Con un suspiro de resignación, entró en su coche y lanzó el libro al asiento del copiloto. Cuando iba a arrancar el motor, decidió llamar primero a la comisaría y hablar con Wilma.
– Ya he terminado con la entrevista y voy hacia la comisaría. ¿Hay alguna noticia?
– Ni te lo imaginas -le dijo ella, casi sin aliento-. Los tipos de la Mafia están en el despacho de Jill Strathern.
Mac cerró los ojos con resignación y se puso en camino hacia el bufete de Dixon & Son. Efectivamente, había una enorme limusina negra aparcada en la calle. Aquello era un poco raro en Los Lobos, pero tampoco era suficiente razón como para pensar que el crimen organizado había llegado a la ciudad.
Entró en el bufete y, al oír voces, saludó.
– Aquí, en mi despacho -respondió Jill-. Pasa.
Cuando Mac entró, vio que Jill estaba tomando café con dos hombres morenos, con aspecto de italianos, que llevaban trajes oscuros y elegantes y tenían un vago aire amenazador.
Los hombres se pusieron de pie, y Jill señaló al más alto de los dos. Tendría unos cincuenta y cinco años.
– Te presento a Rudy Casaccio y a su socio, el señor Smith. Rudy, éste es Mac Kendrick, nuestro sheriff, y amigo mío.
– Sheriff -dijo Rudy con una sonrisa mientras se estrechaban las manos-. Es todo un placer.
El señor Smith también le dio la mano, pero no dijo una palabra. Era mucho más grande que Rudy, y varios años más joven, con unos hombros enormes y las manos como tapacubos.
Mac no sabía qué decir. Se imaginó que la información que había recibido había sido exagerada y deformada por gente que había visto demasiadas películas. Era evidente que se había equivocado. ¿ La Mafia, allí con Jill?
– ¿Te apetece un café? -le preguntó-. Puedes quedarte un rato, ¿no?
– ¿Qué? Oh, claro.
Rudy le ofreció una silla a Mac.
– La decoración de tu despacho es muy interesante -comentó-. A mí me gustan los peces -le dijo a Mac-, pero Jill no está muy segura. Dice que huelen a pescado.
– Es cierto -dijo ella, desde la máquina de café-. Quería traer unas cuantas velas perfumadas, pero no estoy segura de si los vapores de los peces disecados no son inflamables. No querría que todo el bufete se incendiara.
Mac tomó la taza que ella le tendió. Jill estaba completamente relajada. Se sentó en su butaca como si no ocurriera nada especial, y le dio un sorbo a su café.
– ¿Va a quedarse mucho en el pueblo? -le preguntó él a Rudy.
Rudy sonrió.
– Unos cuantos días. Quería venir a ver a Jill. Cuando hablamos por teléfono me dijo que estaba bien, pero no me lo creí.
Mac se quedó asombrado.
– ¿Sois muy amigos?
– Jill es nuestra abogada. Es la mejor. Creíamos que se convertiría en socia este año, pero después de lo que hizo Lyle… -su voz suave se desvaneció.
Jill alzó una mano.
– No sabemos con seguridad si él hizo algo. Todos nos merecemos la presunción de inocencia, ¿no te acuerdas?
Rudy se encogió de hombros y dejó la taza sobre la mesa.
– Nosotros tenemos que irnos. Encantado de conocerlo, sheriff -dijo. Se levantó y se volvió hacia Jill-. Hablaremos pronto.
– Claro. Diviértete.
Rudy se marchó con el silencioso señor Smith. Entonces, Mac se volvió hacia Jill.
– ¿Qué demonios está pasando? Han estado llamando todo el día a la comisaría diciendo que la Mafia ha llegado al pueblo. Creía que era una broma.
– No son de la Mafia.
– ¿No? ¿Y qué son?
– Son hombres de negocios, ejecutivos que tienen muchos contactos. Su palabra clave es negociar. Rudy tiene muchos negocios legales como para ocuparse de cualquier otra cosa. Simplemente, le gusta comportarse de forma amenazante, pero a mí no me molesta.
Mac no parecía muy convencido.
– Así que no estás involucrada en el crimen organizado.
– Por supuesto que no. Tengo que admitir que Rudy es un tipo curioso, pero no es de la Mafia.
– Claro. ¿Y qué tipo de contactos tiene?
– Oh, por favor. Es un encanto. Siempre ha sido normal. Me trae muchos negocios legales y paga sus facturas puntualmente.
– ¿Se ofreció para encargarse de Lyle?
Jill apretó los labios, y Mac soltó un juramento.
– Dime que no aceptaste ese ofrecimiento.
– ¡Claro que no! Además, no estaba diciendo que fuera a hacer nada, realmente.
– ¿Y estarías dispuesta a probar tu teoría aceptando?
En realidad, no quería intentarlo, pero Mac no tenía por qué saberlo.
– Se siente mal por mí. Sabe lo mucho que he trabajado y todo lo que he disfrutado con los desafíos que se me planteaban.
– ¿Estás trabajando para él ahora?
Ella se inclinó hacia delante.
– No es posible que estés preocupado porque él esté en Los Lobos.
– No me gusta nada, y no has respondido a la pregunta.
– Técnicamente, no tendría por qué hacerlo, pero por conservar la paz entre dos amigos, te diré que no, no estoy trabajando para él en este momento. No tengo los recursos suficientes en este bufete como para ocuparme de sus negocios.
– Bueno, al menos eso es algo.
A ella no le gustaba nada ver a Mac preocupado sin motivo.
– Mac, relájate. Rudy va a quedarse por aquí unos días, hará unas cuantas excursiones por la zona y después volverá a Las Vegas. No causará ningún problema. ¿Por qué iba a hacerlo?
– Porque se dedica a eso.
– Tú no lo sabes con seguridad.
– Lo sé por instinto. ¿Serviría de algo que te dijera que no lo veas más?
– No. Además, hablar de derecho empresarial es mucho más emocionante que hablar de muros y testamentos.
Él se puso en pie y comenzó a caminar por la sala. A ella le gustaba verlo moverse, aunque se sentía un poco culpable de que estuviera tan tenso.
– Hoy he estado con Hollis -le dijo Mac-. El niñato me dio un libro sobre cómo controlar la ira, y me dieron ganas de pegarle una paliza.
– Lo cual puede demostrar que tiene algo de razón.
– Eso es lo que yo pensé -convino, y se volvió a mirarla fijamente-. No quiero que esos tipos estén aquí, Jill. Tú puedes pensar que están aquí de vacaciones, pero yo no estoy de acuerdo. Los hombres como Rudy Casaccio no pueden evitar causar problemas, lo llevan en la sangre. Y aunque tú estés aquí de paso, yo quiero construirme un hogar, para mí y para mi hija. Haré todo lo posible para proteger este pueblo, y nadie va a interponerse en mi camino. Ni Rudy, ni tú.
– ¿Todavía está Mac enfadado contigo? -le preguntó Bev a Jill unos cuantos días más tarde, mientras estaban metiendo la comida en una cesta para pasar el día en la playa. Iban a celebrar el Cuatro de Julio.
– No lo sé -respondió Jill. No había vuelto a verlo desde que él se había marchado de muy mal humor de su despacho-. Creo que ha reaccionado desproporcionadamente en toda esta situación.
– Tiene muchas cosas en la cabeza en este momento. Su trabajo nuevo, Emily, el asistente social…
– Lo sé, pero yo no he hecho nada malo.
– Bueno, no te preocupes. Los hombres pueden ser toda una molestia, de vez en cuando. Por eso yo me mantengo alejada de ellos, entre otras cosas.
– Pues sí. Creo que yo debería seguir tu ejemplo. Lyle era un completo desastre, y Mac me resulta confuso. No necesito más preocupaciones en mi vida. Soy feliz y tengo éxito por mí misma -dijo. Bien, quizá no tuviera mucho éxito en aquel momento, pero lo conseguiría de nuevo-. A propósito, ayer me llamaron por teléfono para hacerme una entrevista. Creo que van a invitarme a que vaya a un bufete para hacer otra más.
– ¿Y te gustaría?
– No estoy segura de si ellos son la empresa que más me conviene, pero estoy contenta porque estoy teniendo bastantes respuestas a mi curriculum. Eso es agradable -sobre todo, después de que la despidieran.