- А что не ерунда?
- Разрушен Дом Персектаров. Они будут недовольны.
- Вроде все нормально. Они стойкие ребята. Вот, стоят себе, как вкопанные.
- Сейчас они очнутся от шока, и нам конец. Быстро уходим. Сколопендры погонятся за нами.
- Нам нужна Дама Червей, - совершенно неэмоционально констатировал Лунатик, о котором все забыли.
- Тони, милый, нам сейчас не до картишек, - Диана пятилась назад, сама того не замечая.
- Причем тут карты? – удивился Тони.
- Ты же сказал «дама червей».
- Да. Настоящая Дама Червей. Это её сколопендры. Ей подчиняются насекомые Леса.
- Это демоны, а не насекомые, разве нет?
- Ну, как тебе сказать. Демоны – это не что-то оригинальное. Они вполне земной природы и соответствуют существам обыкновенным. Дама Червей – предсказательница. Из-под земли ей видны предстоящие события. Может расскажет нам, где Суви.
- Из-под земли? – Диана повернула голову к Тони, но глаз не сводила с Персектаров, бродящих вокруг дерева.
- Она же Дама Червей, а не ласточек.
- И как нам ее найти? – вмешался в диалог Роберт.
- Нам подскажет Лесник…, - он замялся. – Надеюсь.
- Дама Червей гостей не жалует, - пробурчал Иаго.
Тем временем ветер усиливался и превращался в ураган.
- Давайте делать хоть что-нибудь! – Диана пыталась закрыть руками лицо, защищаясь от летящей земли и даже мелких камней.
- Ладно. Все за мной! – скомандовал Иаго и двинулся в гущу потемневшего леса.
За ним последовал и Тони. Диану то и дело сдувало ветром, хотя она отчаянно боролась со стихией.
- Пошли, Размазня, - Роберт, шагающий против всех ветров, словно ходячее могучее дерево, подошел к ней и, не задавая вопросов, закинул себе на плечо. Диана выкрикнула что-то обидное и ругательное, но слова ее унесло Ветром Перемен.
Дама червей.
Примерно через полчаса в Непроходимом Лесу стих Ветер Перемен и наступила золотая осень.
Лес преобразился: деревья стали еще более волшебными, чем этим летним утром. Диана будто гуляла в чьей-то шкатулке с драгоценностями. Золотые деревья, багровая листва, и снова запах проливного дождя возрождали приятное детское чувство первого сентября. В такую погоду хорошо бы идти в школу.
К сожалению, шла она не в школу, а к Даме Червей, извиняться за то, что дом отвратительных сколопендр разрушен.
Удручало и то, что за ними ползли эти самые сколопендры. Демоны- преследователи не просто так назывались преследователями, но, к счастью, передвигались они не так уж и быстро. Приходилось почти бежать по лесу, но омерзительные, склизкие демоны хоть и не выпускали своих обидчиков из виду, настигнуть их пока не могли.
Примерно через полчаса Иаго удалось оторваться от Персектаров, чему все, кроме него, были рады.
- Они все еще идут за нами, но уже не торопятся, - поспешил он огорчить остальных. – А не торопятся только потому, что впереди мы можем вскоре наткнуться на еще один Дом Персектаров, где нас радушно встретят.
- Долго нам ее искать? – с надеждой в голове спросил Тони.
- Кого? – гаркнул Иаго.
- Ддд даму Червей, - Тони снова стал заикаться.
- Это не мы ее ищем, а она нас. И она нас найдет.
- Она нас ищет? – переспросила Диана.
- Да.
- Почему? Она уже знает про Персектаров?
- Нет.
- Так с чего бы ей нас искать?!
- Так устроен Лес. Для того чтобы в нем нельзя было охотиться, - Иаго торопился отделаться от расспросов.
- В смысле? – Диана не унималась.
- В коромысле.
- Лес устроен так, - спокойно пояснил Роберт. – Как только ты начинаешь кого-то целенаправленно искать, этот кто-то начинает искать тебя. Поэтому если ты охотишься здесь на волка, то, скорее всего, скоро на тебя нападет целая стая. Ты, в любом случае, одновременно и охотник, и дичь.
- И добыча, если вы не прекратите так громко это обсуждать, - огрызнулся Лесник.
- Какие мы нервные.
- Диана, нннн, - Тони пытался что-то сказать. – Не ззли его.
- Вообще-то, это только твоя вина. Ты устроил там бойню. Мы бы просто ушли из Дома, - Диана ткнула Лесника указательным пальцем в плечо.
Иаго резко остановился.
- Моя вина?! Да, это моя вина! Я должен был просто молча застрелить вас обоих, как настоящих предателей и бунтарей!
- Бунтарей?! Мы тебе не бунтари! Мы единственные поняли, что из себя представляет ваш обожаемый Венатор! А вы все сидите тут в своем волшебном королевстве у черта на рогах и…
- Заткнись! – Иаго в сердцах взмахнул рукой и метнул огненный заряд в огромный муравейник стоящий поодаль. Муравейник охватило пламенем.
- Ты точно Лесник? – спокойно спросила Диана, глядя, как муравьи выбегают из родного дома.
Иаго от досады обхватил голову руками.