До конца дня, я так и не нашел, чем себя особо занять, кроме тренировок. В итоге, решил получше выспаться. В любом случае, силы мне завтра понадобятся.
***
С самого начала, как только я встретился со Заллой и Кэрэтом, в воздухе повисло напряжение. Нам всем было прекрасно понятно, что новые противники должны быть куда сильнее предыдущих. А еще, с огромным шансом их будет больше чем нас. И вот как в таком случае побеждать? Надеюсь, у них хотя бы магов не будет.
Этот момент мы уже успели обговорить по дороге. Вариантов особо не было, надо действовать максимально стремительно. Чизить на лимитах, как говорят в играх. Пытаться любым способом захватить преимущество и не отдавать его. Так что я уже приготовился к адовому бою.
Какого-то особого страха смерти я не ощущал. Нет, мне все еще определенно не хотелось умирать, но от мысли об этом руки не тряслись. Вместо этого, у меня была предельная собранность.
Уже после открытия дверей на арену я понял, что я мир не перестает меня удивлять. Хотя да, чего же еще ожидать. Думал, все бои будут более менее одинаковыми? Ага, конечно, держи карман шире.
Вся арена была усеяна вертикальными валунами. Они стояли примерно в шахматном порядке, так что область прямой видимости ограничивался 5–6 метрами. А еще, мне категорически не нравились валяющиеся трупы. С оружием. Знаете, я достаточно поиграл в виртуальный ремастер DarkSouls, чтобы с такой картиной у меня появились строго отрицательные ассоциации.
— Дорогие гости с далеких краев, — послышался голос Ворона, явно усиленный магией, — Сегодняшний турнирный день будет не обычный. Не так давно, я услышал от одного из своих друзей, что бои стали какими-то скучными. Просто команды, которые сражаются между собой на песке. Что ж, пришло время внести разнообразие.
Вместе со словами хозяина арены, трупы, как я и предполагал, начали медленно подниматься. Причем, Судя по звукам, их тут был не один десяток. Ну-да, конечно. Скучно, блять, тут кому-то стало.
— Все сегодняшние бои, — тем временем продолжил Ворон, — будут проходить со слегка измененными правилами. Теперь, кроме убийства врагов, гладиаторам нужно еще будет не умереть при этом от постоянно надвигающейся на них мертвецов. Лишь лучшие смогут выжить. Так что, да начнется бой!
Залла одним ударом снесла голову подошедшему зомби. Труп немного постоял, раздумывая над случившимся, но все же в итоге попытался ударить орчиху мечом. Ей пришлось прикрываться щитом и пинком отправлять мертвеца в собирающуюся толпу других таких же.
Двигались зомби медленно. Какой то особой силы, судя по удару, они тоже не имеют. Но такая живучесть явно станет проблемой. Нельзя просто взять и вместе перебить всех зомби. Черт, еще и проходы между валунами не такие, чтобы прям сильно большие.
— Кэрэт, варианты?
— Не знаю, — слегка растерянно ответил он, — На моей памяти, Ворон впервые такое устраивает.
Ну-ну, впервые значит. Кажется, пару дней назад он обмолвился, что не с этого города. А Ворон, значит, раньше никогда так не делал. Пускай этот недоухий и отлично фехтует, но вот врать его явно не учили. Но с этим я разберусь, если выживу.
Мертвецы уже были достаточно близко. Пришлось тратить время на то, чтобы отбиться от них. По совету на секунду возникшего Кракена, я старался ударами отсекать им конечности. Если уж убить их не получится, то можно хотя бы обезопасить. Правда, прямо отсекать руки не получалось, все же, кость — штука весьма прочная. Так что пришлось валить их на землю и уже ногами ломать кости.
— Надо прорываться вперед, — сказал я, когда мы отбились от самых ближайших мертвецов, — Если дадим себя окружить — можем в итоге и не отбиться.
Сбоку послышались мощные шаги и дикий рев. М-да. Даже добавить нечего.
— Бежим! — крикнул Кэрэт, когда из-за валуна появился источник шума.
Это был, видимо, местный босс. Бывшая ранее орком, мертвец сохранил свои пропорции. Почти 2 метра ростом, он возвышался даже над не самой маленькой Заллой. В руках у него, конечно же, был двуручный топор. Судя по виду, от такого хоть щитом прикрывайся, хоть листком бумаги. И двигался он явно быстрее, чем остальные.
Все мы побежали в противоположную от входа сторону. Даже орчиха, что часто говорила о чести, не горела желанием драться с ТАКИМ врагом. Не знаю почему, но он реально нагонял ужаса. Лишь от одного взгляда на него, сердце начиналось колотиться чаще, а организма панически выделял адреналин и пытался свалить подальше.
Увы, из-за незапланированного отступления, мы разделились. В центре мертвецов было не так много, так что я предпочитал обходить их, лишь в крайних случаях отпинывая их в сторону.
Теперь у меня появилось время на анализ. Тот зомби явно как-то действовал на мозги. Все же, я очень много играл в виртуале, так что вряд ли какой-то такой монстр меня испугает. Даже с учетом того, что тут нельзя выйти из игры. Он же двигается пусть и быстрее зомби, но явно не так быстро, как Залла. А мы с Кэрэтом и подавно для него будем неуловимыми.
Зрители радостно взревели. Я немного дернулся от этого, но продолжил свой путь. Сбоку послышались звуки ударов металла о металл. Довольно громкие. А это значит что? Правильно, в той стороне очень даже может находится Залла. Либо же, зная мою удачу, еще один громила с топором. Все равно надо проверить.
Побежав в ту сторону, я боковым зрением заметил промелькнувшую по валуну тень. Именно это меня заставило дернуться в сторону и упавший сверху эльф лишь слегка проехался ножом по моему плечу.
Поняв, что он меня не достал, эльф отпрыгнул назад, крутанув длинные кинжалы в руках. Но я уже был на взводе и не дал ему времени подготовится. Носок ботинка метко отправил горсть песка ему в лицо, заставив отклонить голову, а в следующую секунду я уже наносил ему удар мечом.
Мозг моментально переключился в боевой режим. Эльф не ожидал такого напора и начал слегка отступать. Хоть он и был достаточно ловкий, но стоящие повсюду валуны ему явно мешали. Да и броня у него была кожаная с металлическими пластинами, а не полноценная кираса, как у меня. Пару его ударов лишь проскользили по моей броне, а вот я сумел порезать ему предплечье. Подействовавшая Терновая тень заставила его уронить один из кинжалов. Увидев, что его атака вообще не удалась, эльф попытался скрыться.
Видимо, невезучесть передается воздушно-капельным путем. Отпрыгнув назад, эльф столкнулся с зомби. Тот, не долго думая, сунул ему нож в бок. Но противник был еще жив и даже всадил свой кинжал зомби в глаз, но для него уже все было кончено. Я всадил ему меч в спину и ударом откинул в сторону зомби.
Черт, как он вообще залез на этот валун, он же полностью гладкий и высотой метра 3. И как он прыгал между ними. Тут, конечно, метра 2–2.5 всего лишь, но тоже еще попробуй допрыгнуть. Еще и плечо теперь обливается кровью. Черт, жжется.
Забив на рану, я бросился в ту сторону, откуда слышал лязг оружия. Концентрация зомби сразу же увеличилась и выбежав на небольшую площадку среди этого сада камней, я увидел картину боя.
Орчиха лежала не песке. В ее боку и груди было две заметных дырки в доспехах. Судя по крови, заруба тут была знатная. Причем враг явно "не ушел обиженным", был виден отчетливый кровавый след, ведущий прочь от этого места. Надо побыстрее его нагнать, пока сюда не сбежались зомби. И пока противник не смог подготовится.
Дальше я пошел тихо, даже слегка присев. Зомби я просто обошел стороной, все же, они слишком медленные. Песок отлично подавлял шум, тем более, что и зрители периодически что-то кричали. Так что мой "почти бесшумный" бег не должен был быть слышен.