Уклонившись от удара, я ощутил кое-что больше, чем просто боевой транс, в который я уже научился впадать по собственному желанию. Это было… непонятное чувство. Что-то по типу той самой радости, когда ты высаживаешься на с неба на вражеский танк и моментально взрываешь его с помощью вакуумной бомбы. Та радость, когда в беспорядочной битве между шпилями разрушенных небоскребов именно ты выживаешь, а твой противник падает вниз. Чувство, когда враг попадает в твою ловушку и ты самостоятельно уничтожаешь весь отряд буквально ножом и пистолетом.
Только то чувство было в виртуальной реальности, а это — настоящее. Выделившиеся гормоны еще больше подстегивали тело к действию.
Моя команда, видимо, решила не вмешиваться. И не надо, я бы сильно разозлился, если кто-то рискнул бы вмешаться в этот танец смерти. Я с легкостью уворачивался от тяжелых ударов врага, провоцирую его на все более агрессивные действия.
Через несколько секунд, противник остановился и издал боевой клич. Какое-то умение, наверное, так как после этого он замахал мечом с удвоенной силой. Только все бесполезно, его движение легко читались. Скорость лишь заставила меня иногда ловить удар на скользящие блоки.
Но его время было исчерпано. Не стоит затягивать то, что затягивать… не стоит. Н-да, как одной мыслью полностью испоганить всю величественную картину.
Увы, но то, что я прямо поморщился от выбившийся из идеального мира мысли, не помогло моему врагу. Во время одного из замахов, я резко дернулся вперед, блокируя его удар щитом. Рука онемела от такого блока, но мой меч уже вошел врагу прямо в селезенку.
Он упал в шоковое состояние, медленно переводя взгляд с моего лица на рану и не понимая, откуда у него такая мгновенно возникшая слабость. Слегка дернув его вперед, я вырвал у него меч из рук. По инерции, противник упал на колени. Сделав красивый удар с разворота, я снес ему голову, в конце застыв в позе полупоклона с отведенной в сторону рукой с мечом.
Через секунду, послышался взрыв аплодисментов. Капли крови падали вниз с чужого меча. Вспомнив о нем, я с брезгливостью откинул двуручник в сторону, развернувшись к своей команде. С "технических" дверей арены уже начали выходить рабы, чтобы прибраться за нами, а я со своими напарниками пошел на выход.
— Знатно ты убил последнего, — хмыкнула Залла, когда мы слегка углубились в коридор, — Я уже думала тебе помочь. А ты не так уж и слаб, как мне казалось.
— Ну спасибо, что думала так обо мне, — слегка иронично заметил я, — Главное — чтобы это понравилось Ворону. У меня нету желания повторять такие бои на постоянной основе. В следующий раз, может и не повезти с оппонентами так сильно.
— Не Ворону мы должны понравиться, а тем богачам, которые сюда приехали ради новых гладиаторов, — поправил меня Кэрэт, — Ворону вообще плевать, ты его разве что повеселишь красивым боем и он поставит за тебя цену повыше. Тоже, кстати, не самая плохая вещь. Отсекает самых ненормальных торгашей.
Диалог как-то сам собой прекратился, когда мы дошли до "комнаты выживших". Ну или "комнаты победителей", тут уж как кому нравится. Здесь нам предстояло сдать все оружие и можно было ополоснуться от крови с помощью ковшика и бочки с водой.
Даже у меня были засохшие капли крови по всему телу, хотя я под потоки оной почти не подставлялся. Да, битва на холодном оружии — занятие весьма кровавое. Человек, да и другие расы тоже, весьма живучее создание. Он может перед смертью успеть не только тебя изгваздать кровью, но и еще все вокруг.
Залла вообще без доли смущения разделась до пояса и начала смывать с себя грязь. Я видел ее меч, он вообще был покрыт не только кровью, но и кусками мозга. Вот за это я, наверное, и не люблю такое оружие: вместо аккуратной смертельной ранки, оно увечит и ломает врага. А вот убьет или нет — тут уже другой вопрос. Мы же тут не отморозки, мы, между прочим, за гуманизм.
— Что смотришь, — весело спросила орчиха, повернувшись ко мне, — Умывайся и иди за мной. Мне нужно расслабиться после боя.
— Даже так? — хмыкнул я, снимая рубаху и зачерпывая воду.
Впрочем, я был не так, чтобы особо против. Смыв с себя грязь, я быстро пошел, ведомый за руку Заллой к ее комнате. Вообще, нам как бы предполагался небольшой барак на всю команду, но там жили лишь Зак с Кэрэтом. Это лишь множило список вопросов к полуэльфу: как с его способностями он умудрился не получить отдельную комнату? Или же он не хотел это делать, но такой ответ не уменьшал количество вопросов.
До ужина еще было достаточно много времени. Зайдя в свою комнату, Залла одним взмахом выпроводила своего слугу. Кажется, парень ее реально опасался. Но мне было на это уже плевать, ведь следующие пару часов я собирался лишь "сбрасывать напряжение".
***
Регламент турнира был достаточно прост. Один день отводился на бои, следующий за ним — отдых. В это время на арене выступали всякие артисты и проводился аукцион среди желающих купить рабов. Нам там присутствовать не нужно было, наши боевые качества мы и так уже продемонстрировали.
Забавно, но у Заллы я не задержался. Она едва ли не прогнала меня под ужин. Странное у нее переключение настроения. Впрочем, в моей комнате, меня уже ждала Рика, так что не особо велика потеря.
За ужином, я все раздумывал, что бы мне еще такого вытворить, чтобы повысить свои шансы на выживаемость. Проблема была в том, что я пока не мог придумать, куда еще приспособить Терновую тень. Ну а пассивное умение… если я буду при смерти, то значит что-то делал не так. А не так делать не нужно, говорят, от этого продолжительность жизни уменьшается.
Увы но даже Кракен не мог посоветовать чего-то дельного. Он вообще ходил в крайней задумчивости и пару раз банально не откликнулся на призыв. Это было… несколько смущающе. Раньше за ним такого не наблюдалось.
Кстати, за тот бой, я получил 7 уровень. У меня еще было 4 очка характеристик, но я не решился их куда-то тратить. Единственным нормальным вариантом было прокачать Силу, а ее мне вроде пока и так хватало. Ловкость еще была, как вариант, но эффект от оной вряд ли будет существенным, она у меня и так самый высокий параметр пока. Про Выносливость — вообще молчу. Мне и своей хватало, а от удара мечом она вряд ли сильно поможет. Интеллектом у меня заведовал Кракен, а Магию, памятуя совет собакоголового, я вообще не повышал, да и не чувствовал в этом необходимости.
Естественно, нашу команду не выкупили. Я, впрочем, на это и не рассчитывал. На следующий день, я привычно пошел размяться. Теперь делать это было намного приятнее: людей почти нету. Ну и не людей тоже. Такое чувство, что все, кроме меня и Кэрэта, забили на тренировки. Впрочем, я-то не против, у меня же больше шансов будет.
После вчерашнего боя, у меня развилась острая неприязнь к мечам, длиннее 1 метра. Причем даже не могу сказать, почему именно они мне не нравились. Я ощущал себя с ним абсолютно не в своей тарелке. Хорошо хоть пока что это не переходило границ неприязни, которую я смог побороть. Понятно, что это чужое влияние, так что не составило труда сделать обратное самовнушение. Но с этим нужно как-то разобраться, а то так вдруг в чем-то более серьезном переклинит.
На этот раз, я дрался с Кэрэтом почти на равных. Хотя мне все же кажется, что это не столько моя заслуга, сколько просто он был не серьезен. Тем не менее, все равно приятно. К тому же, во время спаррингов с ним, я уже подцепил немало подлых приемов по типу тех же ударов по ногам. Вообще, в голове внезапно всплыла основная концепция его стиля: не старайся убить врага одним ударом. Бей туда, куда дотянешься. Наноси раны во все неприкрытые части. 10 легких ран лучше, чем 1 средняя. Главное — никуда не спешить и дать противнику истечь кровью. Но если он слабее тебя — забудь про все это и убей его до того, как он вообще сможет показать свои навыки. А то вдруг он окажется не таким уж и слабым.