– Боже, Ким, – сказал Эмма, уткнувшись лицом в руки, – как ты их выбираешь?
– Это еще что! – воскликнула Ханна сквозь всеобщий гул и хохот. – Ким, расскажи им про свидание вслепую, когда вас накрыли копы!
– Это когда? – спросил Грег.
– Ой, даже не напоминайте мне, – ответила Ким, драматично соскальзывая на пол, как будто она хотела спрятаться под стол, но потом внезапно распрямилась, потому что это была классная история.
– Короче, это было с парнем с сайта FixedUp…
– Откуда же еще? – прокомментировал кто-то.
– …и он буквально только-только свайпнул меня, – продолжала Ким, – как тут же спросил, не хочу ли я сходить в тот шикарный ресторан на окраине Дублина, неподалеку от деревни Авока. Я подумала, здорово, звучит мило и романтично. Так что мы двое сидели в машине и болтали, все шло как по маслу, как вдруг его останавливают копы. И парню сносит крышу от нервов – клянусь, он начинает паниковать, потеть и просто сходит с ума. «Но ты же не сделал ничего такого, – говорю я ему, – мы еще даже не пили, и ты не превышал скорость. Скорее всего, это просто случайная проверка на дороге, просто покажи им права, и все точно будет хорошо». Но все оказалось хуже, чем я думала, гораздо, гораздо хуже. Оказалось, что копов смутил регистрационный номер на машине парня, потому что… Вы готовы это услышать?
Компания яростно закивала, жадно вслушиваясь в каждое ее слово.
– Он сидел за сбыт наркоты, за наркоторговлю, вы можете в это поверить? Короче, его отпустили по досудебному соглашению, но он нарушил условия освобождения. Так что вышел приказ арестовать его снова и, конечно же, как только полиция остановила его, они тут же нацепили на него наручники, и это был последний раз, когда я его видела. Они отвезли его машину на стоянку, а я в итоге просила патруль подбросить меня до дома.
История вызвала бурю эмоций среди всех стоявших вокруг Ким, и ей даже слегка зааплодировали.
– Такое могло случиться только с тобой, Ким, – сказала Ханна, вытирая слезы, выступившие от смеха.
Затем вдруг прогремел другой голос, холодный и жесткий.
– А что именно могло случиться только с вами, Кимберли?
Тотальная тишина зазвенела вокруг стола Ким, мертвая тишина.
Там, прямо перед ними, стояла Железная Айрис, во все свои метр восемьдесят, тощая как зубочистка, сующая свой длинный, крючковатый нос, куда не следует, как обычно. Школьная директриса, пришедшая разогнать группу неуправляемых школьников.
– Кимберли? – продолжала пытать ее Айрис со льдом в голосе. – Мне кажется, я задала вам простой вопрос.
– Да… ничего, – ответила Ким, пока остальные, как мухи, разлетались в разные стороны по своим рабочим местам. – Мы просто обсуждали… эм-м… базу данных страховых отчетов… вот и все.
– Вы находите что-то забавное в базе данных страховых отчетов? Не хотите поделиться?
– Совсем ничего, благодарю, Айрис, – ответила Ким, чувствуя себя как провинившаяся школьница, которую вот-вот вызовут на ковер. – Все в порядке, и я предоставлю вам это предложение о страховании сегодня же вечером. Обещаю.
– Будьте любезны проследить, чтобы так оно и было, – сказала Железная Айрис перед тем, как вернуться на свое рабочее место.
В ту минуту, когда она развернулась к Ким спиной, та показала ей вслед фак, чем снова вызвала тихие смешки от всех своих приятелей, разбредшихся по офису.
Какого черта? Что в Железной Айрис заставляло ее снова чувствовать себя десятилетней? Почему этой женщине надо быть такой стервой?
Глава четвертая
Айрис
Уже давно пробило девять часов вечера, а Айрис как всегда была прикована к своему рабочему месту, работая, исследуя, соединяя все вместе. Необычным было то, что она занималась не своей нормальной работой актуария. На этот раз она сконцентрировалась на проекте более личного характера.