То, что положило конец чудовищному правление Традиций, был Багровый Мор.
До сих пор остается тайной истоки этой заразы. Было это результатом магических экспериментов или странным и жутким благословением иного бога?
С уверенностью можно сказать лишь одно – эпидемия вампиризма прошлась по Земле опустошая целые страны.
Ни одна естественная болезнь никогда не убивала столько жизней, как полчища алчных до крови монстров. И с каждой ночью этих монстров становилось все больше и больше.
От них было сложно сбежать, еще сложнее было их уничтожить. И даже самый могущественного мага, как оказалось, может разорвать кучка голодных (как их будут называть в будущем) стригоев.
Да и чернь, весь смысл жизни которых заключается в том, дабы принять мучительную смерть во славу своих господ, как-то уже не спешила идти на жертвенные алтари семьями. Предпочитая позорно убежать подальше. Или предательски нанести удар в спину хозяину.
Традиции потеряли былую власть и Орден Разума вышел на сцену.
Ученые и алхимики, что поставили своей целью защитить людей как от монстров, так и от тирании Традиций.
Магические практики, ритуальные обряды, культы и секты – все это было запрещено и безжалостно уничтожалось. В деле истребления мракобесия у Ордена Разума были могущественные союзники – порох, закаленная сталь и научный склад ума.
Этого оказалось достаточно, дабы закрепиться в аполисах (городах-крепостях) и переждать алую волну. А после изгнать Традиции из Европы и провозгласить начало эпохи Возрождения.
Так рождалась Империя Разума. Империя, единственной религией в которой была наука. А единственным божеством был признан человеческий Разум.
Империя, которой было суждено пережить новую волну вампиризма. Куда более страшную чем прежде.
Новый вид вампиров пришел словно их самой глубокой тьмы.
Ни огонь, ни честная сталь не могли причинить им вреда. Лишь свет солнца делал их плоть уязвимой. Но что более ужасно, в отличие от полуразумных стригоев, эти твари объединяли в себе людской ум и кровожадность потусторонних хищников.
Орден Разума пытался бороться, придумать новое оружие, но словно в насмешку, терпел поражение одно за другим.
Спасение пришло на крыльях ангелов.
Церковь учит, что двенадцать архангелов спустились к людям дабы научить их чудесам истинной веры. Новоявленные жрецы не могли изменить движение небесных тел и призвать рассвет в самую глубокую ночь.
Но их молитвы оказывали такой же эффект на не-мертвую плоть как и свет солнца.
Полтора столетия прошло с тех дней как мрачные тени были изгнаны с глаз рода людского.
Орден разума был реформирован в Имперское Научное Сообщество. А церковь ангелопатов , из-за былых заслуг и заработанной популярности среди людей, остается единственной разрешенной в Империи религиозной организацией.
Империя балансирует на грани между благословением ангелов и цивилизованной рациональностью разума.
Но это дела далекого прошлого и неясного будущего.
На данный момент, покинув трамвай, алиенист направился в одни из самых известных храмов сладостей Паноптикума, гордо носящего название – «кондитерский магазин мадам Парше».
Внутри которого, с легким недоумением, алиенист взирал сразу на три, лежащие внутри холодильного ящика, разных плитки шоколада в названии которых фигурировала «Венера».
А именно: Поцелуй Венеры, Дар Венеры и Улыбка Венеры.
«Они ведь подразумевают планету, верно?» - усомнился Алексий.
Самый дешевый шоколад стоил пятьдесят марок.
«Точно, планету. От этого и цены космические» - пришел к выводу алиенист. - «Может, ну его, этот шоколад? И почему я сперва в банк не пошел, как собирался?»
Обдумав эту мысль, мужчина со вздохом потянулся к кошельку. Рассудив, что лучше потратить немного (много) больше марок, чем совершить ошибку с выбором.
«Двести сорок марок! За три плитки шоколада!» - причитал Алексий. - «Двести сорок!»
Довольный приобретением (нет) алиенист направился в Империал.
Как оказалось, на его счету лежало восемнадцать тысяч семьсот одна марка. Сняв пять тысяч, алиенист направился в колледж.
Прошло совсем немного времени прежде чем он подошел к пропускному пункту.
«Сколько воспоминаний связано с этим местом» - думал мужчина предъявляя свои документы.
Колледж Научного Сообщества это не просто здание. Это маленький городок внутри большого города. В нем действуют свои правила и свои законы. И даже имеются собственные силовые структуры.
Здесь учатся студенты, квартируют оперативники, проходят обучение молодые Гении и осуществляются иные, жизненно важные для Алигьеры, мероприятия.