На том они и разошлись. Кристиан отправился домой, чтобы еще раз все обдумать в тишине и одиночестве. Повезло, что на пути ему не встретились препятствия в виде прессы.
«Видимо, они все же получили крупицу информации, чтобы со всех сторон обсосать ее в многочисленных статьях и новостных эфирах, — подумал следователь. — Однако, не стоит расслабляться. Они всегда возвращаются».
Хотя до этого момента Кристиану еще не приходилось сталкиваться со столь резонансным делом, он знал, как нужно делать в подобной ситуации. Жаль только, что не для всех случаев существует руководство к действию.
Норрис все глубже погружался в мысленные переживания, смешанные с чувством ответственности за раскрытие преступления. В том, что начнется полноценное расследование, он не сомневался. Если его команда найдет весомые улики, то даже шеф Веллс со своими угрозами ничего не сможет сделать. Процесс и так уже запустился и остановить его будет сложно. Хорошо ли это или плохо — время покажет.
Крис зашел в супермаркет и по привычке начал наполнять продуктовую корзину. Он уже не помнил, когда ему действительно хотелось съесть что-нибудь вкусного. Часто Норрис вообще забывал про готовку и питался корейским раменом с кимчи. Запечатанные тарелки для быстрого приготовления лапши всегда можно было найти в круглосуточном магазинчике. Видимо, его хозяин был большим фанатом азиатской кухни.
Кристиан потянулся за литровой коробкой молока, но случайно наткнулся на чьи-то наманикюренные пальчики.
— Извините, — буркнул он угрюмо, даже не взглянув на женщину.
Они его тоже не сильно интересовали. Последние отношения тихо закончились еще пять лет назад.
— О, это опять вы. — Губы, накрашенные красной помадой, расплылись в улыбке. Только после этого Норрис соизволил посмотреть на нее.
Ярко-рыжие локоны разметались по плечам, будто их обладательница забыла сегодня про расческу.
— О! Точно! — он указал на нее пальцем, силясь вспомнить имя той, которую таскал за собой под дождем.
— Дэбби Обрин, — представилась она, забирая молоко с прилавка. — А вы, кажется…
— Кристиан Норрис, мисс, — отозвался следователь.
— Тот сумасшедший полицейский, — прошептала она, опустив взгляд и сделав шаг назад, но так и не решилась уйти.
— Простите, мисс. В тот раз я позволил себе лишнее и нарушил ваши личные границы. — Кристиану тоже стало крайне неловко. — Давайте, в качестве извинения оплачу вам покупки?
Неожиданное предложение девушке понравилось. Она даже прыснула украдкой.
— Тогда надо поменять корзину на тележку, — сказала Дэбби, соображая, что еще нужно купить.
Заметив ее кровожадный взгляд, Кристиан успел пожалеть о сказанном. Вместе с тем ему понравилось наблюдать за тем, как стремительно сменялись эмоции на лице новой знакомой.
— Без проблем, — согласился Норрис, делая вид, словно ему по карману все содержимое этого магазина.
Дэбби не стала строить из себя недотрогу и приступила к любимому занятию.
— Раньше я вас здесь не видел, — задумчиво сказал Кристиан, уже сбившись с подсчета итоговой суммы на чеке. Тележка стремительно заполнялась все новыми продуктами.
— Кристиан, раз мы нашли общий язык, то можно без формальностей, — махнула она рукой, рассматривая стеллаж с памперсами. — Я недавно переехала в ваш милый город. Думала, что здесь будет тихо и спокойно.
— Обычно у нас действительно не происходит ничего особенного, — поперхнулся Норрис, увидев, что в тележку полетела пачка памперсов для новорожденных. — У вас…Тебя есть ребенок?
— А это так важно? — Резко остановившись, она посмотрела на следователя с вызовом, будто он зашел слишком далеко, спросив ее об этом.
— Нет. Ну просто, — замялся Крис. — Зачем столько товаров для детей?
— Ты пообещал оплатить мои покупки, — сказала Дэбби.
— Да, конечно, — кивнул Норрис. — Но ведь имею право узнать для кого это.
— У моей подруги есть дети, — ответила она поникнув. — Они очень бедно живут. Вот я и хотела им помочь, раз уж выдался такой шанс.