При первом посещении города сноходцем, Сфинксы, великие стражи Ултхара, одаривали оного золотыми монетами. По одной за каждую кошку, что когда-либо заботилась о путнике в мире людей.
За эти монеты у торговцев можно приобрести вещи, которые помогут в пути по бесконечным дорогам Гносиса. Некоторые из них могли послужить своему хозяину и в реальном мире.
Тогда двое сноходцев не рискнули отправиться дальше в глубины Гносиса. Слишком много опасностей подстерегает путников на бескрайних просторах этого измерения.
Сиды - лишь одна из возможных угроз. Причем, далеко не самая распространенная.
Куда больше шансов было окончить свое существование в пасти незримых хищников или столкнуться с кочующими племенами нихтху. Самые невезучие путники могли повстречать одного из многочисленных отпрысков Иных (Чужих) Богов. Чем именно может закончится подобное знакомство никто не в силах предугадать. Древние обитатели Бездны могли как убить путника, уничтожить его разум небрежным касание либо даже благословить. Однако их благословения, в понимании человека, мало чем отличаются от самого изощренного проклятья.
В любом случае алиенист обязан был доложить директору о состоявшемся с мисс Райт разговоре. Чета Райтов была достаточно любезна, дабы предоставить в его распоряжение собственный дилижанс для поездки в колледж.
Мистер Андерсон встретил Алексия в своем кабинете. И первыми словами сидящего за столом мужчины были:
- Бакалавр Новак, я надеюсь, у вас были веские причины беспокоить меня в десятом часу вечера? И застегните уже верхнюю пуговицу!
Немногие Гении либо представители администрации жили вне территории колледжа. Это было обусловлено как вопросами безопасности, так и банальным удобством.
Директор Андерсон относился к тому самому большинству, что предпочитает апартаменты колледжа в укор городской суете.
- Более чем веские, господин Андерсон. - ответил алиенист застегивая плащ и присаживаясь напротив директора. - Примерно час назад у меня состоялся крайне интересный разговор с мисс Глорией Райт. На основании которого я могу сделать вывод об активности Сидов на территории Алигьеры. - закончил Алексий.
- Сидов? - задумчиво проговорил директор. - Райт — знакомая фамилия. Это, случаем не та юная скрипачка, что дает выступления в Паноптикуме? Она рассказала вам нечто, что можно трактовать как доказательство вашего заявление?
- Лишь как косвенное. - вздохнул Новак. - Да. Это она.
- Когда идет речь о существах потусторонних - даже косвенные доказательства следует принимать во внимание. - произнес бывший инквизитор. - Мне нужен полный доклад. Начните с того момента как вы покинули колледж.
Алиенист мысленно вздохнул.
- Покинув колледж я вернулся в дом отца своего. Перед которым обнаружил группу журналистов, жандармов и, судя по всему, охранников мистера Франца.
- Мистера Тома и мистера Фина? Насколько я знаю, у вас с ними произошло легкое недопонимание? - скорее произнес, чем вопросил директор.
- Вы следили за мной? - Алексий задал вопрос на который и так знал ответ.
- За передвижением мистера Франца половина города следит. Даже когда он направляется в дом Новаков. Слишком уж персона известная. - заметил «железный канцлер». - Но вы отчасти правы. Служба безопасности осуществляет негласное наблюдение за Гениями, проживающими за территорией колледжа. Исключительно ради их собственной безопасности.
- Понимаю. - ответил Алексий.
Подобное внимание, разумеется, не могло радовать. Но, учитывая немногочисленность самих Гениев а так же их ценность для Сообщества, было вполне обоснованным.
- Что именно вы обсуждали с мистером Францем? - задал вопрос директор.
- Мистер Франц выразил поддержку моей семьи и попросил об услуге, суть которой и заключается в профессиональном осмотре мисс Глории Райт.
- И вы согласились. - подвел итог директор. - Не смотря на совет магистра Боре.
- Данная просьба имела непосредственное отношение к моим обязанностям алиениста. Я не имел права их игнорировать. - заметил Новак.
- Насколько я помню, мисс Райт обращалась в Сообщество по поводу тревожных снов. Она была осмотрена и специалисты не нашли никаких следов заражения нетленными. - произнес мистер Андерсон. - Вам не кажется, что именно в данном случае вы имели обоснованные причины для отказа? Или мистер Франц забыл упомянуть об этой детали?
- Не забыл. - ответил алиенист. - Однако, данное уточнение лишь убедило меня в том, что разговор получится «ни о чем» и единственное, что от меня требуется — успокоить юную мисс обладающей чрезмерно развитым воображением.