– Все, Игорь Николаевич! К плохому быстро привыкаешь! Мы это уже проходили… – и полез на полок, где пожарче.
Разговор неизбежно должен был зайти про мое последнее приключение.
– Кто же этот гад? – ломал голову Гоша. – Ну, кто?
– Если он не смог найти того, что спрятано на заводе, чего он добивается? – задался вопросом Джо.
Я решил не рассказывать про записку и версию следователя, не имеющую никакого отношения к заводу, а только лишь ко мне лично.
– Может, ты все-таки подобрался к чему-то секретному слишком близко, стал опасен? – предположил Толик.
– Это звучит правдоподобно, – согласился я. – Только к чему? Повторяю: нет ничего, о чем бы знал я один! Он что, злодей ваш, совсем дурак? Не понимает, что я не сыщик-одиночка?
Позвонил дедушка Алекс, не зря я оставлял сверху телефон. Он сказал, что разговор с профессором у него состоялся. Я извинился, что не могу записать номер, так как парюсь в бане, и он обещал переслать номер однокашника мне эсэмэской.
– У меня тоже есть что рассказать новенького, – сказал я ему. – Перезвоню, как только смогу.
– Звони хоть ночью, – разрешил дедушка Алекс. – Сегодня футбол, спать не буду долго.
– Понял, так и сделаю, – пообещал я. У меня имелись все основания полагать, что когда я доберусь до дома, делать мне будет нечего и вся ночь впереди будет моя. Тогда и позвоню в Броды. Выходя из бани, я чувствовал себя невесомым, славно напарились!
– Погоди, я тебя провожу, Андрей! – сказал Гоша нетвердым голосом.
– Не требо! – заявил я. Быстренько составил свое ружье, загнал патрон в ствол, нарушая все правила охоты, и положил ствол на плечо. Пусть попробует!
На дворе была темень непроглядная. Слава богу, триста метров до своего дома я прошел без приключений.
Оказавшись перед своим крыльцом, расслабился, аккуратно приставил ствол к стенке веранды, помня, что ружье заряжено, и полез в карман за ключами. В этот момент боковым зрением я уловил, как какая-то тень метнулась из-за угла слева. Я вздрогнул, будто током прострелило, и развернулся лицом к «врагу», медленно вытягивая руку из кармана.
– Привет! – пропел голос… моей милой!
Я остолбенел.
– Откуда ты? Корпоратив закончился?
Она, тихонько ступая, обошла забор, приблизилась и положила ладони мне на грудь:
– Он и не начинался. Послезавтра будет. Я приехала за тобой.
– Я думал, он – на носу, раз мы так торопились.
– Нет, просто мне хотелось поскорее уехать. Стало не по себе здесь.
«Слава богу, что она не знает про мое сегодняшнее приключение!» – подумал я.
В доме, включив свет, я первым делом удостоверился, что все шторки на окнах плотно задернуты, и только потом обернулся к своей драгоценной гостье. Она была одета в деловой брючный костюм, поверх которого набросила плащ, на ногах туфли на высоком каблуке.
– Шикарно выглядишь! – сказал я ей. – Мне в своем полевом обмундировании даже стоять близко неудобно!
Она улыбнулась, сама обняла меня, прижалась, я дотронулся губами до ее уха и прошептал:
– Почему не позвонила? Я бы примчался за тобой!
– Я потеряла твой телефон.
– Дурочка! Ты положила бумажку в джинсы, в задний карман.
– Ха! Там я и не смотрела…. А все обыскала. – Она поцеловала меня в небритую щеку и неожиданно спросила: – Ты не передумал прийти к нам на корпоратив?
– Не передумал? – усмехнулся я. – Про корпоратив я чего только не передумал за эти дни!
– А что ты думал?
– Думал, тебе неловко будет пригласить чужого мужика. У вас там своих, наверное, хватает….
– Ты меня ревновал? – прямо спросила она, и мне показалось, что она улыбается.
– Это очень мягко сказано! – внушительно заверил я ее.
Татьяна засмеялась и стала медленно расстегивать на мне рубашку… О, я знал, что должен погибнуть!
…Заснули мы, только когда за окнами посветлело.
Однако долго спать не пришлось, зазвонил телефон.
– Андрей Владимирович, через пятнадцать минут мы заедем за вами!
– Это плохо, – честно сказал я.
– Просыпайтесь, просыпайтесь… – правильно понял меня сыщик. Все же он был мужик нормальный, несмотря на профессию.
– Что плохо? – спросила Татьяна, не открывая глаз.
– Следователь в лес зовет… Не за грибами, – вздохнул я, – место происшествия осматривать.
Когда я умылся, Татьяна уже сидела на кровати, надев мою рубаху. Под окном прогудела машина.
– Пока, – быстро поцеловал я ее и добавил: – Ты спи. Еду в холодильнике найдешь. Закрой за мной. Захочешь выйти – ключ положи под крыльцо, в банку.
На улице меня ждала знакомая «буханка».