Внутри атмосферно пахло сырым деревом и дождем. Диана прошла в просторную кухню и посмотрела в панорамное окно. Снова собирался дождь. На широкой барной стойке лежала толстая пыльная книга. «Материя времени. Почему путешественники вне закона?» - прочла Диана.
- Можешь почитать на досуге, - Роберт спускался о второго этажа.
- Интересно?
- Очень.
- И много путешественников было поймано агентами Вайсмедж?
- Двое.
- Неплохо.
- Это был один и тот же человек.
- В смысле? Вы два раза поймали одного и того же человека?
- Да. Одновременно.
- Чего?
- Мы говорим о путешествиях во времени. Ты рассуждаешь слишком линейно.
Диана задумалась.
- Тони сказал…
- Только не это, - Роберт закатил глаза.
- Тони сказал, что путешественник, которого вы ищете, совершает это…путешествие…не в первый раз. Все, что происходит сейчас, уже происходило.
- Скажи своему Тони, что это невозможно. Допустим, путешественник пытается добиться какой-то определенной цели. Разумеется, так и есть.
- Да.
- У него, допустим, это не выходит, - сказал он, особенно выделяя «допустим». - Он застревает каждый раз на каком-то препятствии. Есть событие, человек, да что угодно, что мешает ему исполнить задуманное, - Роберт открыл холодильник и достал пару бутылок с водой. - Тогда он просто снова возвращается в прошлое, все логично. Тони может быть прав. - Человек, путешествующий во времени, неизбежно дублирует себя в пластах времени. Он тоже забывает большую часть событий. Его воспоминания обрывочны. Это тебе не кино. Невозможно совершить временной скачок так, чтобы на тебя это не повлияло. Тем более, несколько скачков. Он бы уже все сам забыл. Поэтому путешествия во времени не только опасны, но и практически бесполезны.
- Если только все не записать.
- Что, прости?
- Ну, допустим, путешественник записал всю необходимую ему информацию в затягивающую книгу. В его личный засасывающий дневник.
Роберт не нашел, что ответить.
- Подумай сам. Предположим. Всего лишь предположим: кто-то решил захватить мир. Это не получится сделать с первой попытки, конечно. Каждый раз какие-то препоны. Каждый раз - новые. Путешественник бродит по кругу. Он возвращается в прошлое, но повторяет свои ошибки.
- Так и есть.
- Но в один прекрасный день он создает затягивающий дневник, прочитав который, он вспоминает все и устраняет одно препятствие за другим. Он, по сравнению с остальными, не просто возвращается в прошлое – он читает будущее. Затягивающая книга, созданная однажды, тут же начинает существовать во всех временах, и уничтожить ее нельзя никаким способом, так ведь?
- Это все теория, - неуверенно произнес Роберт, только ради того, чтобы хоть что-то возразить.
Ответить Диане помешал маленький вельш-корги пемброк, вбежавший в кухню. Очаровательный песик мгновенно растопил сердце Дианы.
- Ооо! Он местный? Дипломатический песик? – спросила она Роберта.
- Да, он наш. За ним присматривает охранник.
- Как его зовут?
- Цербер.
- Прошу прощения? – Диана подняла голову.
- Его зовут Цербер.
- Этого милаху? Цербер?
- Ну-ну, милаху, - Роберт сделал глоток воды, косо глядя на собачку, приветливо виляющую хвостом. – Хватит болтовни. Пошли.
- Куда?
- За мной.
Диана послушно проследовала за Робертом. Они вышли во двор и направились к озеру. Зеленоватая гладь воды была усыпана опавшими листьями, озеро казалось бескрайним.
- Стой здесь, - скомандовал Роберт, и ушел немного вперед. – Теперь попробуй применить силу. Любую. Диана растерянно посмотрела на свои ладони и беспомощно огляделась.
- Легче сказать, чем сделать, знаешь ли.
- Сосредоточься. Разозлись. Что угодно.
Диана нелепо взмахнула руками.
- Это смешно, Роберт. Я так не могу.
Роберт ненадолго скрестил пальца на затылке и посмотрел на Диану, прищурив глаза.
- Дай мне попробовать! – послышалось за спиной Дианы.
- И давно ты тренируешь? – спросил Роберт внезапно появившегося незнакомца.
Мужчина лет четырнадцати – только так можно было описать этого человека. Вся его фигура говорила о том, что он вполне сформировавшийся мужчина в расцвете сил, однако его прыщавое лицо и слишком мелкие черты лица указывали на пубертатный период в лучшем случае.
- Я не тренирую, но могу попробовать. Или ты боишься меня? – обратился он внезапно к Диане.
- Я не боюсь, - Диана не могла спасовать в такой ситуации.
Незнакомец напоминал одичавшего ковбоя. От него сильно пахло дешевыми сигаретами и чем-то алкогольным.