Девушке не терпелось покинуть школьные стены поскорей, чтобы, ни дай Бог, не встретиться со Стефаном.
– Да. А разве ты не хочешь? – удивилась Таша.
– Если честно, то не особо мне хочется его посещать. Там будет разъяренная Нюта, и Стефан со своим маниакальным желанием меня заполучить. Так что, кроме нервного срыва, на этом балу мне больше ничего не сулит.
– Во–первых, мы идем на бал, и это даже не обсуждается, а во–вторых, это же бал–маскарад, тебя все равно никто не узнает, – Таша привела неоспоримые аргументы.
– И когда этот бал будет? – недовольно спросила Алиола.
– Осенью, – улыбчиво ответила Таша.
– Правда что ли? Осенний бал будет осенью? Ну организаторы, ну креативщики! – язвительно сказала Алиола, – Точную дату мне назови.
– Тебе следует над чувством юмора поработать. Осенний бал состоится тридцатого ноября.
– То есть в следующую субботу? – ужаснулась Алиола.
– Молодец, сразу прям сообразила, – подкольнула подругу Таша.
– Мне нечего надеть на бал, – почти шепотом сказала Алиола Таше, заходя в автобус.
– Значит, на этих выходных мы устраиваем себе шопинг! – воскликнула Таша на весь автобус, тем самым сумев привлечь внимание Нюты.
Заявление некогда лучшей подруги стало для девушки вызовом, и в голове крепко–накрепко засела мысль «на этом балу я должна стать королевой!»
Глава 8. За покупками
В воскресенье, как и договаривались, девушки направились по магазинам. Оббегав почти весь город, они смогли найти нужные им платья в одном абсолютно незнакомом им небольшом магазинчике на окраине города. Вещи, в том числе и платья, здесь были уникальны, так как магазинчик принадлежал пока еще не раскрученному на всю страну модельеру. Выбор Алиолы пал на темно–синее короткое платье без бретелек, обшитое паетками и с выделенной черным кружевом зоной декольте. Сначала оно показалось девушке слишком вычурным, но Таша сумела убедить ее, что это платье – именно то, что надо. Сама же Бернгер выбрала себе платье в пол нежного персикового цвета с открытой спиной и кокетливым разрезом на левой ноге. Такого смелого выбора она от себя не ожидала. Обычно она предпочитала наряды поскромнее, но что–то ей подсказывало, что именно этот осенний бал будет особенным.
Довольные своими покупками, девушки вышли из магазина и направились в сторону дома Алиолы.
– Мне кажется, что как только Чед увидит тебя в этом платье, то не сможет устоять перед твоим очарованием, – сказала Алиола.
– Даже если это будет так, он же не узнает, что это была я. Хотя это и к лучшему.
– Зато ты смело можешь подойти и поцеловать его. Он же все равно не узнает, кто это. А ты сможешь проверить, хорошо ли он целуется.
– Сомневаюсь, что маска придаст мне прям столько уверенности. Максимум, на что я буду способна – так это пригласить его на танец.
Обсуждая предстоящий осенний бал, девушки не спеша поднимались в пригорок и, из–за увлеченной беседы, они не сразу заметили несущегося на них велосипедиста–новичка. Его перепуганное выражение лица говорило о том, что он не в силах контролировать ситуацию, так что разбегайтесь кто куда может. Таша, не растерявшись, успела отскочить в сторону, а Алиола, словно впав в ступор, продолжила стоять на месте и дожидаться своей уже неизбежной участи. До столкновения оставалась какая–то доля секунды и единственное, что успела сделать Алиола, так это зажмурить от страха глаза. Но тут, чья–то крепкая рука схватила девушку за талию и легким движением сдвинула ее в сторону.
– Тебе нужно быть внимательнее, – поучительным, но в то же время столь нежным голосом сказал парень пока еще не отошедшей от шока девушке.
– Ты в порядке? – подбежала к Алиоле взволнованная Таша.
– Вроде бы, – пробормотала подруга и, впервые, посмотрела на своего спасителя. Его глаза были такими же зелеными, как летняя листва на деревьях после мощнейшего ливня, а темные длинные ресницы делали его и так прекрасные глаза еще более выразительными. Слегка удлиненные волосы едва прикрывали его идеальное лицо. Все в нем было прекрасно и гармонично. В том числе его теплая ладонь, все еще лежавшая на талии Алиолы.
– Спасибо Вам большое, – вежливо сказала только что спасенная девушка.
– Просто будь осторожней! – сухо сказал спаситель Грейнжер, убирая руку.
И, даже не попытавшись познакомиться с девушками поближе, развернулся и ушел. Тонкий женский голосок в голове Алиолы жалобно пищал «Не уходи! Постой!»
– Наверное, у него есть девушка, – сделала выводы Таша, – иначе он, однозначно бы стрельнул твой номер телефона.