-Меньше слушай этих идиотов. – Устало выдохнул Дарий.
-Да? Но труп все еще в ее доме! Мне теперь страшно! Кто следующий?
-Мара! Что за глупости?! - Дарий уже возмущенно смотрел на нее.
-Ну люди не станут просто так болтать. – Пожала плечами девочка.
-Иди спать, Мара. – Раздраженно отозвался Дарий, отворачиваясь от нее.
-Ты вот слишком много думаешь... – Хмуро произнесла девочка.
Дарий вздрогнул, холодно взглянул на нее.
Девочка смущенно опустила голову и пробубнила:
-Люди так говорят...
-Мара, хватит слушать сплетни! Будь выше всего этого! Ты же дочь посла! А ведешь себя как мещанская тупица!
Девочка низко склонила голову. Отворачиваясь, Дарий добавил с презрением:
-Дикарка!
Девочка холодно взглянула на него, с обидой в голосе спросила:
-А ты?
-Что я? – Он резко обернулся к девочке.
Девочка недовольно поджала губы. Дарий прикрыл глаза, вздохнул и попросил уже мягче:
-Иди спать, я тебя умоляю...
-Так а что с хлебом?
-Я что-нибудь придумаю... – Глухо отозвался он.
-Что? Нам-то и продать, говорят, нечего... овцы, так их потом чем заменить...
-Мара. – Дарий взглянул пристально на нее, - Позволь это решать взрослым. Хорошо? Твое дело – учиться. Хватит собирать сплетни! Начни читать! А лучше, сходи завтра к Лане и убедись, что люди нагло врут и выдумывают небылицы.
-Ты хочешь от меня избавится... – Хмуро заключила девочка.
Дарий не ответил. Она обиженно добавила:
-Конечно, ведь я не сестра, а настоящая обуза!
50-ый день
50-ый день
Мара.
Еще рано утром Мара в компании друзей прибежала к дому воеводы. Она терпеливо сидела в стороне, наблюдая за мерцающим светом в окнах, пытаясь подслушать, что творится внутри. Наконец, дверь отворилась. На порог вышла безумная жена воеводы с ведром в руке, холодно окинула взглядом пространство и поспешила по тропе к озеру.
Мара кинулась к ее дому. Смело толкнула дверь перед собой и застыла на пороге.
Очень темно. Лишь красные глазки мигнули в печи. Мара затаила дыхание.
-Ну что ты видишь?
-Расскажи!
На крыльце появились и другие черноглазые дети.
-Пока ничего. – Обернулась к ним Мара.
-Ты струсила! – Воскликнул кто-то.
-Точно!
-Мара-трусиха!
-Закрыли рты, или получите! - Огрызнулась девочка и решительно шагнула вперед, не закрывая за собою дверь.
Глаза быстро привыкли к полумраку. Печь, шкаф, ниша, завешанная старой занавеской, стол совсем рядом со входом. Ничего страшного. Пока… В углу, на застеленной одеялами лавке, Мара заметила спящего ребенка. Она, на цыпочках, подошла ближе. Ребенок был укрыт простыней до головы. Волос, бровей и ресниц у него не было. Кожа бледная, покрытая язвами от ожогов. Тощий коротышка. Может, на год-два младше самой Мары.
Девочка наклонилась ниже к лицу ребенка.
Словно маска.
Такие Мара видела в далеком детстве. На маскараде. Завораживающая маска, красивая и жуткая одновременно.
Кажется, дышит. Даже слышно – дышит со свистом, что-то внутри его груди клокочет при каждом вдохе. Мара отстранилась. Брезгливо поморщилась.
Люди, действительно, много болтают… Дарий прав, что все они - просто дикие тупицы. А это - больной ребенок. А Лана его лечит.
Она отступила назад, скрипнула половица. Спящий ребенок внезапно открыл глаза. Синие, не черные как у нее и ее друзей.
О боги....
Боги! Это ж проклятый!
Мара вскрикнула, отскочила в сторону. Ее тело перестало слушаться, в горле резко пересохло и оба сердца заколотились с неистовой силой.
Ребенок слегка повернул голову в ее сторону.
Девочка завизжала, бросилась к выходу, столкнулась в дверях с братом. Инстинктивно схватила его за руку, потянула прочь:
-Он проклятый!!! Проклятый!!!
Дарий хотел что-то сказать сестре, но она стремительно кинулась прочь. За ней понеслись стайкой остальные дети.
Синеглазый.
Под небольшим навесом у самой реки Сонна лепила мелких птичек из крутого творожного теста. Ее полные красивые руки работали проворно, без ошибок. Рядом, на костре, кипело в небольшом котле масло; и женщины уже поджаривали первую партию творожных птиц. Их позже раздадут детям и те пропоют обрядовую песню, посвященную урожаю и земле.
В стороне сидели мужчины. Они вполголоса рассуждали о чем-то, ожидая, когда и их угостят остатками вкусных творожных пирогов.
-Как же шустро это все у тебя получается… - Восхитилась одна женщина, наблюдая за работой Сонны.
Все птички выходили одинакового размера, аккуратные, с глазками-ягодками горной черники.