— Это симуляция аур на основе электромагнитных излучений…
— А если проще? — попросил Ян. — Я не то чтобы хороший маг. Или мне Влада позвать, он где-то тут…
— Нет… — Она замотала головой, заставляя высокий хвостик забавно подпрыгивать. — Короче, это для наглядности след, который остался на месте преступления, как раз рядовой Войцек по амулету мне передал рисунки аур. Ты лучше посмотри на это!
Она гордо клацнула по клавише, перелистывая картинку, потом уменьшила размер, поставила два рисунка рядом и принялась водить пальцем, воодушевленно доказывая сходства. И без подсказок Ян, абсолютный дилетант, мог бы уловить одинаковые изгибы аур в обоих случаях.
— Вторая симуляция — это со склада? — уточнил он. Угадал.
— Да, все верно. И судя по характерам аур тут и тут, — она самоуверенно указывала на нужные точки, — и задержанный — Азар, кстати, — и Шия подверглись магической силе. Их заставили это сделать, чуждое воздействие на ауру достаточно мощное. Так что их лучше считать не подозреваемыми, а орудием убийства.
Внимательно глядя на Яна, ведьма явно ожидала пояснений, от любопытства не способная усидеть в кресле ровно, постоянно ерзающая; но он вовсе не собирался рассказывать про кольцо Соломона каждой встречной. Постарался как можно непринужденнее пожать плечами, пробурчал что-то вроде: «Разберемся…»
— Распечатай и это тоже тогда уж, Влад предпочитает по старинке работать, — закончив с благодарностями за проделанное исследование, попросил он.
— Да… А он симпатичный, — томно вздохнула ведьмочка, торопливо отстукивая наманикюренными ногтями по клавиатуре. За ее спиной заработал, скрежеща, принтер, по очереди выплевывая листы с отчетами.
— Кто? — искренне изумился Ян, подхватил бумаги, пока они не стекли на пол. — Труп?
— Войцек, — сердито проговорила она, сосредоточенно крутанула пальцем у виска. — Такой, знаешь… не смазливый нисколько, но симпатичный. А ты не слышал случайно, он не женат?
— Да вроде бы нет, — вежливо подсказал Ян, пожав плечами.
И поспешил распрощаться с воодушевленной девицей, тут же принявшейся засыпать его вопросами, чтобы не расхохотаться вдруг бешено — он чудом сдерживал смех, пока не вылетел в коридор с бумагами в обнимку и не увидел самого Влада, мирно устроившегося на диванчике у стены.
— Интересно, почему каждая вторая женщина, которую я встречаю, хочет меня трахнуть? — подсмотрев его мысли, ухмыльнулся Влад; быстро тасовал бумаги, точно громадные карты, одновременно болтая и вчитываясь. — Никогда не задумывался. Это прям проклятие. Хотя когда-то я был весьма не против…
— Еще не худший вариант, знаешь ли, — спокойно признался Ян. — Когда я тебя встретил, я очень хотел трахнуть ломом по затылку. Аж спать не мог.
Влад засмеялся, протянул ему очередной стаканчик кофе автоматическим жестом, а потом вынул из ниоткуда новую пачку сигарет, которую Ян поспешил тут же спрятать в карман. Пока Влад читал отчет, он сидел с ним рядом и медленно смаковал кофе, наблюдая за проходящими по коридору инквизиторами. Его успокаивало чужое движение, подсказывающее, что жизнь идет своим чередом, несмотря на все новые опасности, замаячившие совсем близко.
— Войцек! — рявкнул знакомый голос над ухом. — И… капитан Ян!
Не думая, Ян взвился на ноги, попытался отдать честь, чудом не пролив на Ирму кофе. Влад нисколько не смутился и не оторвался от чтива, небрежно кивнул кардиналу. Застыв напротив, она скрестила на груди руки, нахмурилась. Это ей ужасно не шло, прибавляя на лбу еще больше морщин; правда, вряд ли однажды кто-то решился бы сказать ей об этом. С годами Ирма становилась стервознее и требовательнее, и Ян уже готов был выслушивать бесконечную лекцию о том, что нельзя во время смены прохлаждаться и распивать кофе.
— Вы точно знаете, что здесь происходит! — обвинительно зашипела Ирма. — Рядовой Войцек! Что с задержанным? Почему он… ни на что не реагирует? Ваша магия? Я сомневаюсь, что подобное вписывается в понятие о легальном насилии! Как мы теперь будем оправдывать его состояние?..
— Кардинал Ирма, — рыкнул Ян, отрывая ее от долгой тирады. — Да, очевидно, задержанный подвергся магическому воздействию, которое оказало сильное влияние на нервную систему. Но то, что рядовой Войцек не использовал Высших заклинаний возле места задержания, может подтвердить любой маг, способный выйти в транс. А вот по этим отчетам, — он указал на бумаги Влада, — выходит, что гражданин Азар подвергся влиянию артефакта класса 1-А или 2-А. В связи с этим обвинение, направленное в сторону моего подчиненного, вынужден оспорить и отклонить. Со всеми документами вы сможете ознакомиться лично после составления рапорта…
Он чеканил слова, не дыша, чувствуя, что воздуха не хватает; горло почти свело. Сам от себя Ян не ожидал яростной вспышки, но оставалось играть до конца, сохраняя спокойное лицо и стальной ровный голос. Единственное, что Ян осознавал, — это то, что ему нужно отдохнуть и успокоиться. День, прошедший в бешеном темпе, выбил его из колеи, уничтожил. Кольцо Соломона грозилось сломать все, что Черная Гвардия выстраивала годами, а он даже не знал, за что браться, за кем охотиться и с чего начинать, а стоило закрыть глаза, и Ян видел повергнутый в хаос Ад, своих товарищей, подчиненных и знакомых, обращенных в безмолвных болванчиков. Кому это может быть выгодно?.. Для чего?..
Контракт звенел серебряными нитями, как будто кто-то медленно, уверенной ласковой рукой играл на струнном инструменте, и неведомым образом это успокаивало, заставляло дышать ровнее. Кажется, Ирма проговорила что-то смущенное, осознавая свою ошибку и безосновательность всех обвинений, что она в запале, тоже устав, заработавшись и отчаявшись, высыпала на голову Влада. В другое время Ян бы постарался насладиться моментом, но сейчас у него не оставалось сил ни на что, и она наверняка угадала это по его взгляду. И с почти что радостью отвлеклась на замаячившего в коридоре инквизитора, которому срочно понадобилась. Сверху доносился какой-то шум и громыхал возмущенный голос.
— Это, кстати, хозяин фармацевтического склада, Николаев, — напомнила Ирма, махнув рукой вверх. — Вы его вытащили из отпуска, надеюсь, у Инквизиции не будет лишних жалоб. У Николаева есть пара знакомых людей наверху.
И, резко повернувшись на каблуках, она удалилась. Ян закрыл глаза, потом вновь открыл, жалея, что не получится проснуться от затянувшегося кошмара в собственной постели.
— Спасибо, — неловко хмыкнул Влад, когда Ян рухнул на диванчик рядом с ним и трясущимися руками вцепился в стаканчик кофе. Похоже, Владу куда интереснее был отчет, чем любые слова кардинала: он так и не отвлекся от чтения, только теперь виновато отложил бумаги в сторону. — Ты… Это было охуенно. Но зачем полез, инквизиторство, я бы сам как-нибудь отбрехался, ерунда же. А теперь она будет припоминать при каждом удобном случае, подсунет нам самые ебаные дела… Тебе могли бы скоро дать майора. Пара удачных дел — и…
Изумленно взглянув на Влада, незаметно для самого себя терзающего уголок бумаг, Ян задумался. Ему уже и сложно было вспомнить, сколько он проходил в звании капитана, но никогда Ян не стремился выслуживаться перед Ирмой, как многие другие, пытаясь урвать себе пост поприятнее.
— Я в Инквизиции, потому что мне нравится моя служба, потому что я хочу работать с тобой именно в этом городе, — пробормотал он, облизывая пересохшие губы, — а вовсе не ради высоких званий. Ты ведь понимаешь, Влад, капитан Войцек. Когда после гражданской Кара хотела наградить своего лучшего мага титулами и землями, ты посчитал это едва ли не оскорблением… Мы два безнадежных идиота, Влад, — горько усмехнулся Ян, — мы сражаемся за одну идею, в которую верим. Но в нее иногда вовсе не верят другие.
— Эй, ты же не собираешься сдаться?
Стоило обессиленно привалиться к нему плечом, Влад довольно усмехнулся. Склонился, касаясь рогами лба, — ощутимо, по-настоящему, давая чувство реальности происходящего. Теплое спокойствие заставляло сонно жмурить глаза.