— Эй, Кракен, — позвал я тульпу убедившись, что рядом никого нету.
— Ну и что на этот раз? — он появился с театральным недовольством.
— А можешь ненадолго убрать подавление боли? Хочу оценить, так сказать, масштабы потерь.
— Да без проблем. Могу хоть вообще ее не использовать, — он щелкнул пальцами, — Все, готово.
— Хм… вроде все также. Разве что чуть чесать началось.
— Конечно-конечно, все абсолютно также. А теперь сожми руку в кулак.
Я понимал, что это ловушка, но в нее я влез самостоятельно и из чистого любопытства. Вроде не особо болевшая рука, при сжатии в кулак выдала какую-то феноменальную вспышку боли. Я почувствовал, как зубы заскрипели друг о друга, в попытке сдержать крик после столь глупого действия. Прошептав имена всех Апостолов и мои взаимоотношения с их семьями, я слегка успокоился и смог адаптироваться к пульсирующе-утихающей боли. Ох, черт, аж дыхание перехватило. Благо, дав мне насладится всей гаммой эмоций, Кракен все же опять стал подавлять все болевые ощущения. Помогло ли это? Слегка. До сих пор кисть адово болела, но теперь хотя бы не до той степени, чтобы я мог только о ней. Черт, и как же раньше я этого не ощущал? Хотя, скорее, тут надо сказать, "как хорошо, что я раньше этого не ощущал".
Пока мы сражались, наступило время обеда. Забавно, но теперь я ощущал некий дискомфорт от жарящего солнца. Пока, по большей части, лишь психологический. Все же жара была не настолько невыносимой, как в Египте в разгар лета, куда меня однажды угораздило попасть.
Короткий сон и еда восстановили мои силы и вечером я вновь пошел тренироваться. Увы, на этот раз самостоятельно, Кэрэта на месте я не обнаружил. По сути, все эти тренировки были не ради своего усиления. Точнее, и ради него тоже, но, в основном, мне просто нечего было делать. Пускай информационный голод и не так сильно ощущался, как должен был, но все же некая его часть присутствовала. А кувыркаться в кровати с Рикой пускай и весело, но тоже быстро надоедает. А кроме этого и тренировок, тут и делать особо нечего.
Но все это было мелочью. Сегодня я узнал от Рики, что наконец-то определили время первого командного сражения. Вообще, оно должно было быть сегодня, но что-то там у Ворона не сложилось и вроде какой-то рабовладелец, что участвует в турнире, слишком поздно приехал, потому и перенесли. Перенесли, кстати, на послезавтра.
Что ж, время еще есть. И речь сейчас не о времени, чтобы стать сильнее, у нас тут немного не аниме. Надо разобраться с Кэрэтом, а то его поведение слишком уж сильно напрягало меня. Именно от него я ощущал наибольшую угрозу. Причем сам полуэльф мало того, что не выказывал никакой агрессии, так еще и относился ко мне нейтрально-дружелюбно. Не знаю, может эта аура загадочности, может предыдущий хозяин тела, если таков был, не любил эльфов. Впрочем, на ближайшие 2 дня, это не самый насущный вопрос.
Примечание
Воровство чайных ложек — отсылка к ДнД, где большинство людей "профессионально" отыгрывающих плутов, работают пылесосами-клептоманами, воруя все подряд, где это только возможно. В том числе — чайные ложечки на встрече с баронами, после чего вся команда может оказаться в темнице.
Глава 12
Опять длинный коридор. Уже привыкший к нему мозг подает условный рефлекс на выделение гормонов. Единственное различие с предыдущими случаями — на этот раз я стою не один. Чуть впереди меня идут Зак и Залла. Орчиха с массивным щитом и в полной броне, в которую мы едва уговорили ее влезть, и Зак со своим топором. Сзади же был я с Кэрэтом, который вооружился весьма по-дуэльному: у него было подобие рапиры и короткий кинжал. Правда, я видел, как он отлично кидал этот самый кинжал в манекены с любой позиции.
Мы вышли на арену, через медленно открывшиеся двери. Это была другая арена, не то подобие, на котором мы сражались раньше. Эта больше походила на Колизей, но раза в 2 меньше. И заметно пониже. Но все равно выглядело впечатляюще, тем более, что трибуны были почти полностью заполнены.
С другой стороны, открылись такие же ворота и из-за них появилась команда врага. Конечно же мы были единственной командой из 4-х человек, так что враги щеголяли полным составом.
Впереди всех шел очень самоуверенный тип. Иначе я не могу объяснить то, что он надев лишь кирасу, решил обойтись без щита. Да еще и взяв при этом двуручный меч. Ну-ну, посмотрим, как ты защищаться будешь. Понятно же, что он все вкладывал в силу, не та у него комплекция, чтобы без бонусов махать таким дрыном. А если не вложил, то будет махать достаточно медленно.
По бокам от него были ничем не примечательные люди и один гном. Вооружение стандартное: щит и меч. У 2 еще шлемы на головах, но в целом броня не особо тяжелая. Разве что у гнома были 2 топора. В общем, есть все шансы победить. Причем победить красиво.
Песок под ногами слегка проседал, но не позволял увязнуть в нем. Выйдя на Арену, мы пошли к условному центру. Тут все было, как в Древнем Риме: сначала поприветствуйте хозяина арены и его гостей, а потом уже крошите друг друга. Разве что приветствие заключалось в стойке "смирно" и прижатому кулаку к сердцу. Ну и ладно, я все равно не люблю всякие кричалки.
Забавно, но в нашей команде никто не волновался. Я погрузился в подобие ледяного спокойствия, но не такого концентрированного. Прохладного, так сказать. А вот большая часть врагов, судя по всему, таки слегка нервничала. Это не я такой психолог, просто Кракен увидел, как их мечи в руках едва заметно колеблются.
Прозвучал удар гонга. Причем настоящего, я такие только в кино про Азию видел. Это было сигналом к началу и мы сразу бросились в бой.
Расстояние между командами было около 5 метров. Полностью одетая в латы Залла сразу же набрала скорость и прикрывшись щитом, протаранила вражеский строй, не сбавляя обороты.
Это была первая часть плана. За ней шел Зак. Главная его задача была, чтобы орчиху не зажали с двух сторон. Кэрэт вообще "потерялся", отойдя в сторону от основного боя и выманивая на себя врагов.
Мое же место в этом всем было прямо за спиной "хрупкой девушки". Когда она ударом щита сбила с ног одного противника, я сразу же перехватил второго, что пытался нанести удар. Я уже вошел в состояние легкого транса и мне не составило труда быстро разделаться с противником.
За проведенные спарринги с полуэльфом, я знатно поднаторел в фехтовании. Хотя у меня было ощущение, что это не я или Кракен такие молодцы, а просто тело само вспомнило, как надо сражаться. Так что хоть мой враг отлично защищал грудь щитом, но он вторым же ударом получил порез бедра, превратившийся в паралич ноги. Что поделать, не смог удержаться от Терновой тени на клинке. Упавшему врагу, я наступил на коленную чашечку. Тот заорал от боли, удачно опустив щит и получив клинок в горло.
У остальных тоже было все неплохо. Орчиха пока еще держала на себя того самого пижона с двуручником и сбитого с ног бойца. Зак дрался с еще одним, а Кэрэт уже как раз вонзил нож в печень своего противника.
Поняв, что они в меньшинстве, враги попробовали объединиться, но чуть-чуть не успели. Кэрэт уже вклинился между ними. Я же бросился вперед, прямо под замах двуручного меча.
Боевой транс все еще работал, так что я остановился ровно так, чтобы рубящий удар пролетел прямо перед моим лицом. Правда, руку мечника не занесло и обратным движением он заставил меня отпрыгнуть уже назад. При этом он совершенно упустил из виду, что двух оставшихся его напарников уже начали добивать. Залла буквально вбивала в землю ударами двуручника своего врага, а Зак с Кэрэтом вместе потрошили второго.
Но это я все видел мельком. Остальное мое внимание взял на себя этот пижон с двуручником. Хм, интересно, такая ненависть к тем, кто компенсирует шутку природы длинным мечом — это мое личное или "старые" воспоминания? Впрочем, не так уж важно.