— Привет. Ты как? — спросил Кристиан мягким голосом.
Обрин лежала на кровати, пустым взглядом уставившись в потолок. Шея ее была забинтована, а на щеке наклеен широкий пластырь. Глаза вновь начали наполняться слезами. Она плотно сжала зубы и всхлипнула.
— Я подставила тебя, — дрожащим голосом сказала Дэбби. — Прости, Крис. Я немедленно соберу свои вещи и уйду.
— Не спеши нести горячку, — остановил ее Норрис от резкого подъема.
Заметив его перебинтованную руку, Обрин замерла. Вторая волна паники грозила накрыть ее с головой.
— Успокойся, — попросил Кристиан. — Это все мелочи. Дыши глубже и ложись. Отдохнешь в больнице пару дней, и я тебя заберу.
— Корни задержали? — Тревога не спешила отступать, но Дэбби все же вернулась в кровать.
— Сбежал, — с досадой ответил следователь. — Но завтра его объявят в розыск, так что не волнуйся. Здесь ты будешь в безопасности. Если удастся, то пришлю для тебя охрану.
— Не надо, — попросила она. — Вряд ли он появится в ближайшее время.
— Хорошо, хорошо, — согласился Крис. — Ты только отдыхай и выздоравливай.
Посидев с Обрин до тех пор, пока те не забылась тревожным сном, Норрис ушел домой, чтобы переодеться и немного отдохнуть. На крыльце и в прихожей все еще оставались капли крови Дэбби. Аккуратно обойдя их, он сразу направился в душ. Мыться с покалеченной кистью оказалось сложно, но возможно. С гипсом придется остаться на пару недель, и это очень злило Норриса. Мало того что он испытывал болезненные ощущения, так еще и образовавшаяся конструкция сильно стесняла в движениях.
Лежа в кровати, он так и не смог сомкнуть глаз. Простынь уже успела впитать легкий запах Дэбби. Вдыхая аромат, Норрис все плотнее сжимал зубы до тупой боли в челюсти. В горле образовался ком, который никак не получалось проглотить. Дышать становилось невыносимо тяжело.
В памяти яркими пятнами всплывали детали недавней стычки. Норрис по долгу службы часто видел подобных озлобленных существ, потерявших человеческий облик. Но еще никогда в жизни Кристиану не было так больно и страшно, как в момент нападения на Дэбби. Внутри все переворачивалось от того воспоминания.
Однако, как бы он ни корил себя, обвиняя в случившемся, облегчение не наступало.
Утром Норрис собирался как сомнамбула. Конечности двигались непривычно медленно, а в глаза словно насыпали песок. Отчего те постоянно слезились и чесались.
На работе все опять завертелось, напоминая о том, что жизнь окружающих не остановится даже после смерти Норриса.
— Вы сегодня вялый, — отметила Эрика, сидя за столом. Она резко замерла, когда взгляд упал на гипс. — Что с вами случилось?
— Мелочи жизни, — небрежно бросил следователь, просматривая документацию. — Где Брукс? Как вчера прошел визит на работу к Миллзу?
— Пока проверяет алиби, — пожала плечами Грин. — Как будет результат, он нам обязательно сообщит.
Кристиан подавил тяжелый вздох, видя, во что превратилась доверенная ему экспериментальная группа. Каждый занят тем, чем хочет. О сплоченности нет и намека. Норрис и сам не ожидал ничего хорошего от этой затеи, но от чего-то ему стало немного грустно.
«Будто других проблем у меня нет», — отдернул он себя, тряхнув головой. Вялые мысли хоть и подпрыгнули, но не спешили проясняться.
— На сегодня назначена экспертиза для Лесли, — голос Эрики вывел его из минутного оцепенения. — Вы будете присутствовать, сэр?
— А. Да, — медленно отозвался Кристиан. — Нужно там проконтролировать все. На какое время назначена экспертиза?
— На одиннадцать дня, — ответила она. — Можно и мне с вами?
— На оборотня из совета не терпится поглазеть? — фыркнул следователь.
— Говорят, что он красавчик, — мечтательно отозвалась Грин, но тут же стушевалась. — Не-ет. Конечно, я пойду с вами для того, чтобы поддержать Лесли. У вас, кстати, рука болит. Заодно прослежу за вашей безопасностью.
«Так я тебе и поверил», — усмехнулся Крис, но вслух сказал совсем другое: