Выбрался наружу. Вся его одежда - штаны, рубашка, вязаная кофта - была испачкана темным маслянистым веществом.
-Что нам делать? - Робко спросил кто-то из мужчин.
Дизий обернулся к горке с пористой породой.
-А эта штука совсем плохо горит? Она же вроде пропитана смолой…
-В порах єтих камней скапливается более густая, недоработанная смола. - Заметил Дарий.
-И что? Она ж все равно гореть будет?
Молодой человек стремительно подошел к пористой породе, схватил камешек. У рядом стоящего человека, отобрал масляную лампу.
-Дарий! – Испуганно воскликнул воевода, отступая подальше от помощника.
Дарий молча поджег кусочек, который засверкал бледным синем пламенем.
-Он даже не греет. – сообщил Дарий, продолжая держать породу на ладони.
Люди пораженно обступили его. Воевода шагнул к помощнику, протянул руку к огоньку. До носа донесся слабый серный запах.
-Проклятье… - Вздохнул устало Дизий.
-Еще и воняет... – Хмуро отозвался Дарий пряча нос в вороте куртки.
Запах стал сильнее. Пещера наполнилась дымом. Все поспешили наружу.
Уже на свежем воздухе Дарий осторожно опустил тающий кусок горящей породы на землю, придавил его камнем. Дизий присел рядом:
-Что ж это получается... нового колодца у нас нет, породы у нас нет... топить зимою нечем… на сколько нам хватит запасов?
-До зимы дотянем, возможно.
Дизий озадаченно прикусил ус. Возмутился:
-Ну должны же быть еще месторождения! Мы просто плохо ищем… А ну подумай! Ты ж учился в университетах! Не я!
- Тот колодец, что у нас был – лишь везение... местная структура гор – более молодая. Поэтому смола и порода не доработанны. Им бы еще пару сотен лет... севернее – да, там больше источников… я думаю…
Дизий расстроенно вздохнул, поспешил натянуть облезлый полушубок. Посмотрел по сторонам. Они забрались высоко. Облака проплывали едва ли не над головой. Холодный ветер настырно трепал ветхую одежду. То и дело срывался мелкий зернистый град. Осень стремительно бежала прочь, уступая место суровой зиме.
Внизу раскинулась мрачная долина. Озеро посередине стало шире, темнее. Земля почернела, словно, разлагающийся труп. И ветер теперь стремиться ее укрыть тонким бледным саваном, перенося ледяные крупицы застывшего дождя.
Дизий натянул на голову капюшон полушубка, спрятал руки в рукава, снова обернулся к Дарию. Молодой человек сидел без шапки в тонкой кожаной куртке. Его отросшие волосы безжалостно трепал ветер – как ему не холодно?
-Я попробую попросить у Грега топлива в обмен на овец... – Сообщил Дизий.
-Ага... – Растерянно отозвался Дарий.
-Идем... а то околеем. - И воевода ступил шаг к тропе, обернулся - Дарий сидел не двигаясь над плавящимся куском породы. - Чего ты?
-Да, кажется, я понял как древние прорубили эти коридоры и теоретически, если знать где начать, можно обрушить всю гряду... - Спокойным голосом отозвался помощник.
Воевода недоверчиво хмыкнул. Дарий продолжил:
-Смола пронизывает горные структуры, словно вены. Местами образуются колодцы, где смола дорабатывается до горючей жидкости. Такой колодец нам повезло найти. Внутренность вен - порода - она становится мягче, теряет клейкость при тлении. Выделяет газ… Смотрите (Он указал на дымящейся плавящийся комок) - это вещество, нагреваясь, выделяет много газа, плотность уменьшается, оно плавится, растекается, в итоге закипает и ему нужно больше пространства.
-И?
-Камни более не скреплены вязкой породой да еще их распирает от скопившегося газа. Но тут есть один нюанс - нужно достаточно кислорода для начала горения.
Дизий усмехнулся уже по-доброму:
-Вот как? Я то надеялся, что у древних были особые технологии, режущие камень. Ты прям разочаровал меня…
-Ну-у-у… зато мы сами можем даже сейчас обрушить горы… если захотим. - Задумчиво улыбаясь ответил Дария.
-Хватит разглагольствовать! Идем. Время обеда.
Воевода энергично зашагал вниз, по самому краю тропы. Дарий догнал его, пристроился ближе к стене, осторожно ступая рядом.
-Как Лана? Как мальчик? - Поинтересовался Дарий.
-Нормально… - Сквозь зубы процедил воевода.
-Вы говорили с ним?
-С кем? А…. Нет… приблуда немного не в своем уме и большую часть времени спит. Лана поит его каким-то пойлом.
Молчание. Тяжелые шаги. Вой ветра.
-Я говорил вашей жене, что следует заняться образованием детей… Она могла бы обучить мою сестру лекарскому делу…
-Не знаю, надо подумать… пока есть другие проблемы, которые требуют срочного решения. - Хмуро отозвался воевода, прибавляя скорости.