- Да. Но бежать придется быстрее и сил на это нужно больше. И тебе потом придется ждать, когда время тебя снова догонит.
- Это кажется какой-то сказкой. Бредом.
- Что именно?
- Да все. В том числе и путешествия во времени. Это невозможно.
Диана посмотрела на Роберта. Он выглядел уставшим и напряженным. Его сильные руки, спокойно лежавшие на руле, почему-то приковывали взгляд. Во всем его облике читалась такая огромная сила, что Диане на долю секунды даже захотелось, чтобы приключилось нечто опасное, чтобы ее жизни что-то угрожало, а он пришел ей на помощь.
Роберт свернул в какой-то лес. Мокрая черная дорога вилась серпантином и на горизонте утопала в золоте деревьев. Мрачное солнце изредка отражалось белесыми пятнами в бликах на дороге. Диане хотелось вечно ехать в этой самой теплой машине в эту самую пасмурную погоду. Не хватало только глотка ароматного кофе.
- В сумке есть термос с кофе, - монотонно пробубнил Роберт, сам не догадываясь, насколько своевременно. – И круассаны в бумажном пакете.
- Спасибо, - Диана полезла в его рюкзак. – Тебе достать?
- Нет, я такое не ем и не пью.
Диана хотела задать резонный вопрос «зачем же ты их взял?», но не стала.
- Так мы едем на какой-то полигон? Как…как военный?
- Это только название. Конечно, это не полигон. Это загородная резиденция Бертагерских дипломатов. Естественно, защищенная чарами.
- Слушай, я еще хотела кое-что спросить.
- Что же?
- Лунатик Тони рассказал мне…
- Тони сумасшедший, - произнес он на удивление спокойно. – Серьезно, он сумасшедший. Его дар довел его до безумия. Что он там тебе наплел?
- Ну…например, что затягивающие книги создают…ямы. Что они прошивают пространство-время насквозь и после их создания их нельзя уничтожить.
- Да. Это правда. Но чтобы создать такую книгу, нужна огромная сила. Это не так просто, как ты думаешь. Это может занять годы. Но после ее создания, действительно, ни в каком пласте времени ее уничтожить нельзя. Она будет существовать всегда, даже если уничтожить ее в прошлом.
- А давно ты знаком с Венатором?
Роберт отвлекся от дороги и посмотрел на Диану.
- А что?
- Просто он…странный.
- Он наш Великий Венатор. Главный охотник. Я даже не помню, когда мы познакомились. Давно.
- Мм, - Диана доедала круассан.
– А как давно ты был в Бертагере?
- Очень давно. Шадер еще не взошла на престол к тому времени.
- Туда перемещается только Венатор?
- Да. На перемещение требуется слишком много сил.
- Все, что мы знаем о Бертагере…о том, какой он сейчас – мы знаем лишь с его слов?
- К чему ты клонишь? – Роберт прищурил свои огромные зеленые глаза.
- Просто спрашиваю.
- Да. Мы знаем обо всем из отчетности Венатора.
- У тебя есть семья в Бертагере?
- Дальние родственники.
- Ты хотел бы снова там побывать?
- Не знаю, - он начинал раздражаться, и Диана решила закрыть эту тему, продемонстрировав тактичность и чуткость.
- Хочешь, чтобы я помолчала? – Роберт снова взглянул на нее, но уже растерянно.
Диана чувствовала, что ему нравится с ней говорить.
- Я хочу, чтоб ты выучила теорию.
- Существуют учебники? – после этого вопроса Роберт почувствовал себя в безопасности.
- Есть некоторые статьи. Учебник магии в нашем мире – это немного странно. Это как учебник ходьбы. Все это просто умеют. Мы почти приехали, - он свернул на местную узкую ухабистую дорогу.
Диане пришлось держаться, чтобы не удариться головой. Роберт остановил машину около красивого маленького кованого заборчика.
- Пошли, - скомандовал он, забирая свой рюкзак с заднего сиденья. Диана вышла из машины и Роберт повел ее по широкой аллее, усыпанной багровой листвой. Кроны деревьев слились воедино и походили на сплошной купол, накрывающий эту аллею. Ветра не было, и Диана слышала, как падает на землю очередной лист, как щебечут вдали птицы. Кажется, она слышала, как встает солнце.
- Красота. Тут что, никого нет?
- Не знаю, может и есть. Не помню, собирался ли кто-нибудь сюда.
Дождь прекратился, и наконец, окончательно рассвело. Прекрасные клены, в представлении Дианы, символизирующие собой осень, купались в прохладных утренних лучах солнца. Редкие скамейки у деревьев преданно ждали гостей.
- Оставим вещи в одном из домов.
- А где полигон?
- Полигон – это просто обиходное название. Вон он, - Роберт указал на огромное озеро недалеко от маленьких деревянных домиков.
- Это же, как у бабушки в деревне, - улыбнулась Диана.
- Пойдем быстрее. Местность казалась почти заброшенной, многие тропы заросли травой, а белые кроссовки были тут совсем не к месту. Вблизи домик уже не казался таким маленьким – это был полноценный двухэтажный дом. Роберт покопался в рюкзаке с полминуты и, наконец, нашел ключ. Разобравшись с тяжелым навесным замком, он открыл дверь и учтиво пропустил Диану вперед.