Глава 20
Новости, которые принёс мне Сяо Ма, мало отличались от тех, что я узнала от городской стражи: молодые мастера ловят демонического практика, которого, по их данным, видели в нашем городе. Судя по тому, что они здесь уже вторую неделю, особых подвижек в поимке не предвидится. Ну да ладно, надеюсь, до них скоро дойдёт, что сложно поймать чёрную кошку в тёмной комнате в тёмную ночь, особенно если её там нет. Главное, чтобы в процессе поисков они ещё чего не натворили.
Были ещё мелкие, незначительные на фоне визита практиков сплетни: вот тётка Мин застала своего мужа флиртующим с соседской вдовой и гоняла их по всем кварталам на потеху соседям, которые ещё обсуждали — посадить вдовушку в клетку для свиней и утопить или забить камнями прелюбодейку, мерзкую лису, что соблазнила женатого мужчину. М-да, и тамада хороший, и конкурсы весёлые. Как-то на фоне подобного золотая практикующая молодёжь не выглядит такой уж и страшной. Какому-то залётному воришке отрубили руку за то, что залез не в тот карман. Единственная дочь торговца соевым соусом нашла себе жениха, который войдёт в дом её отца по ритуалу невесты — вот позор для мужчины. Это последнее я пыталась обдумать, представить, но получалось плохо. С вопросами про «почему позор» не лезла — я и так странная, а это, судя по всему, то, что впитывается здесь с молоком матери.
И снова про практиков: девица-то своими сопровождающими вертит как хочет, тоже небось дух лисицы, а они и рады, распускают хвосты да красуются. Бабка Му клялась десятью тысячами поколений предков, что эти двое тоже зятьями в семье девицы станут. Рис подорожал, на окраине города волк загрыз бабушку с внучкой, в небе пролетал настоящий дракон — а мы и не видели. Может, и врут всё про дракона? А то обидно.
Я кивала, поддакивала, ужасалась в нужных местах и прикидывала, что делать при налёте дракона. Что-то мне подсказывало: при том, что домики здесь делали из подручного материала, чтобы снести его, хватит не то что дракона, а простого волка из «Трёх поросят»!
Ладно, сейчас моя самая большая проблема — это не драконы с волками, а трио золотых мастеров, ловящих демонического практика. Пересекаться с ними может быть чревато, с учётом того, что для их спутницы я уже нахожусь в своеобразном чёрном списке. Типа «слишком умная, слишком вежливая». Впрочем, в город я пока не собираюсь — не хотелось бы снова нарваться на этих крайне нервных молодых людей. Будем разбираться с эликсирами и таблетками, тем более давно хотела, а «пиу-пиу» по кусту отложим на потом.
Разве что эксперименты надо будет начать с завтрашнего утра. Сегодня день был уже слишком насыщенный, и стоило отдохнуть. Заниматься чем-то по темноте было глупо. В отсутствие нормального электричества и телефона всё, что мне оставалось, — ложиться едва ли не с закатом. Что благотворно сказывалось на выстроенном режиме: теперь я могла вставать с рассветом, чтобы быть максимально продуктивной. Вот только сейчас мне уже совершенно не нужно было до работы успевать и на утреннюю пробежку, и почитать что-нибудь развивающее, и сделать себя красивой. Нет, почитать, конечно, никто не отменял, да и библиотека для изучения стояла достаточно большая. Но всё же размеренный темп жизни, судя по всему, очень благотворно сказывался на моём психологическом состоянии, состоянии нервной системы. Честно говоря, я с трудом представляла, чтобы в своём родном мире так спокойно говорила в столь неспокойной ситуации. И что меня радовало больше всего? Оказавшись в безопасном месте дома, я не прокручивала ситуацию и не пыталась придумать, как ответить человеку, поставившему меня в неприятную ситуацию. Я собой почти гордилась.