— Мама бы никогда не бросила меня, — выплюнула обиженно Обрин. — Ты не она.
— Прости, что разочаровала тебя, — протянула та, накрыв пальцами рот. — Но я, действительно, хотела только как лучше. И сегодня могу повлиять на ваши судьбы.
— О чем это вы? — Норрис все же решил не отмалчиваться.
— Предлагаю вам обоим работать вместе с магами, — пояснила она. — Как только вы получите достаточно знаний, то пойдете отдавать долг государству, вливаться в общество, но если нам что-либо понадобиться от вас, то медленно исполните. Словом, ваши способности будут принадлежать нам, пока полностью не иссякнут.
— Бред! Я не позволю надеть на себя ошейник! — выкрикнула Дэбби, отходя от Криса. — Кем бы вы ни притворялись, я не стану вашей марионеткой.
Женщина выпустила руку вперед, и раскаленный металл окутал шею Обрин, вынуждая ее неистово кричать. Кристиан секунду стоял в ужасе, но затем попросил:
— Отпустите ее. Я соглашусь на все ваши условия, но не причиняйте ей вреда.
— Так и знала, что это сработает, — хищно улыбнулась она, опуская руку. Дэбби кулем упала на пол. Больше ее ничто не удерживало.
Крис спешно подбежал к ней, чтобы помочь залечить раны, но шея оказалась чистой. Даже ни единого синяка не осталось.
— Подписывай, — велела глава, протягивая скрученный лист бумаги и перо.
— Что еще за древний манускрипт? — изумился он.
— Подписывай договор, что будешь любить и уважать мою дочь и никогда не сделаешь ей больно, — сказала она, приподняв бровь.
— Мам, это уже слишком, — простонала снизу Дэбби. — Зачем нужно идти на крайности? Он и так безумно обижен на меня за то, что я его предала, а ты цирк устраиваешь.
Кристиан медленно покрылся красной краской, понимая, что его попросту разыграли, как мальчишку.
— Мистер Норрис, даже в шутке есть доля правды, — сказала глава, подавая Бруксу сингал. Тот принес стопку бумаг и ручку. — Вот настоящий договор для сотрудничества. Вы будете обучаться в течение пяти лет, а затем хотя бы год отработать на благо общества. После чего вы и ваши дети будут стоять на учете как маги. Впрочем, читайте самостоятельно. Что касается моей дочери…
— Мы сами разберемся, — перебила Дэбби, поднимаясь и уводя за собой Норрриса. Тот шел послушно какое-то время, но как только они добрались до стола в соседней комнате, резко замер.
— Ты все же продала меня? — спросил он, борясь с невыносимой болью в сердце. — Использовала! Просто грязно манипулировала все это время!
— Крис, сначала подпиши соглашение, а потом я тебе все объясню, — попросила Дэбби. — Я и сама многого не знала, думала, что они монстры и все такое, но на самом деле все не так. Организация защищает магов и помогает им, а учет ведут для того, чтобы никто не злоупотреблял силами и не творил всякий беспредел.
— И я должен в это поверить? — вздохнул Норрис. — Была ли хоть толика правды во всех твоих словах?
— Послушай, — нахмурилась Обрин. — Ты не обязан мне верить, согласна! Но как мне еще доказать тебе? Что сделать, чтобы ты доверился?
Кристиан резко притянул ее к себе, впиваясь в губы жадным поцелуем. В сердце бушевала такая колоссальная обида, что справиться с ней, казалось, практически невозможно. Он сделал ей больно, прокусив губу, но не спешил останавливаться, а шел все дальше, невзирая на протесты. Капля крови попала на его язык, придавая отчаянному поцелую металлический привкус. В этот же момент открылись все воспоминания Дэбби. Чистенькие. Ей удалось все восстановить, до мельчайших подробностей и теперь Норрис хозяйничал в них, перелистывая картинку за картинкой. Он чувствовал все переживания девушки на столь ярко, что самому сделалось страшно.
Кристиан разорвал поцелуй, медленно приходя в себя. Обрин, растерянная и практически раздетая, стояла перед ним тяжело дыша.
«Я все же стал монстром», — подумал он, не в силах повернуть время вспять и все исправить.
— Прости… Это вышло, — промямлил Кристиан, все еще ощущая вкус крови на языке. — Случайно. Я не хотел.