Положил Димка кошелёк, спрятался за забором и стал наблюдать через щёлочку, кто же первый появится.
Через несколько минут он увидел, что по тропинке идёт худощавый черноволосый мужчина в светлом костюме. Мужчина шёл медленно, явно наслаждаясь хорошей, солнечной погодой, руки держал за спиной. Поровнявшись с коварным кошельком, остановился и начал его разглядывать. Димка за забором весь напрягся, приготовившись дёрнуть нитку обеими руками. Наконец мужчина нагнулся и протянул руку, чтобы взять кошелёк. Димка начал тянуть его к себе. Кошелёк пополз по траве.
Однако мужчина при этом чуде не остолбенел, а просто пошёл за кошельком следом. Мальчик быстро начал перебирать нитку обеими руками, словно вытаскивающий невод рыбак. Неожиданно кошелёк за что-то зацепился и застрял. Димка дёрнул за нитку изо всех сил, она порвалась, и кошелёк стал добычей незнакомца в светлом костюме. «Зачем дяденька взял его? — удивился юный выдумщик. — Мог бы догадаться, что над ним подшутили и внутри ничего нет».
Тем не менее мужчина поднял кошелёк, поднёс его к уху и потряс.
Вдруг Димка явственно услышал, как внутри кошелька что-то зазвенело. Дальнейшее же совсем поразило мальчика. Он увидел, как мужчина раскрыл кошелёк, достал из него несколько бумажек и начал их аккуратно считать. Пересчитав деньги, незнакомец вложил их в кошелёк, спрятал кошелёк в карман пиджака и пошёл дальше.
«Как же я не заметил денег? — лихорадочно думал Димка, наблюдая за медленно удалявшимся незнакомцем. — Надо забрать у него кошелёк, я же первым его нашёл».
— Дяденька! — закричал Димка, подбегая к прохожему. — Вы мой кошелёк подобрали.
Мужчина остановился и внимательно посмотрел на Димку.
— Кошелёк? — переспросил он после паузы, словно не понимая, о чём идёт речь. — Какой кошелёк?
— Коричневенький такой, — начал объяснять Димка с молящими нотками в голосе. — Я его на тропинке потерял, а вы подобрали.
— Откуда ты знаешь, что подобрал именно я? Ты видел?
— Видел.
— Не мог ты этого видеть, — сказал мужчина. — Я действительно подобрал кошелёк, но вокруг никого не было. Ни души.
— А я за забором стоял, — сообщил Димка. — Поэтому вы меня не заметили.
— Почему же ты сразу не крикнул, что я беру твой кошелёк?
На это Димка ничего не смог ответить. Опустив голову, он стоял и молчал.
— Значит, ты не потерял кошелёк, а нарочно положил его на тропинку. Да ещё привязал к нему верёвку.
— Нитку, — зачем-то поправил Димка.
— Пускай нитку. Зачем ты это сделал?
— Чтобы подшутить.
— Плохая шутка мил-человек. Готовил ты её долго и с большим трудом, а смеха мало, — сказал мужчина, отдал кошелёк и пошёл дальше.
Подождав, пока незнакомец отойдёт, Димка заглянул в кошелёк и остолбенел — денег там не было. Запустил туда пальцы, всё ощупал внутри — нет денег в кошельке.
Димка опять ринулся вдогонку за незнакомцем.
— Дяденька! А где деньги? — закричал он, подбегая к мужчине.
Тот удивлённо уставился на Димку:
— Милый мой! Неужели ты думаешь, что за такую плохую шутку я стану тебе ещё и платить?
— Нет, конечно. Я про те деньги, которые были в кошельке.
Мужчина оживился.
— Это уже интересно! — воскликнул он. — Значит, прежде чем положить кошелёк на тропинку, ты туго набил его деньгами?
— Я не набивал, — растерянно произнёс Димка.
— Почему же ты требуешь с меня деньги?
— Потому что вы их оттуда вытащили. Я видел. Вы вынули из кошелька много денег и потом положили их обратно.
Мужчина засмеялся:
— Милый мой! Посуди сам — как я мог вытащить деньги из совершенно пустого кошелька? Разве это возможно? Подумай.
Димка задумался. В самом деле, чепуха какая-то получается. Сперва кошелёк был пустой. Это верно. Но ведь потом Димка своими глазами видел, как мужчина вытащил оттуда деньги. Или он фокусник?
— Может, вы фокусник? — высказал своё предположение Димка.
— Совершенно верно. — Мужчина опять посерьёзнел. — Я фокусник. Настоящий фокусник, который приехал в ваш город на гастроли. Сегодня вечером буду выступать во Дворце культуры и даже мог бы пригласить тебя на выступление. Однако не приглашу.
— Почему?
— Потому что мы, фокусники, ужасно не любим, когда в зале сидят наши коллеги.
Димка удивился:
— Разве я ваш коллега?
— Конечно. Ты придумал фокус под названием «Живой кошелёк». Значит, ты фокусник. И я фокусник. Только знаешь, в чём между нами разница?