– Говори! Что делает Нимуранский свиток? Почему за ним все охотятся?
– Это ключ, – с неохотой выдавил Йогар-гал.
– Ключ? Какой ключ? От чего? – я как мог встряхнул замолчавшего засранца.
Как же он меня достал своим упрямством. Каждое слово приходится вытягивать клещами. На дыбу бы его подвесить. Уверен, Гренвир ему бы быстро развязал язык.
– От всего, – раздраженно буркнул божок. – Создавая сущее, Изначальный наложил на него ряд запретов. Проникновение между мирами людей и богов одно из них. Но далеко не последнее.
– Продолжай, я весь внимание.
По улице продолжал течь людской поток, среди простых горожан то и дело мелькали отдельные группы вооруженных солдат. Первые направлялись в центр города, вторые двигались в противоположном направлении на шум битвы.
Интересно, как далеко святоши уже прорвались? Неужели и впрямь захватят купеческую столицу? И почему медлят Блистательные, раз уж они заключили союз с негоциантами?
– Ограничения нельзя обойти. Даже боги вынуждены им подчиняться.
– Почему? Не хватает силенок? – я ехидно усмехнулся.
Йогар-гал мрачно уставился на меня.
– Дело не в силе, – огрызнулся он. – Все намного сложней. Если разбить цепи, то мироздание пошатнется, вся известная вселенная перестанет существовать. Материя и эфир обратятся друг против друга. Наступит конец всего. Ничего не останется.
– А свиток, значит, позволяет обходить эти ограничения, – задумчиво проронил я. – Что-то вроде черного входа. И без угрозы всеобщего уничтожения.
Ситуация прояснялась. Имея в своем распоряжении подобную силу, можно натворить многое.
– Для этого свиток нужен богам Хаоса? Они хотят перекроить реальность по своему усмотрению?
– Да, – Йогар-гал сердито насупился.
Я с прищуром оглядел его недовольную физиономию. Что-то он скрывает, что-то недоговаривает.
– А тебе зачем свиток? Тоже нацелился создать собственную вселенную?
Божок тягостно вздохнул и взглянул на меня как на идиота.
– Необязательно перекраивать карту мироздания. Сила свитка позволяет вносить и более тонкие коррективы.
– Например? – смотрел я на него недоверчиво. Крутит засранец что-то, как есть крутит. И вообще, кто сказал, что все сказанное не полная чушь? Он мастак вешать лапшу на уши.
Нет, чутье говорило, что рассказанное – правда. И оно же подсказывало, что часть информации божок утаил.
– Да что угодно, – эмоционально воскликнул Йогар-гал. – Сделать границы между мирами более тонкими, изменить структуру астрала в выбранной области, повлиять на эфир.
Последнее показалось особенно значимым.
– Повлиять на эфир, значит, – задумчиво повторил я. – Такие изменения, должно быть, окажут сильное воздействие на тамошних обитателей.
Я остро посмотрел божку прямо в глаза.
– Хочешь забраться по лестнице выше? Сместить с вершины и занять место старших богов?
Йогар-гал отдернулся, выворачиваясь из захвата.
– Хочу, – с вызовом сказал он. – Ну и что? Нимуранский свиток – это ключ от всех дверей. Если ты не отдашь его мне, то его обязательно заберут другие. Скорее всего, вырвут вместе с душой.
И не поспоришь особо. Желающих добраться до древней штуковины хватало. Большинству из них плевать на благополучие и здоровье пацана, чье тело волей случая стало сосудом для энергии древней штуковины.
Вскроют, как консервную банку, выскоблят все нужное, а что останется – выбросят в помойку.
Реальный сценарий? Более чем.
– Сам знаешь, что я и сам не прочь избавиться от этого дерьма, – выдохнул я, делая шаг назад. Кинжал скользнул обратно в ножны на поясе.
Йогар-гал оттолкнулся от стены, поправил помятый ворот рубахи.
– Знаю, потому и помогаю освоить магию. Без нее передать силу свитка не удастся.
Мы постояли, наблюдая, как мимо переулка проносятся люди. Издалека прилетали неясные крики и гул продолжающегося сражения.
– И о даре алхмика не забывай, его тоже надо убрать, пока он меня не сжег изнутри, – напомнил я.
– Угу, – глухо откликнулся Йогар-гал, недовольно потирая шею. После каждого касания ранка все больше затягивалась, порез исчезал под старческими руками.
Целитель хренов.
– Ты мне чуть горло не перерезал, – пожаловался Йогар-гал спустя минуту напряженного молчания.
– Сам виноват, нечего было скрывать информацию, – злобно огрызнулся я.
Добрые у нас все-таки отношения. Дружеские и доверительные, как между самыми близкими родственниками.
Постояли, помолчали.
– Успокоился? – спросил Йогар-гал.
– Ну, – буркнул я.
Говорить ничего не хотелось, но стоять просто так тоже нельзя.