«Кнут и пряник» — это лучшее, что придумали люди для достижения поставленных целей.
Если применять психологию, то такие методы совмещения могли дать возможность раскопать такую нужную информацию.
- У моего охранника к вам появилось достаточно много вопросов, почтенный господин маг! – продолжая широко улыбаться сообщила Радуница.
Расслабленно сидящий маг, на которого только что вылили ведро меда, среагировал запоздало. Напрягся уже после того, как дал свое согласие на озвучивание этих вопросов.
- Почему вы до сих пор держитесь за должность, а не ушли на покой? – добавляя опасности в каждую «Р», спросил Ричи, возникая перед магом.
- Э? – маг с наскоку не смог ответить на столь неожиданный вопрос.
- А действительно, - добавил елея в голос Радон, - годы уже не те, силы к тому же, расходуете много, да и нервная, как я погляжу, эта работа!
- Д-да! – согласился маг, и покосившись на рыкающего охранника наклонился в сторону короля, - но кто же если не я?
- До того, как в нашем королевстве начали короли мереть как мухи, - Ричи навис над магом, заставляя того втискиваться в спинку кресла, - не предлагал ли вам король уйти на покой?
- Н-нет, мы были друзьями, и я служил верой и правдой до конца! – отрапортовал маг.
- Плохо служили, - вновь рыкнул охранник, при том, что ни одной «р» в этих словах не имелось.
- А я предупреждал! – сорвался на фальцет маг, представив, как скалящий на него Ричи, вгрызается ему в горло.
- О чем? – охранник давил, не давая расслабиться и маг, выбитый поведением опрашивающего, зачастил, чтобы хоть немного выдохнуть от осязаемого чувства опасности.
- О том, что ведьма соврала, и что ему нужно жениться и завести детей!
- Какая ведьма? – подпрыгнула в кресле Радуница и тотчас Ричи выпрямился, давая возможность магу выдохнуть.
- Раньше, перед коронацией каждый король должен был получить предсказание на свое правление. Чего опасаться или к чему готовиться, - маг вытер со лба бисеринки пота и покосился на Ричи.
- Дальше, - с ленцой вытолкнул из себя тот, и маг перевел взгляд на короля.
- Понимаете, - замялся маг, — это дела давно минувших дней!
- Дальше, - рыкнуло справа, и маг подпрыгнул в кресле.
- Великая Гертруда нагадала королю, что его сын ввергнет королевство в страшные катаклизмы! Король велел ей держать язык за зубами и нигде не упоминать это предсказание. Вместо него на суд подданых было озвучено другое предсказание о долгом и спокойном правлении усопшего. Король поделился реальным предсказанием только со мной. И я дал клятву никому не рассказывать о реальном предсказании. Принятое королем решение никогда не жениться и не иметь наследников я осуждал, но ничего не мог поделать. Даже то, что Гертруда исчезла, и больше о ней не было ни слуха, ни духа, не помогло убедить короля в обратном.
- Поговаривали, что король ее держит во дворце и свои предсказания она делает только для него, - Радуница озвучила давнишние слухи, но маг замахал на короля ладонями.
- Не было такого, говорю же, она как будто в воду канула! Король даже искал ее целых пять лет. Хотел, чтоб еще раз на его судьбу посмотрела.
- И?
- Даже тропа к избушке травой поросла.
- Какая тропа? - рыкнул медведь и маг вновь подскочил в кресле, придерживая рукой чуть не выскочившее сердце.
- Так у нее избушка была в королевском лесу и полное обеспечение из казны.
- Так и все же, - Радон посмотрел на мага, и задал последний вопрос, - почему вы остались во дворце после смерти друга?
Маг побледнел, и покусывая губы с тоской посмотрел на охранника.
Ричи изобразил на лице зверское выражение, и маг выдал почти шепотом: «Великая Гертруда сделала предсказание и для меня! Я тот, кто должен собрать куски расколовшегося Королевского артефакта и бросить его в озеро в Королевском лесу.
- Что значит расколовшегося? – не поняла Радуница, - он же цел!
- Если Гертруда сказала, что он расколется, то он расколется! А я его отнесу к озеру, - словно фанатик принялся бубнить маг.
- Да ошиблась ваша Ворожка, - не выдержала девушка, - вон и у короля нет наследников, а значит и у артефакта теперь другая судьба.
Маг вдруг замер, и будто стал меньше, он затравленно посмотрел сначала на короля, потом на его охранника и сипло выдал: «мне кажется, что все же у короля появился наследник! Но артефакт не показывает его пол и с его рождением все не так просто!»
- Почему? – в унисон раздались голоса охранника и короля.
- Потому что три месяца с небольшим в королевской оранжерее расцвел кактусус. А это значит, что прямой потомок все же родился. Видимо, именно после зачатия и закончилась жизнь короля.