– А вы как думали? – понизил голос старик. – Все свершится по Писанию? Как там сказано… «Будет воскресение мертвых, праведных и неправедных, чего и сами они ожидают»? Но ведь в Библии не говорится, как это произойдет. Так чем же наш способ хуже неизвестно какого? А? Гарри Ангел? Вы ведь больше других заинтересованы в проникновении в секреты Логоса, что, по сути, представляют собой часть секретов всего мироздания. Да и вы, Перси Уокер, только притворяетесь не слишком усердным копом, которому ни до чего нет дела.
– Простите? – встрепенулся Перси и повертел на запястье пластиковый браслет. – Что вы хотите этим сказать? Что видите нас насквозь?
– Нет, – покачал головой Пэрриш. – Я даже не хочу сказать, что вы предсказуемы. Но это действительно так. Ведь вас интересует один вопрос, хотя и он может быть поделен на части и аспекты. Является ли нечто созданное или скомпилированное аппаратными средствами действительно живым существом. Разумным существом. Все прочее – нюансы. И даже вопрос, идентичен ли восстановленный, воскрешенный или, как мы тут говорим, сублимированный человек той же самой личности.
– И как бы вы на него ответили? – спросил Гарри.
– Куда важнее, как бы на него ответили сестры Праудфут, – произнес старик, обернувшись к окну, за которым высился памятник. – Все началось с сенсоризации… Но это слишком долгий разговор, у меня на него нет времени, да и лучше разговаривать с ними. Я же скажу главное. Прислушайтесь к двум тезисам. Первый. Надо пробовать. Да-да, не вздрагивайте. Хотите жизнь вечную? Готовьтесь к ней. Сублимируйтесь заранее. И тогда наши услуги обойдутся вам гораздо дешевле. А вы сможете ощутить, каково это – пережить воскрешение.
– И многие на это идут? – поинтересовался Перси. – Вы ведь говорите о копировании личности?
– Отчасти. Сублимация глубже, чем простое копирование. Идут немногие. Исключая тех, кто и так стоит на пороге смерти. Люди все еще опасаются, что кто-то украдет их личность. Они не знают, что при желании для подобного действия их согласия не требуется.
– Второй тезис? – подал голос Гарри.
– Он проще, – повернулся к нему Пэрриш. – Какая разница? Представьте себе: вы – со всеми вашими воспоминаниями, чувствами, ощущениями – закончили земной путь. Закрыли глаза и растворились. Вас больше нет. Но появляется кто-то другой. Открывает глаза кто-то со всеми вашими воспоминаниями, чувствами, ощущениями. Не вы. Но ваша полная копия, которая помнит тот момент, когда вы закрыли глаза. Что это меняет?
– Как по мне, так все, – заявил Перси.
– Хорошо, – нахмурился Пэрриш. – А что скажете, если узнаете, что вы уже переживали подобное? Обмороки, наркоз, тяжелое заболевание. Десять лет – и все клетки вашего тела обновляются. Почему вы думаете, что с вашей личностью не происходит чего-то подобного?
– А как же душа человека? – прошептал Гарри.
– Я ждал этого вопроса, – расхохотался Пэрриш. – Никак.
– Вы думаете, что души не существует? – поднял брови Перси.
– Я не знаю, – ответил Пэрриш. – Но опыт подсказывает мне, что не все теории можно использовать в работе. В конце концов, может ли душа оказаться не первопричиной личности, а производной от нее? Или вам не нравится подобный подход?
– Подскажите, – Гарри потер виски, – а есть кто-то, с кем можно обсудить эту проблему не менее глубоко, чем с вами?
– Вы имеете в виду кого-то, кто захочет с вами разговаривать? – усмехнулся Пэрриш. – Возможно, это Маркус.
– Папочка? – удивился Перси. – Но с ним невозможно встретиться! Наше управление пыталось, но…
– Я дам вам рекомендацию, – одними глазами улыбнулся Пэрриш.
Глава двадцать четвертая. Кураж
На этот раз Мэг не пришлось спускаться глубоко под землю. Ей вообще не пришлось никуда спускаться. Она снова появилась на бульваре Капуцинов, опять посетила тату-студию, где оказалось полно клиентов, вновь прошла к окну в стене, кивнула администратору Линде Драйсдейл и протянула руку, на которой все еще мерцала наклеенная игра. Мерцала, хотя теперь Мэг явилась не под аватаром Эбби или Селены, а в собственном обличье.
– Я вас слушаю! – процедила сквозь зубы администратор.
– Вот ваша наклейка, – сказала Мэг. – Сегодня третий день. И, кажется, она мне не пригодилась. У меня назначен разговор с Джин Хэнсон. На двенадцать часов. Через пять минут.
– Ясно, – ответила администратор и пришлепнула руку Мэг чем-то вроде прорезиненной мухобойки, снимая временное тату. – Пригодилась или не пригодилась – это не вам решать. А что касается всего остального… Возвращайтесь на улицу и идите направо до магазина «Оптика». Тут недалеко. Заходите внутрь и, ни о чем не спрашивая, направляйтесь в служебное помещение. Вас там встретят. Не смею задерживать. Да, милочка…