– У вас нет не единого шанса, – усмехнулся он.
Эдгард потянул меня за собой. Уводя от неожиданной собеседницы, даже не подумав попрощаться или представить меня ей. Надо же, я и не знала, что на свете существует человек, не боящийся начальника тайной канцелярии.
– Кто эта девушка? Вы нас так и не представили, – заметила я.
– Никто, – буркнул Эдгард.
– Да? – ехидно переспросила.
Девушка так явно продемонстрировала себя во всей красе. Между ними совершенно очевидно что-то было.
– О, Арина, теперь я весь ваш. Не ревнуйте, – промурлыкал Эдгард.
Я вспыхнула, но промолчала. Окружающие и так старательно прислушивались к нам. Эдгард, победно ухмыльнувшись, потянул за собой в зал.
Заняв свои места в отдельной ложе, с досадой посмотрела вниз. Я должна была сесть в партере на четвёртый ряд. Но герцог Саверд спутал мне все карты.
– Зачем вы себя так ведёте? – поинтересовалась.
Я никак не могла понять: зачем он вообще поехал со мной? Ну ладно, допустим, он действительно хотел показать мне рецепты. Только он мог высадить меня у театра или оставить одну уже внутри. Герцог же предпочёл меня не отпускать от себя ни на шаг.
– О чём вы? – удивился мужчина.
Он как раз рассматривал программку, кривя губы, было видно, что водевили он не любит, но почему-то терпит.
– Зачем вы тут? – поинтересовалась.
– Собираюсь насладиться представлением. Кстати, а сколько тут действий?
– Два.
– Я так счастлив.
Судя по его голосу, он уже был готов к самоубийству. Наконец, грянула музыка и я потеряла к нему интерес. На сцену выскочили с десяток девушек, размахивая юбками, бесстыдно демонстрируя длинные ножки. Я заморгала и в свою очередь полезла в программку.
– А мне начинает нравиться, – радостно сообщил Эдгард.
Я засопела, пытаясь понять, как романтичная комедия превратилась в разбитное шоу?
– Вы привезли меня не в тот театр? – возмутилась я.
Следовало раньше обратить на это внимание. На программке стоял логотип совершенно другого театра. Я о таком даже и не слышала, искренне считая, что в городе он один. А надо же, выяснилось, что всё же два.
– Вы же сами хотели оказаться в одном театре с бароном Веренским, – пожал плечами Эдгард. – К тому же спектакль не так-то уж и плох.
На сцене стало происходить что-то уж совсем странное. К девушкам присоединились парни, и танец начал напоминать шабаш бесноватых.
– Я передумал, мы уходим, – заявил Эдгард поднимаясь.
– Но?!
Герцог, не желая выслушивать мои возражения, схватил за руку и потащил за собой. Я возмущённо пыталась вырваться. Уходить из театра, когда актёры только вышли на сцену, – моветон.
– Лучше поужинаем, – заявил герцог.
– Герцог Саверд, что вы себе позволяете?
– Простите, Арина, но я не обратил внимание на то, какой спектакль тут будут давать. Не хотелось бы оставаться, когда начнутся действия.
– А что не так? – удивилась.
Эдгард, не останавливаясь, тащил меня за собой. Я еле успевала перебирать ножками. Бежать за ним на высоких каблуках было тяжело. В конце концов, я оступилась и едва не упала. Эдгард, развернувшись, успел подхватить меня на руки.
– Не будем задерживаться, – проговорил он.
Не отпуская меня, Эдгард вышел из здания и сел в экипаж. Я оказалась у него на коленях. Осознав это, попыталась пересесть. Герцог удержал меня. Я дёрнулась чуть сильнее.
– Арина, вы же не будете делать глупости? – прошептал Эдгард.
Я замерла, почему-то мне показалось, что он говорит вовсе не о моём побеге с его колен. Замерев, в недоумении глянула на него.
– Отпустите меня, – потребовала.
– Нет.
– Но...
Я не нашла, что ему сказать. Поведение герцога и мотивы, толкающие его на поступки, ставили меня в тупик.
– Арина, просто не делайте глупостей, и всё будет хорошо.
Экипаж неожиданно остановился. Воспользовавшись заминкой, быстро пересела на сиденье напротив.
– Вы интересуетесь, не растворюсь ли я в ночи? – едко поинтересовалась.
– Арина, вы правда думаете, что у вас получится?
Эдгард напоказ тяжело вздохнул. Фыркнув, выскочила из экипажа и побежала домой.
***
Эдгард откинулся на сиденье и, прищурившись, посмотрел вслед девушке.
Подобное место – театр полусвета – нужно посещать осторожно. Хорошо, что он вовремя заметил реакцию и увёл её. Однако такие места посещают парочки, и завтра о них будут говорить все.
Пожалуй, следует заранее извиниться.
***
Утром вскочила ни свет ни заря. Следовало всё обдумать. Для начала нужно сделать так, чтобы герцог поверил в мою лояльность.
Значит, нужно сварить хоть одно зелье. Тогда он успокоится и перестанет меня преследовать. И можно будет вернуться к своему списку. Можно вечером, действительно, сводить герцога к контрабандисту.