– Благодарю, но это лишнее.
Наталья, улыбнувшись и забрав посуду, вышла из кабинета. Милая девушка и такая заботливая. Или хочет такой казаться?
Красивые, грациозные, харизматичные создания, кто же вас поймёт? Вы же такие зага-адочные, зачастую хотите казаться не теми, кто есть на самом деле. Но у меня совсем нет желания разгадывать ваши загадки (сегодняшние тоже). Время мудрее нас – оно всё расставит по своим местам. Поэтому не будем торопиться и делать поспешные выводы.
Глава 3.2. О чёрных кошках и не только
Катя
Я ехала на задание и размышляла о том, чем буду удивлять читателей нашего еженедельника. Второй раз за неделю шеф назначил меня «любимой женой», поручив скучную и невыигрышную тему. Конечно, не так часто в Энске вырастают новые дома, да ещё для семей бюджетников, но если бы был заказ на фельетон, как Наде – другое дело. Читатели такое любят. А так… Сдали и сдали. Ну Бабаевский, неймется же тебе!
Уже в последнюю секунду я заметила чёрного котёнка, едва не попавшего под колёса моего автомобиля. Резко затормозив, выскочила из машины и подлетела к злостному нарушителю ПДД, на несколько минут парализовавшему движение автотранспорта. Откуда же ты взялся, котишка? А ещё говорят, что в пятницу, тринадцатого, у чёрных кошек выходной. Котёнок от страха или холода прижался ко мне всеми четырьмя лапами и сипло замяукал.
Из ниоткуда, как обычно бывает, появилась машина ДПС. Симпатичный бравый лейтенант, смеясь, проговорил:
– Девушка, вы ему жизнь спасли, и теперь просто обязаны котишку, несмотря на окрас, усыновить или удочерить.
– Усыновить, – засмеялась я и счастливо выдохнула: жив.
– Катюха… Матвей, ты, что ли?
Я внимательно посмотрела на лейтенанта.
– Саша? Романов?
Вот так встреча: передо мной во всей своей офицерской красе стоял бывший одноклассник – школьная любовь. Да, изменился: черты лица стали более грубыми. Чётко очерченные скулы придавали немного суровый вид, однако это Сашу совсем не портило.
– Катюха, как ты похорошела, – с какой-то нежностью в голосе сказал он.
– Смеёшься?
– Совсем нет. Ты сейчас такая… Не знаю, как сказать, настоящая русская красавица, как с картины Маковского.
– Которая красавица из сорока четырёх им написанных? – засмеялась я.
– Их на самом деле было сорок четыре? – Я, улыбаясь, кивнула. – Не знал. Помнишь, в кабинете литературы висела репродукция картины Маковского? Ты похожа на изображенную на ней девушку. Всегда это знал.
Я засмеялась и поправила свою вязаную шапку, а потом с пуховика зачем-то стряхнула невидимые пылинки.
– Спасибо.
– Переезжаешь в этот дом? – Саша кивком головы показал на здание, о сдаче которого в эксплуатацию мне предстояло делать репортаж.
– Нет, здесь по заданию редакции. Я – журналист.
– Знаю об этом, иногда почитываю твои статьи с весёлыми картинками. Как же давно мы не виделись. Скоро восемь лет, да?
Я согласно махнула головой. Действительно, после выпускного в школе, где так и не осмелилась признаться парню в своих чувствах, мы не встречались. Да и не было его как такового – выпускного. Однажды тёплым июньским вечером нам торжественно выдали аттестаты о среднем общем образовании и выпроводили вон. Класс был недружным, поэтому продолжать банкет выпускники отправились в разные питейные учреждения в составе разных групп.
Немного рассказав о своей жизни, ответив на вопросы одноклассника, я поспешила проститься:
– Извини, мне нужно работать, Саш. Вот только не знаю, как быть с котом? Не оставлять же его на дороге.
– Не возьмёшь себе?
– Взяла бы, коты – ценнейшие животные, они уют «вырабатывают», только мне сейчас у народа брать интервью. Не понесу же я котёнка с собой.
Саша улыбнулся:
– Катюха, я буду жить в доме, о котором ты собираешься писать свою статью. Давай кота первым запустим в мою квартиру, есть же такая традиция.
И тут меня озарило: вот с чего я начну свой репортаж.
– Хорошо. Можешь как новосёл дать интервью читателям еженедельника «Блондинка рулит»?
– Да. Но только в том случае, если сходишь со мной в ресторан.
Я засмеялась:
– Согласна. Но сначала интервью.
Я не хотела никаких нежных отношений, меня так вымотала эта семейная жизнь, а потом вытянул все оставшиеся силы развод, что не надо было ни тёплых встреч, ни жарких поцелуев, ни расставаний под луной. Но что не сделаешь ради красивой статьи и похвального слова вышестоящего руководства? Пришлось согласиться на встречу в уютном небольшом ресторанчике на берегу реки, находившемся недалеко от того места, где я, бултыхаясь в проруби, потеряла последний атрибут семейной жизни. Как символично.