Жесткие складки на лбу разгладились, Фернанда вздохнула, и все почувствовали, что буря миновала. Даже Тэсса забыла, что хотела сказать.
– Отлично. Явился, наконец, – Фернанда махнула рукой, отпуская Тео, и обратилась к Тэссе. – Придется пообщаться позже. Марк! – рявкнула она. – Уведи ее!
Мужчина со шрамом появился незамедлительно, точно дежурил под дверью, впрочем, возможно, оно так и было, положил Тэссе ладонь на плечо.
– Подъем.
– Я никуда не пойду, – заупрямилась она, но Марк просто сгреб ее одной рукой, особо не напрягаясь. Уже у двери Тэсса услышала одобрительный смешок Фернанды:
– Он был прав. Храбрая девочка.
Когда Тэссу привели в отдельно стоящий домик под низко нахлобученной крышей, ей уже казалось, что в голове бьют колокола. Или пушки стреляют, тут уж как посмотреть. В темных сенях ее оставили, и Тэсса привалилась к стене, пытаясь совлалать с головокружением. Не стоило пить...
В главной комнате у окна Николас сам себе менял повязку на шее, у его ног лежала аптечка. Алгард тоже был тут, но никто из них пока не замечал, что Тэсса вернулась.
– Эй, ты в порядке? – Лейфгунд скомкал пропитанный засохшей кровью кусок материи, заменявшей бинт, и отбросил в сторону.
– Тэсса жива.
– Что? – Николас вскочил и буквально подлетел к искателю. – Что с ней? Как она?
– Не знаю, но она жива. Она жива.
Он лег на лежанку, и Лейфгунд заботливо накрыл его чем-то отдаленно напоминающим гибрид пледа и пыльного половичка, а сам вернулся к своему прерванному занятию. Тэсса решила, что это удачный момент, чтобы выйти на свет, но не успела.
– А что меня никто не встречает?
Она вздрогнула, когда открылась входная дверь и мимо стремительно пронесся кто-то и даже не заметил. Голос показался знакомым, Тэсса сосредоточилась и смогла разглядеть Джошуа собственной персоной.
– Джошуа?
Хелмин поднялся на ноги. Уставший и ослабленный за последние сутки, с кровавыми подтеками по всему телу, он шагнул в сторону Джошуа.
– Ах ты, мерзавец! – яростно взревел он.
– Я тоже рад тебя видеть, Ал, – радушно улыбнулся Джо, но вместо воссоединительных объятий получил кулаком в челюсть.
– Ублюдок, – прошипел Хелмин.
Джошуа покачнулся от удара и сплюнул кровь от разбитой губы. Николас вскочил на ноги.
– Ты что делаешь? Он же твой друг!
– Какой к черту друг? Какой, мать его, друг, я тебя спрашиваю, поступает так? – угрожающе рычал Алгард, и Николас на всякий случай отступил назад, не желая попасться под горячую руку.
Тэсса оттолкнулась от стены и вошла в комнату. Алгард как раз замахнулся для удара, но пошатнулся и рухнул на плечо Джошуа, благо тот оказался готов к такому повороту событий.
– Только дай мне прийти в себя, – попросил Джошуа. – Если ты мне все не объяснишь, я тебя по стенке размажу, можешь не сомневаться.
Николас отвел взгляд и первым увидел Тэссу.
– Боже, Тэсса, ты жива! Я так… мы так переживали!
Она тут же оказалась в его объятиях, хотя неожиданно поняла, что с удовольствием бы побывала в других. Увы, Алгард только окинул ее цепким взглядом и вернулся на лежанку.
– Отдохните, – напутствовал Джошуа, прежде чем уйти. – Позже за вами зайдет Тео.
– Зачем это? – насторожился Николас. – Мы все еще под арестом?
Джошуа невесело усмехнулся:
– Разве я запираю за собой дверь?
Он вышел, и Тэсса без сил рухнула на узкую жесткую лавку. Потолок качался, она пыталась понять, что у нее спрашивает Николас, но не смогла. Всего на пару секунд опустила веки и заснула.
Тео пришел за ними к вечеру, дав бывшим пленникам возможность выспаться и пообщаться между собой. К тому времени Николас тоже заснул, трогательно обняв скомканное у груди одеяло и приоткрыв рот, а Тэсса уже сидела, прижав колени к груди, и смотрела на дрожащее пламя свечи на столе. Ей было не по себе здесь, хотя, казалось, самое страшное уже позади, все живы и невредимы, она больше не одна, но… Найденная фотография не давала ей покоя. И Тэсса никак не могла решить, стоит ли показывать ее остальным. Хотелось сначала разобраться самой, в себе, в своей памяти, в видениях, преследовавших ее все чаще.