Людей всегда привлекало что-то такое, эдакое, на грани мистики и криминала.
Крис отмалчивался, сам толком не понимая, что происходит. Куда пропала Саманта?
Все выяснилось через неделю. Телефон зазвонил вечером. Трубку взяла мама и через минуту свалилась в обморок.
Тогда-то Кристиан сообразил, что все непросто плохо, а совсем плохо.
Было найдено безжизненное тело Саманты.
Крис не понимал, как такое могло произойти. Еще недавно он подрался с сестрой из-за какой-то мелочи, а сегодня ее нет. Она больше не придет домой, напевая под нос популярную мелодию, не потреплет его по голове, не обзовет «мелким»?
Слезы душили юного Кристиана, не давая сделать даже короткий вздох. Что-то сломалось в нем в тот день, что-то умерло вместе со старшей сестрой.
Во время похорон родители не разрешали ему подходить к гробу.
— Эй, чемпион, — сказал тогда отец обескровленными губами. — Лучше постой в стороне. Дай взрослым разобраться с этим.
Кристиан их не послушал и когда все отвлеклись, смело шагнул навстречу к Саманте. Увидев ее бледное лицо, показалось, что на шелковой подушке лежит кукла, укрытая цветами. Она ненастоящая. Она не его сестра. Этого просто не может быть.
***
Поморщившись, следователь проглотил горькие воспоминания вместе с виски. Легче не стало.
«Почему я должен переживать это вновь?» — спросил он у себя.
Взглянув на часы, Кристиан понял, что уже опаздывает.
Поблагодарив старого приятеля хрустящей денежной купюрой, следователь вышел на улицу, вдыхая полной грудью пыльный воздух.
Ему следовало поторопиться, иначе подчиненные наломают дров.
Глава 3. Назойливый стажер.
Кристиан Норрис
Кристиан толкнул стеклянную дверь с надписью: «ваша безопасность в наших руках» и по привычке свернул направо, но тут же замер. На его месте уже успел обустроиться другой сотрудник.
— Норрис! — воскликнул начальник, выйдя из своего кабинета. Тот будто поджидал, когда вернется Кристиан. — Успел осмотреть тело?
Мистер Веллс улыбался так, что следователю становилось страшно. Ничего хорошего этот оскал не предвещал.
— Там все неоднозначно. — повел плечом Кристиан, пытаясь скинуть с себя вцепившуюся пятерню шефа. Бесполезно. Хватка у него железная.
— Зайдем ко мне на минуту, — попросил тот, сильнее сжимая пальцы.
— Конечно, — согласился Крис, залетая в кабинет и наконец обретая свободу.
— Значит так, — начал Марк Веллс серьезно. — Брайс Стивенсон покончил жизнь самоубийством, не вынеся бремя ответственности. В тюрьме за ним очень хорошо следили, а как вышел на свободу, так сразу исполнил давно задуманное.
Кристиану, конечно, понравилась эта фантастическая идея и закрыть дело задним числом от тоже очень хотел. Но, с другой стороны, он понимал, что все не так просто. Ему стало интересно, зачем кому-то сверху выставлять смерть Стивенсона как самоубийство. В этом нет никакой логики, или просто пока ее не видно.
— Я подумаю, — запоздало ответил следователь.
— Норрис, ты не понял меня? — прошипел закипающий начальник.
Кристиана всегда забавляло наблюдать за тем, как глаза Велла наливаются кровью, а круглые щеки стремительно краснеют.
— Сэр, коронерский суд все решит, — отозвался КРис, вытягиваясь по стойке смирно. Отдав честь, он поспешил ретироваться в каморку на цокольном этаже. Там его уже поджидала едва сдерживающая пылкий энтузиазм Эрика Грин.
— Сэр, — она обратила на Норриса полный решимости взгляд. — Это определенно убийство.
— Как вы пришли к такому выводу, стажер Грин? — устало спросил Кристиан, найдя днем ранее собранную коробку на полу, в самом грязном углу.
«Так и знал, что они просто кинут все в таком виде, — подумал следователь, роясь в своих вещах. — Надо еще стол выбрать почище».
В полутемном затхлом помещении он чувствовал себя крайне неуютно. А вот Эрика не замечала неудобств. Она полностью погрузилась в рабочий процесс. Лихорадочный блеск ее глаз заставлял следователя испытывать стыд за собственную усталость. Ему не хотелось копать это дело.