Воевода понуро опустил плечи.
Нейон продолжил:
-Пока этого не произошло, официально, Арланд считает, что на пустоши кто-то испытал новое оружие. Мы начинаем свое собственное расследование. Это международная проблема и преступников судить будем МЫ по НАШИМ законам. И Арланд не успокоится, пока не найдет виновного.
Дизий настороженно нахмурился. Нейон добавил:
-Мы уже отправили письмо Леору с требованием отвести все войска от границы на пять тысяч локтей. С завтрашнего дня любое приближение к пустоши будет считаться нарушением и последует незамедлительная кара.
Дизий удовлетворенно кивнул. Ангел сделал шаг в сторону, но, вдруг, хладнокровно промолвил, снова обращаясь к воеводе:
-Мне рассказали о вас.
Дизий болезненно сморщился, хотел что-то ответить, но не смог. Ангел, едва заметно кивнув ему, поспешил к своим спутникам.
Через минуту ангелы галопом поскакали в сторону Плачущих утесов.
-И все?! – растерянно оскалился Грег, поворачиваясь к воеводе.
Дизий задумчиво смотрел вслед гордым существам, которые удаляясь растворялись в морозной дымке.
Новое оружие...
-Воевода?
-Ангелы снизошли до разговора с нами. – Со вздохом ответил воевода. – Поверь, они невероятно заинтересованы в порядке на пустоши... иначе бы они не прискакали сюда... И почтовика не вернули бы, если бы им было плевать.
Карий.
Что-то снова упало на каменный пол, разбилось на кусочки. Послышался шорох – подметают? Лязг железа и треск огня. Бурлит вода, что-то шипит на сковороде и доносится запах жареного сала.
Карий приоткрыл глаза. В комнате царит полумрак. Тусклый свет пробивается через мутное стекло небольшого окна справа над головой. Пыль роем парит в воздухе на свету. Карий растерянно рассматривает пространство над собой, замечает, как с потолка по гирлянде из паутины спускается крошечный паучок.
Карий от ужаса вскрикнул, попытался подняться, но все тело сковала ужасающая боль.
Подбежала женщина. Она наклонилась над ним, заботливо поправила одеяло.
-Тише, тише... тебе лучше не двигаться... ожоги должны зажить...
Карий зажмурился от боли. Все тело горело. Пальцы рук не двигались. На глаза выступили слезы. Сердца неистово забились в груди, готовые вырваться.
-Не волнуйся, ты в безопасности. – произнесла нежным голосом женщина.
Карий снова приоткрыл глаза. Паук уже исчез. Женщина ласково смотрела на него черными глазами. Ее седые волосы были аккуратно собраны на затылке, отчего лицо казалось круглым как блюдце. И серое шерстяное платье, и костлявые руки были испачканы сажей.
-Кто ты… - Едва слышно спросил Карий.
Тут же его горло словно ободрали когтями изнутри, он вновь зажмурился, чувствуя невыносимую боль.
-Мое имя Лана. Тебе лучше не разговаривать – слишком серьезные ожоги...
Карий не смог открыть глаза вновь, обессилено откинул голову назад.
-Тише... – Заботливо произнесла Лана.
Он услышал запах сушеных трав и дрожжей – ее руки осторожно поправили подушку.
-Ты поправишься... и очень скоро... – Снова послышался теплый голос.
Скрипнула скамья – это женщина поднялась на ноги. Тихие шаркающие шаги – женщина отошла к печи. Снова зашипело сало. Зазвенела посуда.
Под монотонные уютные звуки теплого дома разум Кария медленно погрузился в сон.
49-ый день
Брат и сестра.
Дарий устало присел на скамейку под окном своего дома. Болела поясница и шея. Взглянул на руки - сорванные ногти, въевшаяся грязь, мозоли. Он сморщился, запрокинул голову вверх.
Ночь. Долину освещал мерный синий свет зависшего над скалами северного солнца. С южной стороны, едва заметно, мерцало желтое око Агги, только-только показавшееся на небосводе.
Северное солнце, кажется, с каждым новым циклом все ближе...
Когда-то давно он с трепетом ждал появления северного солнца. Дома говорили, что каждый новый цикл ознаменован невероятными событиями. Когда Дарий просил уточнить, какими, ему сообщали, что сначала родился он, потом...
-Говорят, что хлеба очень мало...
Сбоку стояла невысокая девочка- подросток. Смешная, круглолицая с размашистыми подвижными бровями и большим ртом. Дарий тепло усмехнулся ей и спросил:
-Чего не спишь?
-Да поспишь с вами... тут такое рассказывают, что спать не захочешь... – Девочка деловито присела рядом, аккуратно расправляя юбку серого шерстяного платья. – Говорят, что жена воеводы убила ребенка! А теперь собирается его съесть! Совсем сдурела, видимо...