— Не бойся, гадостью не поливал. Сам же видишь, не из Реллы товар. А в других городах такими вещами не занимаются... — он замолчал, но на лице Тэрна было написано такое внимание, что всё же продолжил: — Не то чтобы людей принципы останавливали — просто технологий нет. Хотя и принципов там побольше, чем в Релле.
Торговец чуть усмехнулся и отвёл скучающий взгляд. Откуда-то доносились громкие крики Рии.
— Неплохо вы в городах разбираетесь. А я думал, сейчас люди не путешествуют...
Мужчина молча пожал плечами. Тэрн помялся и снова попытался завязать беседу:
— А сами вы откуда?
— Из Алиара.
На лице торговца мелькнула улыбка одновременно скучающая и весёлая — у Тэрна была точно такая же, когда он знал, что мог бы сейчас соврать и соврать очень правдоподобно, но было слишком лень, да и не стоил собеседник того.
Повисло молчание.
— Бери, парень, яблоки, недорого отдам, — подытожил торговец.
Тэрн кивнул и полез за карточкой.
— А монеты есть?
— Да... где-то были...
Он уже и забыл, когда в последний раз пользовался металлическими деньгами, но по привычке носил их с собой. Только где? Наверное, в мешке, до того, как сложил туда первую часть покупок... Вздохнув, Тэрн углубился в недра мешка.
— Неплохо тебя нагрузили. Сколько брать будешь?
— Штук десять... нет, пятнадцать...
— Три монеты — и корзинку можешь прихватить.
— Да, вот.
Пора было уходить. Но их неторопливый разговор чем-то зацепил Тэрна, и он остался на месте. Он оглядел торговца внимательным взглядом. Если бы понадобилось описать этого человека кому-то, вряд ли бы это дало толк. «Среднего возраста… среднего роста... среднего телосложения… Волосы чёрные, довольно короткие… хотя с кем сравнивать… глаза только яркие очень… умные… наверное». Ни «злые», ни «добрые», ни «заинтересованные», ни «равнодушные» — ни одно из обычных определений не подходило. Если бы не его товар, они бы, наверное, могли пройти мимо раз пять, и всё равно не заметить его... Только тут Тэрн осознал, что мужчина осматривает не менее внимательно.
— Глаза у тебя интересные, — отчётливо произнёс торговец.
— Что?
— У тебя глаза очень яркие. Сейчас такие редко встретишь.
Его тон был каким-то странным: будто эти слова значили что-то, будто это был какой-то пароль.
— Спасибо, — неуверенно протянул Тэрн.
— Не за что, — столь же равнодушно ответил торговец, Тэрн сообразил, что не знает его имени.
Он как раз собирался спросить, но Рия закончила очередной скандал и подбежала к нему.
— Ты чего застрял? Пошли, а то до ночи домой не вернёмся!
Тэрн взглянул на неё и только тут заметил, что у Рии глаза были тусклые, словно заслонённые полупрозрачной тканью. Он вопросительно поглядел на торговца. Тот кивнул ему на прощание и снова стал смотреть на небо. Но после, балансируя с ворохом покупок и корзинкой яблок, Тэрн ещё долго чувствовал на себе его взгляд.
6.2. Релла: Мир без бога
— Элька, твои яблоки, — Тэрн решил отдать их сам, не доверяя Рие. — А, и пряники тоже.
Её лицо осветилось улыбкой, и сразу стало ясно, что таким оно и должно было быть: счастье смотрелось на нём совершенно естественно, в отличие от обычного забитого выражения. И Тэрн сразу почувствовал себя радостно и легко, ощутил, что хоть что-то сделал правильно.
— Спасибо, спасибо тебе большое! Заходи завтра, я пирог приготовлю... Правда, я просила груши, но яблоки даже лучше!
Тэрн постоял с отвисшей челюстью. Потом осторожно закрыл рот, пожал плечами. Беременные! Говорят, они всегда такие. Даже рассказ на эту тему был.
Взгляд у Эльки был отрешённый, погружённый в себя: во время любого разговора она прислушивалась к тому, что происходит внутри, и это было гораздо важнее всего, что могло случиться снаружи, — может быть, от этого её красивые зелёные глаза выглядели немного потухшими.
На кухню вошла довольная Рия, впрочем, она покосилась на Эльку и сразу же помрачнела. В руке у неё был небольшой мешочек.
— Чего к парню привязалась, спиногрызка? Тебе мало, что я на тебя деньги трачу, теперь ещё из него жилы тянуть будешь?!
Элька вздохнула.
— Тебе не надоело? Я от тебя гроша не видела...
— Да?! А кто у меня двадцать монет брал на прошлой неделе?!
— Я же их вернула!
Рия хотела ответить, но Тэрн встал между ней и Элькой, и, посмотрев на его лицо, девушка почему-то промолчала. Она недовольно хмыкнула и сунула Тэрну мешочек, который держала в руках.