Памятуя об особенности ивовой коры, решила перетащить котелок тоже на улицу. Можно сказать, пенёк сейчас выполнял роль алхимического стола. Благо духовный огонь сейчас получался у меня без особых проблем. Так что я практически не задумываясь зажгла конфорку под котлом и, заложив ингредиенты, принялась помешивать приятно пахнущую пасту. Помешивать пришлось долго. Интереса ради решила, что буду помешивать сначала тридцать раз в одну сторону, потом тридцать раз в другую и потом ещё раз в первую. В итоге таких подходов по тридцать раз пришлось совершить аж целых десять, прежде чем густая масса начала хоть немного загустевать. Но до полного загустения я её выпаривала непонятно сколько — аж руки затекли, такое впечатление, что я на тренировке перетренировалась.
Зато потом началось самое приятное: скатывать из липкой тёплой массы шарики примерно одного размера. Это как в пластилин играть, удивительно медитативное занятие. В детстве это обожала. Благо здесь не особо заботились о гигиене и чистоте, хотя я честно попыталась окружить свои руки покровом ци. И вроде даже получилось. Это своеобразные перчатки из ци: я продолжала ощущать на руках структуру массы и её теплоту, но самое главное — руки оставались чистыми. Есть у меня маленький пунктик: терпеть не могу, когда что-то пачкает руки во время готовки, именно поэтому я особо не любила готовить котлеты, тефтели и тому подобное.
В очередной раз потянувшись за массой в котелке, вдруг заметила: три ещё не остывшие пилюли упали в траву после того, как некая мышка (не будем показывать на неё пальцем) махнула хвостиком, пробегая мимо. А потом применила технику теневого клонирования и вот мимо пробегали уже три мыши, каждая из которых тащила по пилюле размером примерно с полсебя. Ну вот и нафига им? Что за привычка таскать всё, что ни попадя?
Интереса ради решила проследить. Тем более масса, которую я катала, уже практически закончилась, и всё, что теперь надо было, — дождаться её полного высыхания. Понимая, что я иду за ними, мыши ускорились. Парадокс был в том, что я — человеческая особь ростом где-то от метра шестидесяти — с трудом успевала за ними. В итоге мыши бросились врассыпную. Одна из них скинула пилюлю к кусту. Тот оперативно подцепил её какой-то лапой, изодрав цветок, и полностью схомячил пилюлю размером в полмыши, а потом отвернулся и сделал вид, что ничего не произошло. Ещё одну пилюлю сожрал осёл. Дальше преследовать не стала, понимая, что последнюю оставшуюся мыши поделят между собой. Мой флоро-фауновский сбор как-то очень оперативно подъедает всё, что остаётся без присмотра. Буквально жрёт всё, что шевелится, а то, что не шевелится, шевелит и тоже жрёт. Нет, если им на пользу, то, конечно, пускай. Но это ведь поделки недоучки, мало ли там какие побочки? Мне мои мыши дороги, они за огородом следят.
Вернувшись к своему пеньку, поняла, что не досчиталась ещё одной пилюли. Перевела взгляд на облизывающегося Сяо Ма.
— А что? — растерялся мальчишка. — Вкусные же конфеты получились.
И вот этот человек мне что-то выговаривает за попытку готовить в доме? Ну знает же, что происходит, когда я готовлю? Но нет, всё туда же.
Я накрыла сформированные пилюли плетёным колпаком из бамбука и навесила на него табличку: «Пилюли не жрать». Надеюсь, хоть немного поможет. Я краем глаза посмотрела на накрытую тарелку, не удержавшись, стащила одну пилюлю. А что? Сладенько, с ореховым привкусом. Волна тепла, прокатившаяся по организму, заставила приятно взбодриться. Надо чем-то заняться. Вот прямо здесь и прямо сейчас.
Ну что можно сказать? По итогу, использование полуфабрикатов таблеток, которые не предназначены для этого, чревато побочными эффектами, даже если они вкусные и похожи на конфетки с ореховым привкусом. Ночью в доме не спал никто. Эти чертовы таблетки бодрили лучше, чем кофе, запитый колой, смешанной с энергетиком и приправленный электроутеракком. Энергия била ключом. И что самое ужасное — не заканчивалась. Мелкий извертелся, мыши извертелись, а осёл накрутил вокруг дома километров тридцать, протоптал тропинку и даже вроде бы немного похудел и подсушился. Мыши разве что по потолку не бегали. Возникало желание вызвать экзорциста, но где его взять в древнем Китае? Даже куст дергался и пытался куда-то уползти. Но куда он денется? Он же растение!