У стены с заломленными руками и темнеющим фонарём под глазом стоял Лис. И, несмотря ни на что, сиял, довольный жизнью.
— А я его сделал! — с гордостью заявил он Даниэлле.
Все как по команде обернулись и уставились на неё.
— Молчать! — заверещал толстый коротышка, до этого прятавшийся за спинами стражников.
— В камеру его! И её тоже! — он со злостью ткнул пальцем в сторону Даниэллы. — Всех в камеру! Всех, кто через секунду останется здесь!
Желающих составить компанию нарушителям покоя не нашлось. Меньше чем через мгновение в коридоре остался довольный собой Лис, ничего не понимающая Даниэлла и толпа стражников.
Камерой оказался каменный мешок в подвале здания. Помещение мрачное и унылое, в котором с трудом умещалось два человека. Стражник приветливо распахнул решётку. Металлические, проржавевшие от времени и магии прутья противно лязгнули. Из дальнего угла на новых постояльцев бросилась крыса. Рейнард моментально отреагировал, отправив облезшее оголодавшее животное в дальний полет по коридору. Единственный факел в метрах десяти от решётки нещадно чадил и норовил погаснуть, погрузив заключённых в полную темноту.
— Располагайтесь поудобнее! — противно хохотнул стражник, вталкивая внутрь Лиса.
Он уже потянулся к Даниэлле, когда та прошипела:
— Тронешь, руку отгрызу! Это законом не запрещено!
Стражник испуганно икнул и сделал полшага назад. Девушка усмехнулась и с гордым видом втиснулась в камеру. Решётка снова заскрипела, пока стражник закрывал её на замок. Лис уселся на грязный пол и вытянул ноги. Даниэлла осталась стоять у входа. От пола тянуло сыростью. И где-то в стенах копошились крысы. От их писка становилось мерзко и противно.
— Зелье, да? — первым нарушил затянувшееся молчание Рейнард.
— Да! — рассеянно отозвалась она, раздумывая о возможностях побега.
— Что ж так не рассчитала-то, а? — в голосе Лиса звучала ничем не скрываемая насмешка.
Даниэлла обернулась и непонимающе уставилась на него. Как будто этот вопрос только что пришёл ей в голову.
— А ведь… Всё же было верно рассчитано! Я должна была ещё три дня как минимум быть под личиной.
Девушка нахмурилась и на лбу пролегла неглубокая складка. Лис растянул губы в ленивой покровительственной улыбке.
— Ну-ну, не хмурься. Ранние морщины никого ещё не красили. На самом деле всё просто, кудряшка!
— Какая я тебе кудряшка!
— Ну ладно, прошлая кудряшка. Хотя, признаюсь, кучерявые блондинки мне больше по душе. А уж если бы рыженькой была…
— Чтоб тебя гоблины…
Даниэлла выругалась, чем вызвала новый приступ веселья у Рейнарда. Успокоившись и смахнув подступившие от смеха слёзы, он продолжил:
— Ты что, так и не поняла, в чём дело, да? Ай-яй, а ещё преподаватель, светило местной алхимии. Двойка тебе!
— Что ты несёшь?
— Это же элементарно! — Лис развёл руками, будто объяснял прописную истину. — Пепел феникса же!
— Что пепел феникса? — не поняла та. — Я его не принимала, баран ты косорукий!
Вместо ответа Лис пробормотал что-то очень похожее на оценку её умственных способностей. Причём, далеко не самую лестную.
— Ну конечно не принимала! Его вдохнул я, когда у тебя там всё рвануло в первый раз. А тебе всё передалось древним, как мир, способом.
Даниэлла несколько мгновений молчала, словно до неё очень медленно доходил смысл сказанного.
— Ах ты…
— Непревзойдённый обольститель, перед чарами которого ты не смогла устоять? Да-да, я знаю. До тебя говорили.
Даниэлла отвернулась, борясь с желанием задушить его вместо удавки. Это тоже не запрещалось правилами. Конечно, тогда на неё повесят двойное убийство. Но это такая мелочь по сравнению с тем удовольствием, которое она испытает, сворачивая шею этому идиоту.
— За моё убийство тебя точно по головке не погладят, — насмешливо протянул Рейнард за спиной.
— Кстати!
— Никаких кстати!
Даниэлла резко развернулась и уткнулась носом в грудь Лиса. Она не слышала, как и когда он успел встать.
— Думаешь громко! — покачал головой тот.
— А ты, в придачу ко всему, ещё и телепат?
— Много будешь знать, скоро состаришься! — Лис потрепал её по макушке, чем взбесил ещё сильнее. — Не грусти, бывшая кудряшка. Веселье только начинается!
Глава 5
Рейнард уселся на полу, прислонившись спиной к стене, и прикрыл глаза. Подумал, что надо бы обзавестись широкополой шляпой. Удобно: хочешь, надвинул на глаза и отгородился от света, хочешь — подглядывай тихонько из-под полы. Но ведь всё равно, поди, стражники отобрали бы. Но в планы на будущее надо будет себе записать.