В следующую секунду внимание Стивенсона привлекло дуло пистолета.
— Послушай, приятель. — Неожиданно услышал Кристиан, чувствуя, будто это он сам стоит перед убийцей. Не в силах шелохнуться, сделал короткий вздох. Образы не спешили становиться четче, наоборот, вдруг резко стали мутными.
— Что-то здесь не так, — донесся едва слышный голос мага.
Следователь все никак не мог скинуть с себя иллюзию, созданную заклинанием. Ему казалось, что еще чуть-чуть и будет видно лицо стрелявшего. И неважно, что вокруг все детали смываются, превращаясь в непроглядную тьму.
«Осталось еще немного, — подбадривал себя Норрис. — Если я получу зацепку, то успею расследовать дело до того, как шеф Веллс его прикроет».
Воздух в легких закончился и Кристиан резко начал задыхаться, беззвучно открывая рот в попытке сделать хотя бы один короткий вдох.
— Очнитесь, сэр, — позвала Эрика, влепив ему смачную пощечину. ОТ такого нахальства Норрис захрипел и глотнул немного воздуха, а затем закашлялся.
— С вами все в порядке? — обеспокоенно спросил Брукс, проверяя пульс. — Вы вдруг резко посинели.
— Это все из-за ваших шаманских штучек! — возмутился патологоанатом, гремя склянками. — Дайте ему понюхать вот это.
Нашатырный спирт быстро прояснил сознание Кристиана. Оттолкнув руку со смердящей ватой, он резко сел, осознавая, что находится все так же, в морге. Заботливая команда уложила его на каталку, благо, что не по соседству с телом Стивенсона.
— Что это сейчас было? — спросил следователь проморгавшись.
Эрика обеспокоенно кусала губы. Лесли зажимал нос и старался держаться подальше от нашатырного спирта. Брукс будто что-то вспоминал, уставившись остекленевшим взглядом в сторону.
— Вы вдруг резко упали, — ответила Грин, шмыгнув носом.
«Испугалась девчонка, — отметил Кристиан со снисходительной улыбкой. — Надо поберечь ее нервы и не грохаться больше в обморок. Кстати, почему я так внезапно ослаб? Все видели в воспоминаниях Стивенсона то же, что и я?»
— На моей памяти, — начал маг с опаской, — такого прежде не происходило. Сэр, вы что-нибудь ощутили?
— То же, что и все, — отмахнулся следователь, боясь услышать странное предостережение или еще что похлеще.
— Не переживайте, сэр, — вдруг кивнул своим мыслям Брукс. — Я спрошу у профессора.
Их разговор прервал звонок на телефон следователя.
— Эй, Норрис, — раздался возбужденный голос в трубке еще до того, как Кристиан успел издать хоть звук. — Час назад в лесополосе, недалеко от заброшенного завода, нашли тело девушки.
— Твоей группе поручили это дело? — перебил Крис, не понимая зачем ему Рональд Нельсон сообщает информацию лично. Ведь они никогда не были особенно близки и общались исключительно из-за того, что Кристиан часто захаживал в бар, Где работает брат Рона.
— Да, но не в этом проблема, — продолжил коллега. — Скорее всего, нам придется работать вместе. У меня есть подозрение, что это последняя жертва Брайса Стивенсона. Почерк уж очень похож. Я вчера как раз читал старую статью в газете про него.
Глава 4.3
Кристиан едва не выронил телефон из трясущихся пальцев.
— Я должен увидеть тело, — сказал он, едва не подавившись воздухом.
— Приезжай. Его еще не увезли, — легко согласился тот. — Только шефу Веллсу не докладывай, сам понимаешь…
— Спасибо, Рон. — Кристиан быстро закончил разговор и уставился на свою группу. Те тихо стояли, ожидая дальнейших распоряжений. Только Брукс виновато посматривал на камеру и надписи на полу.
— Мы все слышали, — на всякий случай сообщила следователю Эрика.
— И что предлагаете? — спросил Крис, вставая с каталки и разминая спину.
— Мы поедем с вами, — отчеканила она, уставившись на Норриса столь пристально, что в любом приличном обществе такое поведение показалось бы крайней степенью нахальства. Впрочем, Грин и раньше не отличалась воспитанностью. Кристиан почувствовал вновь нарастающую головную боль.