Я покачал головой, брызнул нейтрализатором запаха, и обратился к Ольге.
- Между прочим, госпожа Родорф… Мне как-то всё было не до того, но раз уж у нас тут возникла небольшая пауза, свободная от местной живности, не хотите поговорить о боге? В смысле, я более-менее понимаю ваши возможности, но что насчёт их источника? И чем, вообще, локальные боги отличаются от общих? Я этого не изучал, но интересует.
- Я не теоретик - ответила девушка. - Наш бог… Сказать по правде, я не так много знаю о нём. Насколько я понимаю, основатель рода заключил с ним договор, и с тех пор мы…
Она помедлила, глядя куда-то в пол.
- Наш бог… возможно, это не совсем то, но достаточно близко: мы, почитающие его - его семья. Моя сила - это не некий дар, или наследственность - просто я достаточно хорошо понимаю его и разделяю его цели, чтобы и его сила тоже была в какой-то степени нашей общей.
Ольга подняла взгляд на меня.
- Надеюсь, вы хоть что-то поняли, поскольку я сама не очень уверена, что понимаю.
- Хмм… - пробормотал я. - А выразить эти его цели словами вы можете?
Девушка снова задумалась.
- Он бог стен и защиты.
- "Стены не падут…" - неожиданно произнёс Оксан.
- "…Пока стоит хоть один защитник" - продолжила Ольга, кивнув. - Да, действительно. Девиз основателя рода Родорф. Это и есть доктрина нашего бога, по сути.
Хм. Интересно. И, как ни странно, в этом словно есть нечто общее с алхимией, хотя я и не могу сформулировать, что, и почему вообще так считаю. Всё же, это нужно будет запомнить, и возможно разузнать побольше.
- Хм… Кажется, кто-то есть - неуверенно произнёс Оксан. Его общение с сущими, как я уже отмечал, не отличается точностью, так что в подобных случаях он указывает место Нилу, и уже мы с ним уточняем. Вообще я оказался, пожалуй, недостающей в этой команде деталью, которая сумела соединить и дополнить их таланты.
- Сейчас глянем - отозвался я, соединяясь со своим сущим.
Действительно, хм. Четыре фигуры выглядели размытыми, окутанными колышущимся разноцветным сиянием. Какая-то магия?.. Похоже на то.
Нилу "уступил" мне, перестраиваясь на более обычное зрение, и я смог рассмотреть эту группу лучше. Действительно, четверо, а то я даже в этом сомневался. Двое крупных детин в латах, мерцающих в темноте коридоров Подземелья даже в текущем зрении Нилу, и двое ребят более скромной комплекции, но которые светились ещё сильнее - маги, жрецы, или просто обвешаны амулетами, не знаю. Не было возможностей посравнивать.
Я заметил, что доспехи здоровяков выглядели повреждёнными, и один из них… не совсем прихрамывал, но двигался как-то аккуратно, словно берёг ногу, или бок. Похоже, мы почти пересеклись с возвращающейся из глубокого рейда группой профи.
У охотников Подземелья, как и у моряков, есть своеобразный этикет. Стычки, конфликты за добычу, и всякое такое, случаются, но в норме всё же помочь другой группе, если она нуждается в помощи; ты помогаешь другим, другие помогут тебе.
В данном случае, однако, мне не нравилось то, что это группа "идеологического противника". Да, война окончена, и я сам уже хорошо работал с магом, но трения остаются… А эта группа не то, чтобы нуждается в помощи, насколько я вижу.
Всё же, сейчас я не лидер, а только разведчик. Так что честно доложил об увиденном.
- Группа охотников, четверо, двое латников, ещё двое выглядят как маги. Немного потрёпаны, похоже, профи идут из глубины.
Ольга на секунду задумалась.
- Идём прежним курсом - решила она. - Если пересечёмся, спросим нужна ли помощь, специально искать не будем.
Я кивнул. Сам предпочёл бы избежать их наверняка, но её вариант тоже понимаю.
Мы вошли в грот практически одновременно. С нашей стороны впереди шла Ольга, несмотря на то, что её основное оружие - арбалет; девушка была вполне способна протанковать первый удар любой твари верхних этажей, тем более что брат предупреждал её о возможности такового заранее, так что она обычно была в авангарде, а сразу следом за ней шёл Петер. Обычная наша тактика - Ольга отсекает добыче путь отступления и блокирует первую атаку, а затем старик выносит цель. Если что - остальные ему помогают.
В общем, когда они вошли в довольно просторный грот, где даже было относительно светло, из прохода с другой стороны появилась давешняя четвёрка. Впреди "рыцарь", за ним "маги", последний замыкает.