И вот что меня то ли настораживало, то ли радовало — моё спокойствие в текущей ситуации. Ну съели — и съели, с кем не бывает. Правда, было у меня подозрение, что скоро запас прочности нервной системы закончится и меня накроет истерикой.
— Интересно, в желудке кого я хотя бы оказалась? — этим вопросом я задалась, когда наконец-то приземлилась. Удивительно, что желудочного сока здесь не было, были камни, были какие-то кости — я надеюсь, что всё-таки животные. Хотя вот тот череп похож на человеческий. Ну, думать мы об этом, конечно, не будем. И вообще удивительно то, что меня сейчас не накрыла истерика, учитывая, что это существо вот только что пообедало мной, и явно планирует переварить обед. Здесь любой должен биться в припадке от ожидания приближающейся неминуемой мучительной смерти. Желудочный сок вот-вот начнёт выделяться. В какой-то момент я истерично хихикнула — так, кажется, вот она, истерика, но, слава Богу, с психикой вроде всё нормально, просто реакции какие-то запоздалые.
Что делать, когда вас проглотил «дракон»? Ну, всегда есть как минимум два варианта: выйти либо с одной стороны, либо с другой. Есть ещё и третий — попробовать пробиться сбоку. Искать другое выходное отверстие у меня не было никакого желания, как и возвращаться по пищеводу. Что ж, попробуем разрезать брюхо. Тем более по всем канонам изнутри оно должно быть более податливым к подобному — по крайней мере, книги, фильмы и игры твердят об этом буквально в унисон. Что ж, если подумать, в этом есть смысл: ну от кого надо защищаться существу внутри себя? Хотя если он регулярно жрёт практиков, я бы задумалась на его месте и отрастила броню, ну или хотя бы пережёвывала еду не менее тридцати трёх раз, как советуют делать для лучшего пищеварения. Я снова истерически хихикнула, запуская в розовую пульсирующую стенку пищевода «Вуаль тысячи лезвий».
— Что ж, я сегодня побуду воспалённым аппендицитом у отдельно взятой твари!
Мне понадобилось более десяти залпов «Вуали тысячи лезвий», чтобы наконец сожравший меня почувствовал хоть какой-то дискомфорт. В какой-то момент я почувствовала, как подо мной начал дрожать условный пол. Стенки желудка начали сокращаться. Там, где было порезано, стенки начали оплавляться. — Кажется, меня скоро выплюнут, — подумала я, не зная, радоваться или огорчаться. Когда в желудке неизвестного существа начал появляться желудочный сок, я резко освоила новую технику: «Окутай себя ци, чтобы тебя не разъели». Получалось всё равно не очень хорошо: держать подобный барьер я могла не очень долго. Однако сдаваться просто так я не собиралась, раз за разом тупо и монотонно повторяя одно и то же действие. На всякий случай я запрыгнула на валун, который валялся в желудке этого существа, пока ещё не переваренный. А значит, у меня был шанс не лишиться ног в кислоте.
Наличие желудочного сока постепенно обостряло мою работу. Существо начало биться в конвульсиях, и удержаться на камне стало очень и очень сложно, практически невозможно. В момент, когда я уже почти падала, существо вдруг замерло, ещё раз конвульсивно дёрнулось и остановилось. Я использовала ещё одну технику и поняла, что практически полностью выдохлась. Медитировать было некогда, но вместе с тем я чувствовала, как резерв начинает снова наполняться, и весьма быстро. Сквозь шкуру существа я увидела просвет — отлично, значит, я выберусь. Я посмотрела на булькающий вокруг меня сок, который постепенно начал уходить, и судорожно начала искать свободный бутылёк, чтобы набрать потенциально ценный ингредиент. Меня, конечно, едва не переварило, но, возможно, он будет весьма и весьма интересным. Кажется, у меня наклёвывается новая профдеформация.
Когда я с трудом выбралась и упала на сухой песок, то вдруг неожиданно для себя разревелась в голос:
— Я хочу домой! В мирный спокойный офис, где самое плохое, что с тобой может случиться, — это кофе закончился в кофеварке. Ну или домой, к Сяо Ма, моим мышам, кустам и ослам!
Ревела и размазывала сопли я минут десять — судя по всему, наконец-то начался отходняк. Успокаивать меня было некому, валерьянки тоже никто не накапал, пришлось по старинке самой. Проревевшись, я устала, облокотилась на тушу огромного червя, который лежал затихший, и казался совершенно мёртвым. Ну и отлично, а то бы я сама его убила. А, точно, я ж его сама и убила. Маленький куст жался к огромному червю и выглядел очень жалко. Я совершенно не собиралась с ним церемониться и безжалостно запихала его в сумку хранения — потом разберусь с вредителем. Потёрла опухшие болящие глаза и начала выдирать чешуйки из червя. Пустынный червь — это не только «сожри неосторожного путника», но и три-четыре тонны полезных ингредиентов. Жаль, я столько не утащу. Но всё, что шевелится, точно прихвачу, а что не шевелится — пошевелю и тоже прихвачу! Зря он меня сожрать решил — набор ингредиентов в упаковке! Я такого не прощаю. И да, надо было отрастить броню в желудке, если решил сожрать практика!