Крис закрыл лицо ладонями. Боль усиливалась.
— Держите, — Эрика протянула ему упаковку обезболивающего. — Я сразу поняла, что вы скрываете свое состояние.
Норрис не знал смеяться ему или плакать, но взял коробку.
«Все же лучше, чем ничего», — подумал он, разом проглатывая две таблетки.
После того как немного полегчало, Кристиан вернулся к работе. Но как бы долго он ни вчитывался в тексты отчетов, все равно не получалось сосредоточиться. В голове билась мысль, что закопав тело Стивенсона, они упускают существенную нить, важную для расследования.
Эрика и Брукс сидели тихо и тоже казались подавленными.
Вечером Норрис засобирался первым.
— На сегодня хватит, — объявил он. — Вы хорошо поработали и заслужили отдых.
Кристиан вышел на улицу и зябко поежился. Идти домой ему совершенно не хотелось. Решив немного расслабиться, он взял путь в бар «Скучный Джек». Там уже сидели несколько постояльцев, но Норрис даже не взглянув на них, занял свое любимое место за барной стойкой.
— Тяжелый выдался день? — спросил Дон, наливая в бокал виски.
— Тяжелая у меня жизнь, а день просто отвратительный, — отозвался Крис, сделав первый глоток. Обжигающая жидкость не принесла облегчения, но приглушила нарастающее беспокойство.
— Нальешь маргариты? — спросила девушка в облегающем платье, облокотившись на барную стойку.
Норрис бегло посмотрел в ее сторону, медленно осознавая, что это его недавняя знакомая. Дэбби Обрин.
Следователю показалось, что прошла целая вечность с их последней встречи. Девушка его тоже узнала и ее губы расплылись в пьяной улыбке.
— Здрасьте, — икнула она и пошатываясь подошла к Норриса. — Вас вроде Кристианом зовут? Помните, в тот день в супермаркете.
— Тебя трудно забыть, — усмехнулся он.
— А, ну да. Мы же уже близки в некотором роде, — просияла она, ложа ладонь на его плечо.
Норрис отхлебнул еще, но на этот раз, чтобы побороть невесть откуда взявшееся стеснение.
— Вы уже успели подружиться? — Дон откупорил бутылку.
— Да. — захихикала Дэбби. — Крисси славный малый.
Норрис поперхнулся. Горький напиток едва не вылетел у него из носа.
— Не обращай внимание, — махнул бармен. — Она слегка перебрала сегодня.
Кристиан кивнул, получая увесистые шлепки по спине. Девушка, сдув с лица непослушную рыжую прядь назад, интенсивно помогала следователю «выжить».
— Хорошо, хорошо. — Он перехватил ее руку за запястье. — Видишь, я в порядке и больше не кашляю.
Дэбби не расслышала и качнула головой. Музыка вдруг стала громче. Обрин взяла со стойки стакан и приговорила его за считаные секунды.
«Вот дает! — удивился Кристиан, подхватывая девушку на руки. — И что мне теперь с ней делать?»
— Крис! — Дон махнул ему связкой ключей. — Посидите в ВИП комнате, пока Дэбби не станет лучше.
— Ты с ней знаком? — удивился следователь.
— Дальняя родственница, — ответил бармен, показывая им путь в комнату. — Я доверяю тебе, поэтому побудь с ней недолго. Выпивка за мой счет.
Кристиан нехотя согласился и послушно прошел за Доном в полутемную комнату с двумя черными кожаными диванами и кофейным столиком посередине. Сгрузив Дэбби, он сел как можно дальше от нее. Бармен вернулся с полной бутылкой и стаканом.
— Ты издеваешься?! — воскликнул Норрис, понимая, что такими темпами вечер не закончится ничем хорошим.
— На случай если заскучаете, — подмигнул Дон и быстро вышел, закрыв за собой дверь.
Кристиан махнул на него рукой и откупорив бутылку, наполнил стакан.
— Придется смотреть, как она спит, — недовольно буркнул следователь, сделав пару глотков.
Но Дэбби не стала долго лежать и вскоре открыла глаза и сладко потянулась.
В комнате было тихо. Свет Дон не удосужился включить.
— Ты как? — спросил Норрис, видя, что девушка села, откинувшись на спинку дивана.