--Это ваша спальня, - поклонился слуга троллям, открывая одну из дверей, - это ваша, - пригласил он внутрь гремлинов, - а это ваша, - открыл он дверь передо мной и Мирлин. - Варш остался ночевать снаружи. Ему там удобнее.
--Эх, ты! - восторженно заверещала Мирлин, войдя внутрь. Я пересилила все еще сковывавший меня ужас, и тоже вошла. Как бы то ни было, стоять на пороге и дальше было просто неприлично.
--Послушай, Мирлин, ты не боишься?! - поразилась я.
--А чего я должна бояться? И чего так боишься ты? - удивилась в ответ Мирлин. - Глядя на тебя, можно подумать, что мы не в гостях у вампиров находимся, а в драконьем логове. Ну что ты к дверям жмешься? Проходи, Брин! Посмотри, какую комнату нам выделили! Тут и ванная своя есть, и две постели отдельных!
Постели?! Это называется постели?! Да они что тут, совсем все охренели? Или издеваются дружно надо мной? Прямо посреди комнаты, украшенные рюшечками и пологом из красно-белого шифона, располагались... гробы. Угу. Два таких милых, симпатичных открытых гробика с подушкой и одеялом внутри. И я должна лечь туда спать?! Да ни за что на свете!
--Жаль, что мы сюда не в полнолуние попали, - посетовала из ванной Мирлин.
--Почему? - озадачилась я.
--У вампиров на этом кладбище каждое полнолуние вурдалаки показываются.
--Что?! - выпала в осадок я.
--А что такого? Они ж не дикие, и вылезают под присмотром, совсем чуть-чуть, - "утешила" меня Мирлин. - Мне наши ребята из деревни рассказывали, они как-то здесь на празднике были, продукты привозили. Им из-за ограды на вурдалаков посмотреть разрешили. А я заболела как раз тогда, - огорченно вздохнула Мирлин, - не видела.
--И как же эти вурдалаки показываются? - осторожно полюбопытствовала я, решив для себя, что больше меня в гости к вампирам даже метлой никто не загонит, вне зависимости от фазы луны.
--Обыкновенно, - пожала плечами Мирлин. - Часы на башне бьют полночь, и вурдалаки начинают вылезать из земли, как будто их кто-то выталкивает. Появляются они очень медленно, мало-помалу. В одном месте из могилы начинает, например, выставляться рука, из другой могилы - нога. Некоторые вурдалаки до половины тела показываются, но чтобы вурдалак вылез весь целиком - такое редко случается. Да и в любом случае это не надолго, всего на полчаса. Как только часы пробьют, вурдалаки начинают вновь с той же медлительностью погружаться назад в землю и мало-помалу вновь под ней скрываются. 1
--Ужас! Стивен Кинг нервно курит в сторонке.
--Кстати, Брин, не хочешь среди вампиров себе жениха поискать? - ехидно поинтересовалась Мирлин - Водянки вполне могут отступиться, если ты сумеешь очаровать кого-нибудь из Валдисов.
--С ума сошла? - ужаснулась я. - Всю оставшуюся жизнь спать в гробу на кладбище? А по полнолуниям наблюдать шоу "восставший из мертвых"? Лучше уж я русалкой стану.
--Как скажешь, - фыркнула Мирлин и, забравшись в гроб, укуталась в одеяло и мирно засопела. Да... ночка мне предстояла не из приятных.
Шерман проснулся посреди ночи и невольно напрягся. Нет, ему не послышалось. Нежный женский голосок выводил соблазнительную мелодию и, судя по звуку, до обладательницы этого самого голоска было рукой подать. Шерман поднялся и прислушался. Нет, опасности он не ощущал. А вот желание познакомиться поближе с невидимой певицей хотел определенно. Шерман мягко, стараясь быть неслышимым, двинулся на голос и вышел к небольшой запруде. Ну, так он, собственно, и думал. Русалка. Надо же... и как это ее тритоны поплавать одну отпустили. Или сама сбежала? Чего-чего, а своей ветреностью и любовью к постельным приключениям с первым встречным русалки всем известны. Норлок поощрительно улыбнулся незнакомке. Русалка заулыбалась в ответ и высунулась из воды по пояс. Ничего себе! Шерман тут же понял, что ему просто необходимо познакомиться с ней еще ближе. Густые, длинные волосы, шикарная упругая грудь... в ночных сумерках даже зеленоватый оттенок кожи и волос не так бросался в глаза.
--Как тебя можно звать? - перешла в наступление русалка.
--Какая разница? - отмахнулся Шерман, стаскивая сапоги и ступая в воду.
--Действительно, - улыбнулась русалка, помогая ему избавиться от камзола и рубахи.
Шерман кинул одежду на берег и притянул русалку к себе ближе. Кожа ее была мокрой, глаза холодными, но Шермана уже понесло. Когда там он последний раз укладывал в свою постель женщину? Недели две назад? Точно, потом его Яргел замотал со своими приготовлениями к посольству. Похоже, две недели для Шермана - это был слишком большой перерыв. Потому что влечение к русалке было необычайно сильным. И острым. Русалка царапнула зубками его плечо и тут же сплюнула.