— И не поспоришь, заносчивых ублюдков среди них хватает, — усмехнулся я. — Особенно среди молодых. Но как и везде, не стоит судить обо всех только по самым громким. Многие просто живут свою жизнь, укрепляют положение Рода, и не мешают жить другим. Я например из таких, но только до момента, когда кто-то не решит вторгнуться в мою личную жизнь или жизнь моих людей.
В этот момент принесли напитки и первую закуску — ассорти из маринованного мяса, тонко нарезанного и приправленного ароматными травами. Я подвинул тарелку к Софии:
— Ладно, пока что, хватит разговоров. Начнём с этого!
Она осторожно попробовала и удивлённо округлила глаза:
— Боже… это же вкусно до неприличия.
— Вот именно за это и стоит платить, — кивнул я. — За впечатления, а не только за еду.
Наконец, окончательно закончив с формальностями, мы отлично провели время, обсуждая всякие мелочи и почти не возвращаясь к теме недавних событий. Рабочие моменты тоже не затрагивали. Я то и дело шутил, рассказывал интересные факты из обеих своих жизней, умело адаптируя их под нынешние реалии и вплетая в рассказ о делах рода и моих дальнейших планах.
Сама девушка тоже не раз проявляла активность, и вскоре я стал куда лучше её понимать. Несмотря на умеренную скромность в повседневной жизни, во всём, что касалось её непосредственных рабочих задач, София относилась к делу предельно серьёзно и с огоньком в глазах.
К концу нашей трапезы она окончательно расслабилась, и мы уже вели беседу как старые знакомые, встретившиеся спустя несколько лет.
— Много же у тебя планов и задач, Лёша, — ухмылялась София. — Я так смотрю, тебе и правда не помешает помощь грамотного управленца, знакомого со всем спектром задач.
— Что есть, то есть, — кивнул я. — Всегда нужно стремиться к большему, чем уже есть сейчас.
— И при этом ты сейчас здесь, — с хитрой улыбкой заметила девушка, — в этом шикарном ресторане, а не у себя в лаборатории за производственной линией, и не в Разломе, добывая ценные ингредиенты.
— Отдых — это тоже часть работы, — серьёзно ответил я. Не затем я перерождался, чтобы упахиваться в усмерть. — К тому же, как можешь заметить, мой отдых уже идёт на пользу не только мне, но и моему роду. Я только что нашёл себе подходящую сотрудницу.
— Не хочу тебя отговаривать и, по правде сказать, немного даже боюсь спугнуть, — улыбнулась София, — Но не могу не заметить, что если бы тебе действительно позарез требовалась работница такого профиля, ты мог бы обратиться напрямую к руководству нашего университета. Тебе бы без проблем предоставили список будущих и прошлогодних выпускников, многие из которых гораздо талантливее меня.
— И мне бы пришлось проводить формальное собеседование с каждым из них, тратя своё время без какого-либо удовольствия, — усмехнулся я. — Но отчасти ты права. Ситуация сейчас не настолько критическая, чтобы позарез искать сотрудников на эту должность. Но вскоре всё изменится, и лучше подготовить почву заранее. Раз уж всё так удачно сложилось.
— А вот это уже другой разговор, — улыбнулась София. — Жду не дождусь начала работы. Мне и самой хочется поскорее проверить себя в деле, а то всё только теория, да редкая практика. Настоящей, не спланированной и полностью реальной работы по профилю у меня ещё никогда не было.
— Вот с завтрашнего дня и начнём, — кивнул я. — Познакомлю тебя с Полиной, моей двоюродной сестрой. Она введёт тебя в курс дела по лаборатории и заказам.
— А об остальном я уже и так от тебя знаю, — уверенно кивнула София. — Да, и у меня уже есть идеи по оптимизации процессов. И, Лёша… тебе обязательно нужно посетить исследовательскую лабораторию рода!
— Да вот завтра этим и займусь, — согласился я, — как и сдачей оставшихся экзаменов, чтобы уже не отвлекаться на всякие мелочи.
— Вот и отлично, — кивнула София, вытирая губы салфеткой. — Ух, наелась… больше ни кусочка не влезет.
— Понимаю, — улыбнулся я, легко похлопав себя по животу. — Мы теперь как два колобка. Блюда здесь и правда отменные.
— Только, пожалуйста, не показывай мне чек, — поморщилась она. — Не хочу это видеть… боюсь, это будет слишком тяжёлым ударом по моей психике.
Усмехнувшись, девушка поднялась из-за стола.
— Я в дамскую комнату, ненадолго. Подождёшь?
— Конечно, — кивнул я и подозвал официанта, и глянув на бейдж сказал. — Константин, заверните нам остатки блюд с собой, пожалуйста.