Что происходит?
В ту же секунду небосвод прорезали две яркие звезды. Они падали с неба, полностью игнорируя факт разгара летнего дня.
Из-за края тучных скоплений ненадолго выглянул край Парящего града, притягивая к себе внимание наблюдателей.
Я проследил за падающими звездами, отметил пологую траекторию, мысленно провел курс к изначальной точке и тихо ругнулся.
Похоже, к нам очередные гости, на этот раз из обители Блистательных магов.
Алия лежала на земле, ведьма стонала, в бессильной злобе царапая каменные плиты острыми коготками, ее левая рука почернела до плеча, вязкая чернота медленно подбиралась к ключице и шее.
Это не чары, – озарило меня. Он изменил клеточную структуру ее организма. Нет обратного заклинания, чтобы остановить распад, надо обратить процесс вспять.
Она поглядела на меня, в темных глазах воском остывшей свечи застыло страдание. Дуэгарская аристократка не могла думать, не могла ничего делать, только испытывать боль. Кошмарное состояние, что и врагу не пожелаешь в качестве наказания.
Ее солдаты оставались лежать, похоже, первое впечатление о незначительных повреждениях оказались неверным. Ребяток приложило намного сильнее, чем выглядело на первый взгляд. Большинство уже затихло, превратившись в безмолвные груды из мертвой человеческой плоти и стали, и лишь один еще слабо шевелился, пытаясь подползти к раненой хозяйке.
Черт, одной левой, можно сказать, раскидал. Старый алхимик продолжал преподносить неприятные сюрпризы. Кто бы мог подумать, что с отрядом дэс-валион можно так быстро расправиться?
Между тем звезды уже не падали, а летели, заложив крутой вираж и явно нацелившись приземлиться на треклятом перекрестке, где развернулось основное событие.
Звуки сражения, как ни странно, утихли, будто нападающие взяли перерыв в штурме. Святое воинство в курсе происходящего здесь?
– Эй, ты живой? – прошептал я, наклоняясь к лежащему Йогар-галу.
Выглядел бедняга довольно паршиво, впалая грудь тяжело вздымалась, руки-ноги мелко подрагивали, вокруг тела растеклась кровавая слизь, исторгнутая из нутра измученного бога.
Чем Гренвир его так круто шарахнул? Едва легкие не выхаркал. В буквальном смысле этого слова.
– Кха-рр-кха, – прохрипел Йогар-гал, делая едва заметную попытку повернуться на бок, чтобы в следующую секунду забиться в новом безумном кашле.
Господи, такое ощущение, у него все внутренние органы превратились в желе, и теперь он спешит их выплюнуть. Полная жуть.
Я с опаской покосился на учителя. Засранец, знает толк в наказаниях.
Со стороны храмовников началось шевеление, тугодумы наконец поняли, что доблестный лидер не будет превращаться обратно и что сухопарый старик скорее всего враг.
Ха, в смекалке им не откажешь.
Последовал нестройный залп арбалетов, мечники, выстроив шеренгу щитов, все еще неуверенно двинулись вперед, кончики выставленных клинков сверкали в лучах высокого солнца.
Храбро, но глупо.
Арбалетные болты обратились в пыль еще в воздухе, хватило небрежного взгляда глубоко запавших глаз. Стрелки лихорадочно принялись перезаряжать оружие, но тут алхимик обратил свой взор на них.
Все произошло почти мгновенно. Кровь орденцев вскипела, обратилась в пламя и стала жидким огнем. Каждая вена, каждая жила кровеносной системы вспыхнула. Фигуры арбалетчиков словно высветило изнутри. Долгую секунду длилось это завораживающее зрелище, а потом люди просто осыпались горстками праха.
Черт! Вот это силища.
Затем настала очередь мечников, отполированные булыжники мостовой подернулись слабой дымкой, чтобы в следующий миг растаять и обратиться в черную жижу. Ноги солдат увязли, как в болоте, от измененной поверхности камня повалил густой туман кислотно-зеленого цвета.
Воины схватились за горло, оружие попадало наземь. Лица орденцев покраснели, на загорелой коже расплылись трупные пятна. Тщетные попытки избавиться от удушья заканчивались ничем.
Они хрипели, выгибались и медленно оседали, не в силах противостоять смертоносной магии. Скоро все было кончено. Трупы растворились в изменчивой поверхности когда-то обычной городской мостовой.
Было два десятка воинов и не стало. Просто жесть, не хотелось бы так умереть. Я с опаской покосился себе под ноги. Вроде твердо. Пока.
События между тем и не думали останавливаться. Падающие звезды достигли самой низкой точки и теперь неслись над крышами Хорса, как два метеора. Сияние, что от них исходило, заставляло жмуриться и отводить глаза.
Момент приземления я проморгал. Пришествие посланцев Парящего града произошло внезапно. Яркая вспышка, из света вышли двое. Высокие мужчина и женщина, одетые в серебристые одежды.