Судя по слегка испуганным и напряжённым взглядам, которые они то и дело бросали в мою сторону, так и есть. Я же, не обращая на них никакого внимания, дождался прибытия преподавателя, получил от него персональное задание и приступил к выполнению.
Сдерживаться мне было ни к чему, поэтому я изготовил уже знакомое зелье «Светлячок» по заданному рецепту, внеся несколько дополнительных улучшений. Сдав бутылёк на проверку, я уложился менее чем в четверть часа, чем немало удивил Игнатия Борисовича.
— Хорошо, Алексей, — кивнул он, убирая зелье в ящик стола. — Проверю позже. Итоговую оценку вам сообщат или можете посмотреть в личном кабинете студента на сайте Академии.
— Так и сделаю, — кивнул я и, попрощавшись, направился на кафедру артефакторики.
В отличие от всех остальных предметов, эта дисциплина проявила себя во всей красе. Её преподавала дородная женщина лет пятидесяти, одетая в ярко-красное платье, совершенно не подходящее ей ни по возрасту, ни по комплекции. Судя по внешнему виду, она просто обожала красный цвет: тонны макияжа алых оттенков на лице были лучшим доказательством.
— Почему на лекциях не были, молодой человек? — сходу спросила она максимально брезгливым голосом.
— Сезон Разломов, — прямо ответил я, не собираясь лебезить и оправдываться перед какой-то там артефакторшей. — У меня хватало задач поважнее.
— Более важных, чем изучение артефактов, которые являются источником всех достижений цивилизованного мира⁈ — брызжа слюной, женщина резко подалась вперёд и положила руки на стол. Несчастная мебель при этом жалобно скрипнула. — Вы хоть понимаете, что знание и умение пользоваться артефактами — это буквально всё для современного поколения магов! Без необходимых навыков вы безнадёжно отстанете от жизни ещё до выпуска из Академии!
— У меня есть своё мнение по этому вопросу, и оно кардинально отличается от вашего, — спокойно уведомил я, припомнив, что за этой «красной жабой» закрепилось имя Жозефина Геннадьевна. — Если позволите, хотелось бы пропустить ненужные сторонние темы и сразу перейти к досрочной сдаче экзамена. Как я могу заметить, моё присутствие вам тоже не доставляет удовольствия, и в этом я с вами полностью солидарен. Так что предлагаю разойтись мирно: вы зададите мне все требуемые вопросы, я на них отвечу, и до следующего года мы больше не увидимся.
— Да что ты себе позволяешь⁈ — запыхтела преподавательница, кажется, ещё сильнее покраснев, хотя это изначально казалось невозможным. — Ну… впрочем, ладно. Ты прав, Быстров. Но если сейчас не ответишь на мои вопросы, на зачёт до следующего года можешь не рассчитывать. Значит, не видать тебе успешной сдачи и чистой репутации аристократа без долгов!
— Валяйте, — хмыкнул я.
На подобные угрозы я мог реагировать только с улыбкой. По большому счёту, вся эта возня с Академией была для меня лишь формальностью — корочкой, которую желательно иметь, чтобы входить в некоторые двери при помощи стука, а не с ноги. Хотя, честно говоря, меня устраивал и последний вариант.
— Вот, приступай. У тебя десять минут, — она достала из ящика стола распечатанный лист с тестовыми заданиями, на котором чёрным по белому было написано, что на выполнение отводится один час.
Впрочем спорить с мелочными стервами, как и задерживаться здесь, я точно не планировал. В любом случае в тесте оказалось лишь двадцать несложных вопросов, с которыми я справился быстрее, чем за пять минут. Вернув исписанный лист преподавательнице, я наблюдал, как Жозефина, старательно вытягивая гласные, проговаривает:
— Так, посмотрим… посмотрим… посмотрим… — и быстро отмечает правильные ответы. Их было подавляющее большинство. Лишь на два последних я не стал отвечать, потому что они напрямую противоречили моим убеждениям.
— Так вы что, не знаете, в каком году была изобретена первая лабораторная установка — одно из главных достижений прошлого века, заменившая десятки тысяч бездарных алхимиков⁈
— Понятия не имею, — честно ответил я, не собираясь даже сверяться с памятью Алексея. — Как и не в курсе, кто её создал.
— Плохо. Очень и очень плохо, — поигрывая карандашом, прорычала преподавательница. — Но так и быть… На этот раз — зачёт. Но чтоб впредь такого не было! Хоть одна ошибка, и… Ой, всё, уходите. Я не желаю вас видеть!
— И вам хорошего дня, Жозефина Геннадьевна, — усмехнулся я, забирая зачётку.