Разумеется, запах я чувствовала не всегда, но достаточно часто для того чтобы понять, где моя, а где чужая ци. В общем того, что против меня используют такой способ помешать сдать экзамен, я больше не боялась. Ну как не боялась — я делала вид, что не боюсь. Хотя ближе к третьему этапу меня начало накрывать абсолютное чувство пофигизма. Я уже так далеко прошла, я уже столько всего сделала — мне просто хотелось, чтобы это закончилось. Сдам — не сдам, для меня это уже почти не играло роли.
Казалось, время подготовки к экзамену будет одной сплошной рутиной, но нет. В один из дней, когда я возвращалась от Ин Цзе, на меня вылетели возмущённые мыши. Судя по их писку, случилось что-то экстраординарное, что требовало моего немедленного присутствия в доме, ну или хотя бы в комнате. Встречающий меня Бай Шань с интересом смотрел на мохнатых манипуляторов. Что же должно было такое произойти, чтобы они были в вот таком истеричном состоянии? Они хватали меня за подол ханьфу и тянули вперёд. Заинтересованная, я направилась за ними — к тому же я всё равно возвращалась домой. Только на пороге дома меня, естественно, никто не отпустил: возмущённый писк продолжался, меня тянули и тянули. Я с некоторым удивлением посмотрела на мышей, перевела взгляд на Бай Шаня, который осторожно достал меч, и мы вошли.
На моей кровати лежал полуобнажённый мужчина со слегка подкрашенными глазами, а вся комната была усыпана лепестками цветов.
— Это что? — поинтересовался Бай Шань, указывая на лежащего кончиком меча.
Тот засуетился и начал прикрываться, а кончик меча двигался в такт каждому его движению, и кажется, сильно нервировал.
— Госпожа… — начал было он, умоляюще глядя на меня, даже руку попытался протянуть. Я уклонилась и с интересом присмотрелась к своему «любовнику».
— Не знаю, — призналась я Бай Шаню. — Но судя по всему, предположительно, это мой любовник. Ну и кстати, он не «что», он — «кто».
Парень на кушетке закашлялся — кажется, такой прямоты он не ожидал.
— Исправим — отмахнулся Бай Шань, а потом поправился и принял вид оскорбленного мужа. — Вот это?.. — в его голосе слышалось только возмущение, и стало понятно, что лежащий на кровати его не впечатлил. — Нет, я понимаю, любовник, но ты могла бы подобрать хоть что-нибудь приличное! Тут же ничего интересного!
— Нет, может, всё интересное — ниже?— предположила я и перевела взгляд на застенчиво прикрытое одеялом. Потенциальный любовник смутился и постарался прикрыться посильнее.
— И вообще, — возмущался Бай Шань, — а Сяо Ма в курсе? Ты его вообще спрашивала, как будет себя чувствовать ребёнок, если ты приведешь мужика в дом?
Я попыталась сбросить ответственность на Бай Шаня, напомнив:
— Он твой ученик.
— Твоим воспитанником он был дольше, чем моим учеником. Так что ты за него в ответе!— отрезал Бай Шань. Мыши согласно запищали.
— Ты тоже! — напомнила было я, а Бай Шань продолжал возмущаться:
— И вообще, я против! Меня и так все объедают!
— Кто тебя объедал? — неподдельно возмутилась я.
— Например, этот желтоглазый пёс! Между прочим, он схомячил варенье в одну будку!
— Где ты таких слов нахватался? — возмутилась я.
Бай Шань молча показал мне на зеркало.
Чёрт, надо будет тщательней следить за своей речью — что-то я совсем расслабилась.
— Эй, болезненный, — переключился Бай Шань, — ты сюда как попал?
— Госпожа пригласила и оставила на ночь, — оттарабанил «болезненный», словно выдавал заученную реплику.
Бай Шань снова перевёл взгляд на меня. Я закатила глаза:
— Ты серьёзно думаешь, что я вот этого бы оставила? У меня не настолько плохой вкус на мужчин.
Я задумалась, вспомнила кое-что из прошлого, и уточнила:
— На внешность мужчин. Тут же на троечку, в лучшем случае.
— В смысле на троечку⁈ — возмутился мой потенциальный любовник. — Я самый популярный танцор в Золотом доме желаний! У меня ночь стоит тысячи золотых таэлей!
— Сколько?— в моей голове резко начали щелкать счеты. Я облизнулась. — Слушай, — я повернулась к Бай Шаню, — давай его оставим! Он полезный. Ночь от тысячи золотых — мы же озолотимся! Большое стойло для осла, новый котёл, крыльцо починим…
— Его кормить надо, — напомнил Бай Шань.
— Окупится, — пообещала я, буквально видя, как моё хранилище заполняется деньгами. — У тебя какие-нибудь кандалы есть? Чтобы не убег…
— Уже, — Бай Шань согнулся от смеха, показывая на то, как моё финансовое вложение пытается сбежать через окно.