Они зашевелились, и Диана сжала их в кулак, чтобы выбросить на поле, как вдруг комната снова накренилась, и стол с игрой укатился в другой конец зала.
На этот раз «кит разбушевался» не на шутку: почувствовались сильные толчки из-под земли, стены стали рушиться, а тяжелая люстра, служившая главным украшением Малого зала, рухнула на пол.
- Киты сердятся из-за пришельцев! – послышался из Главного зала голос Тони и поддакивающие вопли нескольких человек.
- Я так понимаю, пришельцы – это мы? – Диана с трудом, как неопытный сёрфер, пыталась удержаться на ногах.
- Кидай, - Роберт держал несколько столов, чтобы они не улетели прямо в Диану, а также игровое поле, которое успел поймать до того, как оно выпало в открытое окно, вслед за столом, на котором оно лежало, и в то же время не отпускал руку Дианы.
Диана занесла руку для броска, но сильнейший толчок из-под земли свалил ее с ног. Она выронила кубики, которые просто упали бы на противоположную стену, так как зал уже находился под заметным наклоном, но Роберт с ловкостью теннисиста поймал их аккурат на поле для игры.
- Черт. Не вышло. Шесть-пять, - холодно произнес он.
Диана хотела было ответить ему что-то, но не удержалась при очередном толчке и, выскользнув из рук Роберта, практически улетела в противоположную стену, сильно ударившись плечом.
- Роберт! Где ты? – она лежала лицом в пол и боялась даже голову поднять.
Люди что-то бубнили вдалеке.
- Миледи, Вам нужна помощь? – послышался незнакомый голос.
Диана подняла голову и увидела миловидного парня, учтиво и изящно подающего ей руку. Он был одет, как настоящий сказочный принц. Да и все люди вокруг были одеты сказочно. И комната напоминала королевский бал. Все было как в сказке.
- Мы в сказке, - угрюмо процедил Роберт, оттолкнув плечом прекрасного принца и грубо подняв Диану за локоть.
Диана взглянула в огромное окно, рядом с которым стояла. На дорожке возле…замка (а это точно был замок), стояла гигантская тыква.
- Золушка?
Роберт тоже огляделся.
- Может быть и Золушка. Это реальность выдуманных историй. Хорошо, что мы не угодили в «Вий», - он посмотрел на огромные часы, висевшие на стене. – Так, сейчас без пяти минут двенадцать. Нужно торопиться.
- Почему?
- Сказки не читала? – он указал рукой на девушку с золотистыми волосами, танцующую с парнем в короне. – Скоро Золушка убежит домой, и действие в этом помещении прекратится. Оно захлопнется, закончится, как повествование.
- Ладно, - растерялась Диана. – Давай загадку.
Роберт развернул поле игры и прочел:
«Плач без причины,
Болезни, морщины -
Грустные вестники
Скорой кончины».
Диана поднесла раскрытую ладонь к тексту загадки.
- Старость.
Кубики зашевелились в ее руке, она сжала их в кулак и, закрыв глаза, надеясь на удачу, выбросила на поле.
- Шесть-шесть, - улыбнулся Роберт.
Непроходимый Лес.
Диана лежала на животе и смотрела на небольшой муравейник. Муравьи не были похожи на муравьев: они казались чем-то вроде олицетворения «мурашек», которые пробегают по спине, когда человек волнуется или пугается.
Мурашки ползали очень организованно, чуть ли не строевым шагом, хотя, учитывая, что их маленьких ножек было не разобрать, возможно, они и впрямь маршировали.
Возле этого почти муравейника Диана разглядела гусеницу, которая, сдавшись, лежала и смиренно ждала своего конца, в то время как «мурашки» кружили вокруг нее, явно не для того, чтобы ей не было одиноко.
Диана прониклась таким сочувствием к этой гусенице, так явно ощутила ее боль и отчаяние, что, даже не вспоминая о своем непреодолимом отвращении к насекомым, кончиком указательного пальца убрала гусеницу подальше от голодных «мурашек», надежно спрятав в высокой траве, где она тут же и затерялась.
Диана почувствовала облегчение, будто это она только что чудом, с помощью невидимой руки помощи, поданной откуда-то сверху, спаслась от неминуемой гибели.
Мурашки, явно настроенные на грандиозный пир, внезапно замерли. Все до единого, как по команде. Диана не хотела себе в этом признаваться, но они действительно одновременно повернули к ней свои крохотные головы, встали в ровную колонну и начали ползти к ней. Скорее даже шагать.
Диана мигом пришла в себя и осознала, что это не сон. Она вскочила на ноги и попятилась назад, подальше от странных насекомых.
- Роберт! – крикнула она.
- Я здесь – мрачно произнес он, выглядывая из-за ствола гигантского дерева.
- Где мы? Где замок? Где Королева? Где твой Бертагер?! - Диана нервно размахивала руками, указывая на окружающий их лес.
Она посмотрела вверх: деревья в лесу были настолько высокие, что невозможно было разглядеть не только их кроны, но и само небо. Несмотря на это, в лесу было светло, будто солнце светит не с неба, а из какого-то дупла на ближайшем дереве.