Машина качнулась, а дверь хлопнула. Это Сергей вернулся в машину.
— Выдохни, — бросил он мне. — Всё там хорошо.
— О чем ты? — подался я вперед.
— Её батя успел протрезветь. Кажется, жена устроила ему разнос. Моё появление внесло спокойствие в их ряды.
Ни капли не сомневаюсь. Если сравнивать Сергея с другими мужчинами, то… Это как поставить рядом волка и дворовую собаку. Последние способны вилять хвостом да громко лаять. Волку же лаять не надо. Он и молча тебе глотку перегрызёт.
— Так, значит, у тебя появилась девушка? — спросил он спустя пару минут.
— Сложно сказать.
— Это как? — мужчина откровенно веселился. Почему-то этот разговор его забавлял.
— Ну… А как понять, появилась девушка или нет?
Особенно, если вы оба школьники.
— Эх… Да уж, точно, — вздохнул он. — В вашем возрасте всё иначе. Но удивил ты, удивил. Мы думали, что ты это… Замкнутый парень, а оказалось, что не особо.
— Случайно получилось.
— Хах, случайно. Главное, чтобы от ваших случайностей детей не получилось.
С того дня всё изменилось. В моем жизни появилось что-то новое, то, чего раньше я не мог себе позволить.
Я знал, что такое женщина. Знал, каково быть с женщиной. Но чтобы понять мой опыт, надо пожить в двух разных мирах. Когда вы случайно встречаетесь, когда мир вокруг умирает, когда нет надежды на светлое будущее, когда секс между вами — это попытка убежать от ужаса реальности, согреться и не чувствовать холода… Когда вы не думаете о том, чтобы быть вместе, не думаете о том, чтобы завести детей, потому что знаете, что те обречены умереть голодной смертью…
Это совсем не то же самое, когда ты можешь просто быть. Просто любоваться, держаться за руки, целоваться и не тревожиться.
После школы мы с Леной задерживались и вместе гуляли. Когда погода была плохой, оставались в школе и делали вместе уроки. Или целовались. Так как девушка была старостой, ей легко оставляли ключ, поэтому не было проблем с тем, чтобы уединиться.
Из-за этого мои дела несколько отодвинулись, но я ничуть не жалел. Хватит. В моей жизни уже было время, когда я вкладывал всего себя в одну цель. Теперь можно и просто жить, наслаждаясь мирскими радостями.
Это не значит, что я отказался от своих целей и забыл, как жесток этот мир. Это всего лишь значит, что я позволил себе разбавить дни, заполненные одной лишь учебой, чем-то хорошим и светлым.
За пару недель доделал кузню и почти был готов приступить к первой ковке. Дольше всего длилось наложение печатей. Сначала я выложил из кирпичей и цемента горн, потом укрепил его алхимией. Теперь тепло внутри будут удерживаться лучше, а температура набираться быстрее. Мелочь, но она сильно упростит мне задачу. Ещё немного — и я наконец-то займусь тем, чем давно собирался.
С одноклассниками тоже вопрос решился. То, что у нас завязался роман, скрыть не удалось. Как не удалось и избежать шуточек на эту тему. Единственное, что омрачало ситуацию, — недовольный Гриша, который зло поглядывал на нас с Леной.
Кажется, девушка ему нравилась. Как иронично. Иронично, что, прояви он чуть больше такта и внимания, не прогуливай постоянно, именно Гриша мог бы оказаться тем, кто поддержал бы в трудную минуту Лену, и история сложилась бы совсем иначе. Но парень — дурак, и этим всё сказано. Он из тех, кто выбирает раз за разом упускать свои шансы.
Думал я об этом недолго. Гриша — последний, кто меня волновал, поэтому я просто забил на его недовольство.
Может, и зря.
Сегодня у Лены нашлись дела. Надо было помочь матери. Поэтому я сразу отправился домой, планируя заняться ковкой. Шёл стандартным маршрутом, который давно успел надоесть. Чтобы скоротать время, глубоко погружался в мысли и расчеты. Поэтому и не заметил, как в одном из переулков меня догнали и толкнули в спину.
Это было настолько неожиданно, что я не удержался и полетел вперед, махая руками. Тело среагировало раньше, чем я осмыслил происходящее, и отработало то, чему учил Сергей. Я ушёл в перекат, но неудачно, прямо через лужу. Вскочив и обернувшись, увидел Гришу с прихлебателями. Они хотели наброситься на меня, но не ожидали, что я так быстро развернусь. Агрессия быстро сменилась смехом, стоило им увидеть меня, заляпанного, в грязи, с потоками стекающей с одежды воды.
— Ну ты и урод! — заржал Гриша, но вспомнил, зачем он здесь. — Это тебе за Ленку, сука!
Он замахнулся и ударил меня. Я не стал уклоняться, подался вперед и принял удар. Кулак врезался в скулу, легкая вспышка боли кольнула меня, но и всё. Сергей бил на тренировках в разы серьезнее.
Наверное, в фантазиях Гриши это должно было выглядеть иначе. Он хотел поразить меня, свалить на землю, унизить и растоптать. Не ожидал парень, что его кулак встретит что-то настолько твердое и неподдатливое. Дрался он криво, неумело и отбил кулак, которым сейчас махал, смотря ничего не понимающими глазами.