– Как вас там? – небрежно обратился он ко мне.
– Меня – Матвей.
– Что Матвей?
– Зовут Матвей Екатерина.
Ненавижу свою мужскую фамилию, но и Бабаевского бог с родителями тоже обидел. Пока выговоришь: Альберт Александрович Бабаевский, дым из ушей от напряга повалит.
– Вам заняться нечем, Матвей, как только обсуждать со своей товаркой современную любовную недопрозу?
– Она мне не товарка, а подруга и коллега. Ремизова Ирина, сейчас на больничном, – сказала я с обидой в голосе. – А обсуждали мы новый роман Карнауховой для того, чтобы написать на него рецензию в рубрике «Любовь и слёзы».
Этот армейский сапог даже не подумал извиниться за свои слова, и продолжил клеймить позором нашу работу. Ишь, как грозно сжал челюсти! У-у-ух! Настоящий полковник! Главный редактор и уже бывший руководитель отдела только вертели головами, глядя то на Бабаевского, то на меня и обратно. Такой словесный пинг-понг у нас с ним был.
– А теперь разберем рубрики и последние статьи. Вполне себе нормальные направления: «Путешествия и туризм», «Советы психолога». Кто ведет?
– Я, Матвей. У меня два высших образования, в том числе психфак. Так что, вторую рубрику веду вполне законно, если вы об этом хотели узнать.
– Хм… – По этому его «хм» стало понятно, что именно этот вопрос Бабаевский и желал задать. – А что за статьи? Посмотрим. «Места обитания прынцев. От отлова до кольцевания», «Как себя подготовить к встрече с работником автоинспекции? Инструкция». Дальше рубрика «Это вы можете». Хорошая рубрика. Чья?
– Артёменко, – несмело напомнила о себе Натаха.
– Статьи: «Бутерброд с маслом своими руками. Верю: это вы сможете», «Нанотехнологии и чайники». Ну-у, хорошо, пусть, – продолжил размышлять роденовский мыслитель. – Дальше. Рубрика «Секреты счастливого брака».
– Это моя рубрика, – заволновалась Офелия и повела плечиком.
– Отлично. Вы замужем?
Емелина еще раз заволновалась и, кокетливо улыбаясь, протянула:
– Не-ет. Место на сегодня свободно. – И вздохнула красивой грудью, трогательно приложив пальчики к глубокому дышащему декольте.
– Тогда что вы можете посоветовать в своих статьях «Уход за мужем в период диванной лёжки» и «Как хорошей жене повысить производительность труда дома?». Что у вас за странные статьи? – начал распыляться наш бравый охвицер, и брезгливо отодвинул от себя любимую газету всея редакции.
– А что не так? – гаркнула я в ответ. – Наш еженедельник юмористический, специально для женщин, и учредителем когда-то была женщина. Поэтому называется «Блондинка рулит».
Он что, не знает всей кухни производства печатного издания? Да ни одна бы запятая не попала в газету, если бы не было на то воли Всевышних, то есть подписей завотдела и главного редактора. А если уж статья вышла, зачем валить всё на одного корреспондента? Это, между прочим, коллективный труд.
Повисла тишина. Бабаевский пыхнул ноздрями:
– Я знаю. Но мне как мужчине совершенно неинтересно читать это, – он положил на полку еженедельник и продолжил словесную атаку: – Нужно создать такой проект, чтобы он был интересен всем, чтобы тираж не падал, а напротив рос. И ещё мне нужна команда, скованная и связанная со мной одной цепью и одной целью. Вы понимаете, о чём я говорю?
Все интенсивно закивали головами, аки китайские болванчики. Осталось только щелкнуть каблуками сапог, отдать честь и всё остальное Верховному главнокомандующему.
– Но есть же журналы и газеты только для мужчин: «Рыбалка и охота», «Футбол и хоккей», «Танкист», – сказала я, будто не слыша последнюю фразу Бабаевского. – А вы, Альберт Александрович, в армии танком не управляли? Нет?
Это я так намекнула на то, что явился он сюда именно за этим – сравнять редакцию и нашу газету с землей, да еще пару раз покружиться на одном месте, чтобы уж совсем уничтожить. Как это называется? Танковый вальс? Бабаевский шутку не понял. Что с него взять? Иные внешне выглядят как брюнеты, а в душе́ блондинки.
Тут в спор вступил главред и сказал, что такого человека, как Альберт Александрович нужно слушать, он высокоинтеллектуальный журналист и очень хороший специалист. Ага, пишет, небось, как пулемёт строчит над головой, и о будущем не задумывается.
Далее прозвучало: мы действительно скатились до примитивного юмора, а газета нуждается в расширении читательского круга, увеличении тиража, поэтому её направленность нужно несколько изменить. А как – всем подумать до завтра.