Эта ночь была непростой, но мы справились.
Глава 13: Лесные тени
Филлип
Фургон рванул с места, подлетая на колдобинах. Руль дрожал в моих руках, будто пытался вырваться. В зеркале Света металась в полудрёме, пристёгнутая ремнями. Эйша сидела рядом, пальцы вцепились в подлокотник. Её взгляд скользил по дороге, как сканер, выискивая угрозы.
- Эйдос, следи за картой, - бросил я, хотя знал - он и так видит всё.
- Сверните на следующем повороте. Дорога заброшена, но проходима.
Голос Эйдоса звучал из динамиков, спокойный, как всегда. Слишком спокойный. Меня бесило это его вечное хладнокровие. Как будто мы для него - просто переменные в уравнении.
- Ты уверен, что здесь нет ловушек? - проворчал я, сворачивая на грунтовку.
- Нет. Но вероятность встретить агентов - 12%.
Эйша фыркнула.
- Лучше 12%, чем 100% на трассе.
Дорога сузилась, превратившись в тропу меж сосен. Ветки хлестали по лобовому, оставляя царапины на бронестекле. Я сбавил скорость, чувствуя, как колёса проваливаются в грязь.
- Держись, малыш, - прошептал я, поглаживая руль.
Эйша повернулась, её глаза смягчились.
- Ты обращаешься к нему? Не рано?
- Нет. Но он уже боец. Выжил в метро, выдержал схватку на пустыре.
Она положила руку на живот. Я знал, о чём она думает. О том, что мы не просто бежим - мы спасаем будущее. Его будущее.
- Остановитесь.
Фургон дёрнулся, замеряя на склоне. Эйдос высветил карту - в километре впереди тепловая сигнатура. Не агенты. Человек. Один.
- Бродяга? - Эйша нахмурилась.
- Или приманка, - я вытащил нож. - Остаётесь здесь.
- Фил, нет! - Света потянулась ко мне, но я уже выскочил наружу.
Лес встретил меня запахом хвои и тишиной, слишком густой для апреля. Человек сидел на пне, спиной к нам. Широкая спина, плащ из грубой ткани. Не шевелился.
- Эй, друг! - крикнул я, сжимая нож.
Он обернулся. Лицо… Боже. Лицо Макса.
- Привет, Фил. Долго ты шёл.
Голос. Тот самый. С хрипотцой от бессонных ночей в лаборатории.
- Ты… не настоящий.
- А кто тогда? - он улыбнулся. Губы треснули, как фарфор. - Эйдос не сказал тебе? Они скопировали меня. Всё, что осталось после взрыва.
За спиной завизжали тормоза. Эйша выскочила из фургона, пистолет наготове.
- Не подходи! - закричала она.
- Милая Эйша, - Макс встал, и его тело затрещало. Кожа поползла, обнажая провода и биокерамику. - Ты же знаешь - я не умею умирать.
Эйдос взорвался помехами в динамиках:
- Гибрид 2.0. Бегите!
Макс-андроид рванул вперёд, рука трансформировалась в клинок. Я отпрыгнул, чувствуя, как лезвие рассекает воздух у виска.
- Эйша, назад!
Она выстрелила. Пуля пробила грудь андроида, но он не остановился.
- Цель - Эйша! - заорал Эйдос.
Я кинулся к жене. Она спряталась за дерево и стреляла по опасной железяке от души. После очередного хлопка супостат замер. Я одним прыжком преодолел оставшееся расстояние и, прикрываясь собой Эйшу, побежал к фургону. Она быстро сориентировалась и успела добавить металла к массе недоМакса.
Откуда они нахрен берутся?!
- Фил, это привязанный к фургону спящий агент. Быстрее выруби его, пока он не активировал программу, которая передаст наши координаты.
- Отключаю… - рявкнул я, наспех перепрошивая исходники програмного обеспечения машины.
Макс-андроид оклемался, взревел, и скакнул в нашу сторону. Эйша выстрелила ещё раз - в голову. И перепрыгнула на водительское сидение. Мотор взревел, колёса взвизгнули. Послышался стук и скрежет металла. Андроид разлетелся на куски по обочине просёлочной дороги. Меня отбросило к противоположной стене.
Мы с облегчением выдохнули.
Машина стояла на опушке, капот дымился. Эйдос закладывал навигацию, пока я проверял обломки и извлекал нужные детали. Мало ли, пригодится.
- Он распознал моё ДНК, - прошептала Эйша. - Нацелился именно на меня.
- Корпорация создала его как охотника за эномскими генами, - отозвался Эйдос. - Я пока без тела, у ребят гены не так выражены. Ты остаёшься самой яркой мишенью. Есть и хорошие новости. Теперь у нам будет время отдохнуть. Думаю, что это последний сюрприз на сегодня.
Эйша тяжело вздохнула, а я посмотрел на лесную тропу. Где-то там, в темноте, ждал следующий Макс. Или не Макс. Просто тень. Я понимал, что друга давно нет с нами, но каждый раз встречаясь с его подобием, острая волна боли накатывала снова. Я не могу потерять Эйшу и малыша. Я не выдержу этого снова.
- Мы доберёмся до домика, - я завёл мотор. - И тогда…
- Отдохнем наконец! — Эйша взяла мою руку, вырывая из накатившего сумрака.
Фургон рванул вперёд, увозя глубже в лес. Казалось, что даже тени боялись шептать наше имя. Сумерки сгущались. Мы свернули на узкую, заброшенную тропу.