«Ты – девушка молодая, красивая.
Себе сто бравых молодых космоадмиралов и космогенералов найдешь. — Сирене завистью изливается. — Улетай».
«Дон Карлеоне меня найдет.
У него армия.
Связи.
Я не спрячусь от него».
«А ты скафандр косморабочего на себя натяни, Алина.
Красавицу мажорку не станут искать среди косморабочих».
«Спасибо за совет», — Алина настолько глупа, что поверила подружке.
Нельзя верить лучшим друзьям и подругам.
Алина самый плохонький скафандр для косморабочей купила.
С выемками для грудей скафандр.
В обтяжечку.
На ближайший космолет билет купила.
И удрала от дона Карлеоне.
В багаже лишь два платья везла – голубое платье королевы из Исторического Имперского музея и платье из Лунного Камня…
Исчезновение Алины вызвало огромный переполох в хозяйстве дона Карлеоне.
Особенно горевал конюх Ибрагим.
Он возлагал на Алину большие надежды.
Надеялся за счет нее подняться…
Дон Карлеоне в гневе разослал во все концы империи космодесантников.
Тысячи космофрегатов и космокатеров поднялись по приказу космоадмирала дона Карлеоне.
Но поиски были напрасными.
Космодесантники не обращали внимания на девушек работяг.
Ведь искали балованную принцессу.
Алина прилетела на астероид.
На последнюю монетку позвонила своей подруге Сирене:
«Сирена.
Что дальше делать?
От дона Карлеоне я сбежала.
Больше он не покровительствует мне.
На какие средства жить?»
«Ну и дура», — лучшая подруга захохотала.
И оборвала связь с Алиной.
Алина сначала ничего не понимала.
Клянчила монетки у прохожих.
Говорила, что ей срочно нужно позвонить.
Но прохожие смеялись над девушкой в рабочем скафандре:
«Иди, работай!»
Тут до Алины дошло:
«Ля!
Как ловко меня Сирена одурачила.
А я и поверила ей.
Как дурочка.
Дурочка я и есть».
Через несколько часов голод пригнал Алину к бесплатной кормушке.
Алина покушала чёрствый хлеб с водой.
Но нужно было где-то ночевать.
Без денег даже в приют для нищих не пускали.
А ночи на астероиде холодные.
Минус двести семьдесят три градуса по шкале Кельвин.
Алина в панике побежала в бюро по трудоустройству.
Едва успела до закрытия.
«Работа? — робот постучал манипуляторами по столу. — Есть у нас очень грязная малооплачиваемая работа.
Нужно чистить промышленные котлы.
Строить котельные.
Работа – за еду и за ночлежку.
И один доллар в неделю».
«Один доллар в неделю? — Алина воскликнула. — Да один мой ужин обходился казне Императора в тысячу долларов.
И я не работала. — Алина взглянула в окно.
Нищие, которые не успели дойти до ночлежки, падали мертвыми.
Холод сковал их члены. — Я согласна.
Приступаю к работе сейчас».
Робот кадровик вызвал перевозку для наемных рабочих.
Через час Алина вошла в барак:
«Ну и вонь.
Здесь я должна жить?»
Все же пришлось.
Алина выбрала кровать с грязным матрасом.
И без сил повалилась.
Снилось Алине богатое застолье во дворце дона Карлеоне.
Утром Алину и других работников погнали к котлам.
До обеда Алина плавала в мазуте в котле.
Сдирала щеткой ржавчину.
Наработалась так, что ее вырвало.
Три дня уже выдержала Алина на работе.
Похудела.
Похорошела.
Коллеги рабочие над ней грубо насмехались.