— Отстраню от дела, — перешел на угрозы Норрис.
— И займетесь им в одиночку? — протянула Грин, точно зная, что он так не поступит.
— В любом случае, — отрезал Кристиан. — Позвони ему и скажи, чтобы был осторожен и не лез в пекло.
— Просто вы о нас сильно беспокоитесь, — хихикнула Эрика, доставая телефон.
Норрис скрипнул зубами, но промолчал, не желая больше тратить время на пустую болтовню. Справившись с документацией, он попытался поговорить с Чейзом Стивенсоном, но, как и ожидалось, Рональд не спешил разжимать тиски. Оставив все вопросы к нему на завтра, Кристиан отпустил Эрику домой, отказавшись от предложения подвезти.
Не зная, как задобрить Дэбби, Норрис долго бродил по магазинам в поисках подходящего подарка в качестве извинения. Так и не решив, чем лучше задобрить девушку, он купил две большие пиццы и отправился домой. Шел медленно, подбирая слова для разговора с Обрин.
Примерно в десяти шагах от дома, Кристиан увидел, как на крыльце кто-то нервно топчется. Сначала Норрис подумал, что это курьер, но на черной куртке незнакомца не оказалось и намека на логотип компании. Кроме того, у него не было сумки и даже транспортного средства не обнаружилось поблизости.
Догадка, кто это может быть осенила слишком поздно. Дэбби открыла дверь. Длинный нож сверкнул в руке мужчины. Понимая, что время идет на считаные секунды, Кристиан бросился вперед, но не успел.
Незнакомец толкнул Обрин в грудь, а сам переступил порог дома.
Глава 10. Путь, который мы выбираем.
Кристиан Норрис.
Хватаясь за последнюю соломинку, Кристиан зацепился пальцами за косяк, чтобы у нападавшего не получилось закрыть за собой дверь и остаться наедине с Дэбби. Почувствовав резкую боль, Норрис зарычал, роняя пиццу. Ударом ноги он попытался освободить зажатую в тиски конечность. С той стороны тоже не спешили сдаваться.
— Ты кто такой? — спросил следователь, предпринимая очередную попытку распахнуть дверь.
— Это Корни, — тихо отозвалась Дэбби. — Зачем ты пришел?
— Уже другого мужика нашла? — закричал бывший, не переставая бороться. Дальше в сторону Обрин полетели нецензурные обзывательства. Выливая на нее тонну грязи, Корни отвлекся на секунду. Кристиану невероятным образом удалось не только открыть дверь, но и вытащить дебошира за шкирку на улицу. На этом удача Норриса закончилась.
За собой на лужайку озлобленный псих вытянул и Дэбби. Он резко перевернул ее спиной к себе и приставил острие ножа к горлу.
— Еще шаг и она труп, — криво улыбаясь, сказал Корни.
— Дорогой, давай просто спокойно уйдем, — глотая слезы, попросила Обрин. — Это только между нами. Хозяин дома здесь не при чем. Он мне просто сдавал комнату. Между нами ничего не было.
— Заткнись! — рявкнул бывший, плотнее прислоняя к коже холодную сталь. Теплая кровь медленно стекала по лезвию.
От мысли, что этот монстр может забрать с собой Дэбби, у Кристиана внутри все перевернулось. Он успел пожалеть, что не прихватил с собой табельное оружие. В этой ситуации следователь имел полное право выпустить в нападавшего пулю.
— Послушай, мужик, — начал Норрис, демонстрирую раскрытые ладони. — Отпусти ее. Давай поговорим. Зачем обижать слабого?
— Она сама напросилась! — огрызнулся он, не спеша сдаваться. — Шляется с кем попало, а я должен на месте сидеть и смотреть, как она изменяет?
Лезвие ножа резко оказалось возле лица Обрин. Она замерла, не в силах сделать и вдох. В следующий миг на щеке образовался неглубокий порез.
Корни явно умел обращаться с оружием и не спешил наносить тяжкий вред здоровью.
Перед взором Кристиана образовалась алая пелена ярости. Рывком преодолев разделяющее их расстояние, он сжал правую кисть в кулак и хотел ударить нападавшего. Костяшки пальцев объяло голубое пламя. При всем желании Норис уже не мог остановиться. Ударная волна врезалась в скулу Корни. Из носа брызнула кровь.
Дэбби закричала, лишаясь клока волос, а бывший отлетел на пару метром и приземлился в аккурат на копчик.