Он пожал руки братьям и вышел. Натренированный слух позволил различить:
— Тебе не кажется, что брат Тарк ну очень изменился?
— И, в основном, за последние полтора часа.
***
Тэрн ровным шагом шёл впереди Джона. Как ни странно, Повелитель Мечей совершенно спокойно среагировал на его опоздание. Они просто закончили дела и пошли обратно, к дому. Дорога впереди была длинная: они жили у Дейнара, а за покупками пошли в Айнер, потому что Тэрн хотел повидать братьев. Теперь идти можно было долго — в самый раз, чтобы поговорить.
«Как начать?.. Наверное, так и скажу: «Знаешь, в Айнере я встретил Творца… Он передал тебе это». Джон ведь тоже видел Дэйниэла, он не подумает, что я сошёл с ума. Да! Скажу: «Я встретил Творца, он передал тебе это»... и через несколько дней Джона не станет».
Тэрн замедлил шаг. Джон покосился на него, но промолчал. Тэрн видел: Повелитель Мечей давно уже заметил, что с ним что-то не так, просто не знал, как спросить.
А скоро и не сможет. Он умрёт и никогда больше не расскажет о строении мира, не вспомнит свои яблочные сады, не заставит думать самостоятельно…
Тэрн зажмурился. Бутыль, которую дал ему Творец, словно жгла кожу, и он знал: Дэйниэл тут не причём. Это была его совесть.
Он должен был привести к смерти своего наставника, своего лучшего друга, единственного человека, который по-настоящему понимал его... единственного, кого он так уважал, кем так восхищался... на кого так хотел быть похожим!..
— Тэрн? — не выдержал Джон. — Всё в порядке?
Тэрн обернулся и внимательно посмотрел на своего друга и наставника. И совершенно спокойно произнёс:
— Да. Я просто задумался, — он широко, искренне улыбнулся и продолжил: — Когда остановимся на привал, покажешь мне снова тот удар? Всё не пойму, как ты его делаешь! Да, и насчёт обработки серебра…
***
Идти вперёд, не отступать:
Не испытав несчастья,
Счастья не понять...
Забыв про боль, держать штурвал:
Способен жизнь любить
Лишь тот, кто смерть познал...
Мюзикл «Граф Монте-Кристо»
Прошло несколько дней с их возвращения, а Тэрн так ничего и не сказал Джону. Он знал, что должен… но просто не мог.
В конце концов! Что такое для Повелителя Мечей пара недель?! Или месяц. Или год. Какая разница, он собирался ждать пятьсот лет!
«Я прожил на тысячу лет больше, чем мог вынести», — постоянно звучал в голове голос Джона.
«В прошлый раз, когда я упустил возможность, это было слишком тяжело».
Тэрн сцепил зубы и яростно помотал головой. Он знал: бутыль очень хрупкая и легко может разбиться или потеряться… Он каждый день говорил себе, что сегодня всё расскажет, и каждый раз находил новый повод, чтобы сделать это завтра.
«Я должен отпустить Джона. Он уже помог мне гораздо сильнее, чем я имел право просить».
«Смерть тела неважна, Тэрн. Страшна только смерть души».
— Болтать я тоже умею, — процедил Тэрн.
Он закинул руки за голову и вспомнил, что завтра Джон обещал объяснить ему, как магия оживляет деревья в лесу Каммены. Вот завтра он ему всё и расскажет. И бутылку отдаст! Сразу после того, как Джон всё объяснит.
«Мой бедный мальчик…»
Тэрн сел на кровати. Он сразу же узнал этот голос. Он узнал бы его среди всех голосов мира.
«Милый мой… как же тебе тяжело…»
«Мама…»
«Да, мой хороший… как я скучала по тебе… как давно я хотела поговорить с тобой, милый, дорогой мой… я ведь всё это время была рядом, бедный мой…»
«Мама, прости! Прости меня! Я так виноват, я…»
«Глупый. Ну что ты говоришь. Ты ни в чём не виноват… ты бы знал, как здесь светло, как радостно… дорогой мой…»
Тэрн не ответил. Он крепко сжимал веки, чтобы сдержать слёзы.
«Не переживай, милый мой! Скоро мы все будем вместе. И возродимся все вместе, и проживём долгую, счастливую жизнь… Творец обещал мне!»
Он обхватил голову руками.
«Но сейчас ты должен сделать то, что необходимо, милый… Я понимаю, как тебе тяжело. Так сложно отпускать тех, кого любишь… Помнишь, как мы шли в орден? Я рыдала каждую ночь… и каждый день… ты всё время спрашивал меня, что случилось, а я так глупо врала…»