— Да, но… — Кина осеклась.
— Если бы я начал лезть в твои дела, ты бы могла лезть в мои. А я не собираюсь о них говорить.
На этот раз он был куда более многословен, чем обычно. Видимо, понял, что так просто всё равно не отвязаться, и решил сократить количество вопросов.
— Да нет, я имею в виду: мало ли, кто за мной гонится? Может, они опасны? Может, они решат, что ты со мной заодно?
— Может.
— «Может»?! А если они на тебя нападут?
— Тогда я буду драться.
— А если они тебя убьют?!
— Тогда я умру.
Кина почувствовала нестерпимое желание побиться обо что-нибудь головой.
— Ты не на меня внимание не обращаешь, да?.. Ты не обращаешь его вообще ни на что вокруг.
Джон вздохнул, обернулся и пристально посмотрел на неё.
— Какое внимание ты хочешь, чтобы я на тебя обратил?..
Кина покраснела. Он смотрел на неё тем же безмятежно-безразличным взглядом, и она сама не поняла, когда именно стала смущённо ковырять стенку повозки.
— Я не это хотела сказать. Просто… в дороге обычно задают всякие вопросы. «Откуда ты?», «Сколько тебе лет?», «Куда ты едешь?» Знаешь, выразить интерес к спутнику, узнать его получше… Но ты их не задаёшь, а что бы я ни спрашивала, делаешь вид, что не слышишь!.. — Кина замерла. — Погоди. Ты… не задаёшь их потому, что сам не хочешь на них отвечать?..
— Да.
Кина ошарашенно молчала. Джон просто молчал.
— Да что секретного в вопросе, сколько тебе лет?! — взорвалась она.
Джон снова вздохнул.
— Хорошо. Сколько мне, на твой взгляд?
Она задумалась.
— М-м… двадцать восемь?
— Двадцать семь. Тебе?
— Двадцать один…
— Мы закончили?
Кина насупилась. Следующие пять минут прошли в тишине, которую её спутник уже, наверное, благословлял. Кина и сама чувствовала, что болтает слишком много — но её вполне оправдывало то, что скука была нестерпимая. Выносить этот однообразный путь безропотно мог лишь такой странный человек, как Джон.
— То есть, мы так и будем всю дорогу молчать?!
Джон тряхнул головой, окончательно прощаясь со своей подружкой тишиной.
— Времяисчисление Алиара начинается с того момента, как был основан первый город — Каммена, ныне разрушенная. Помимо этого, та эпоха ознаменовалась…
Глупость свою Тэрн осознал уже через час. Через два — проклял себя. Через три — все книги Алиара. Но сумки с ними упорно тащил. Хорошо хоть, ему хватило ума купить ещё один мешок, а то так и пришлось бы нести их завёрнутыми в рубаху… Ещё хорошо, что в ордене его неоднократно заставляли бегать с мешками, набитыми всякой дрянью — развивали выносливость, так сказать.
Как бы то ни было, Тэрну пришлось остановиться в ближайшей гостинице — той, что стояла на перепутье дорог от Дейнара к Завандру и от Завандра к Айнеру. Он осторожно выспросил цену за постой и еду — но нет, денег хватало с лихвой.
Девушка отошла вглубь трактира и передала заказ повару, потом вернулась и стала так же вяло протирать стойку.
— Немного у вас посетителей.
— Немного?.. Как обычно…
Тэрн огляделся. Вспомнились слова дедка из первой деревни: мол, в его время люди постоянно куда-то ездили.
— Наверное, это из-за того, что люди стали меньше путешествовать?
— Меньше?.. Да как обычно…
Они снова замолчали. Тэрн пожал плечами и представился:
— Тис. А ты?
— Вейн…
— Тебе нравится здесь работать?
Она подняла на него совершенно пустые глаза:
— Мой отец — хозяин гостиницы.
— О.
Тэрн огляделся. Зал был невыразительным, как и сама Вейн. На стене висел скучнейшего вида натюрморт, пол был не то чтобы чистым, не то чтобы грязным, столы — не маленькими, но и не большими… казалось, скуку для всего Алиара производили именно здесь.
— То есть, ты привязана к этому месту, — тихо пробормотал Тэрн. — Это… ужасно, когда не можешь уйти, и твои мечты догнивают вместе с тобой. Я… понимаю. И не то чтобы тебя держат, нет, никаких цепей, просто… вроде как… всем обязан.
Вейн смотрела на него.
— Что?
— Я имею в виду, ты не обязана здесь оставаться. Знаешь, я был в похожем положении, и я вырвался, и… я никогда не был так счастлив. Ты тоже могла бы исполнить свои мечты.
Вейн молчала.
— Я дочь хозяина гостиницы, — наконец повторила она. — Я мою посуду… полы… принимаю заказы. Я больше ничего не умею…
— Ты бы научилась. Это ведь не то, о чём ты мечтаешь, — принимать заказы.
— Я больше ничего не умею, — повторила она. — Мне больше ничего не нужно…
Тэрн помолчал. Девушка так же протирала стойку, стойку уже давно чистую и не требующую этих бесполезных движений бесполезной грязной тряпкой.