Я прекрасно понимала, что так будет быстрее. Мне в очередной раз хотелось справиться самостоятельно — ну хоть какие-то проблемы я могу решать сама, я на это надеялась. Мне очень не нравилась мысль о том, что сильной и независимой я могу быть только в маленькой деревушке или городке, где обо мне никто ничего не знает.
— Если всё совсем плохо будет, — смирилась я, прекрасно понимая, что кто бы ни стоял за этими обвинениями, это явно не те, кто решил привлечь меня к ответственности за мнимое преступление. А ещё я прекрасно понимала, что есть ситуации, когда надо засунуть гордость подальше и принять предложенную помощь. Иначе можно попасть в ситуацию, где сильной и независимой тебе придётся быть где-нибудь в деревне, где тебя никто не вспомнит, в то время как твои противники будут летать наверху, не заботясь о жизни какого-нибудь червяка или муравья. Подозреваю, именно этого и добивались мои, в принципе, ограниченные враги. Всего одна секта и непонятная девушка с неприятными слугами — больше и некому. Вряд ли моя случайная преподавательница, которой я посмела задать вопрос, решила замутить столь сложную схему.
Настроение было отвратительным. Я понимала, что сейчас мне надо сделать всё, чтобы доказать свою невиновность. Жаль только, презумпция невиновности здесь не работала, и защита своей репутации — это твоя задача. Я начинала понимать, почему многие книги начинались с того, что оболганный и невинно осуждённый начинал мстить. Когда твоя жизнь летит в тартарары, хочется прихватить туда же и обидчика. Кстати, возможно, так и сделаю. Если здесь для обвинения достаточно просто слова, можно сказать, что эти же парни слили мне ответы, а я им просто не заплатила. Пусть и их отстранят. Хотя это, конечно, крайний случай. Мне обязательно нужно доказать свою невиновность. Даже если я не сдам сейчас, у меня будет шанс сдать в будущем, если на мне не будет клейма мошенницы.
Вернувшийся дознаватель на наши перешёптывания смотрел недовольно — кажется, до него тоже начало доходить, что у меня есть толстая мохнатая лапа. Кстати, лапа лапой, но доказывать-то свою невиновность надо, и я перевела взгляд на мужчину.
— Скажите, а есть ли какая-нибудь техника, артефакт или эликсир, который заставляет говорить правду?
Дознаватель кивнул.
— Есть. Достаточно дорогие, чтобы их не тратили на всякую мелочь.
Я скривилась, но признала, что в общем и целом он был прав. Хотя…
— Мошенничество на экзамене — мелочь?
— Каждый год есть пытающиеся упростить себе жизнь, — признал мужчина. — Мы их ловим и изгоняем, но попытки не прекращаются.
— А как ловите? — заинтересовалась я. Возможно, здесь и есть мой шанс. Не думаю, что у кого-то хватит фантазии обвинить меня в чём-то сверхоригинальном, значит, скорее всего, возьмут типовой вариант.
— Как правило, на процессе входа в пространство, на этапе досмотра, — признал дознаватель. — Но это не значит, что пронести шпаргалку нельзя.
Я понимающе покивала. Судя по тому, с какой усталостью в голосе это говорилось, мне даже жаль его стало. Видимо, бедного дознавателя просто утомляли человеческая глупость и желание наступать на одни и те же грабли. Впрочем, мне сильнее жаль себя — когда же стражники, что привели меня, привели двух свидетелей, удивились все. Свидетели тому, что судя по всему, их ждал перекрёстный опрос, о существовании которого они ещё не знали. Я же просто удивлялась тому, насколько контрастной была эта парочка: один высокий и красивый, словно герой какой-нибудь манги, второй… второй ну просто симпатичный, что даже странно с учётом того, что практики, как правило, отличались красотой. Судя по одежде, эта парочка не принадлежала к какой-либо секте и испытывала некоторые финансовые сложности. Впрочем, финансовые сложности здесь испытывали почти все, кто не принадлежал к сектам или известным родам, а таких, как правило, было видно за версту.
— Господин Су Лэн, господин Лэй Цзюнь, вы уверены, что эта девушка пронесла шпаргалки? — начал дознаватель с той же усталостью в голосе, что и со мной говорил. Кажется, он не особо был заинтересован, хотя на кону стояла репутация секты. Кстати, если подумать, единственные, кого можно обвинить в сливе мне вопросов, — это Ин Цзе и мастер Лун Вэй. Может, интрига на них рассчитана, а я так, случайно в замес попала? Вполне возможно. Впрочем, я искала и второй слой интриги.
Один из них, тот, что выглядел попроще и, кажется, понаглее, закивал:
— Да-да, господин дознаватель Лу Чэн! Да-да, это точно она!
О, заодно и имя мастера дознавателя узнали. Вот только, кажется, он реально собирается задать им по паре вопросов вместе и отпустить. Не позволю!