– У меня для тебя есть новость, – поникшим голосом сказала Бернгер.
– Привет Тейс, – поздоровалась Эллис. Она всегда называла Ташу ее полным именем, так же как и Нюту, – а где твои родители? Я думала, они тоже зайдут.
– К сожалению, они не могут. У папы на шесть вечера назначен деловой ужин. Они попросили передать Вам привет, – с натянутой улыбкой сказала Таша.
– Пошли скорей в комнату, – сказала Алиола. Ей не терпелось узнать новость.
Эллис направилась в сторону кухни, а девочки поднялись в комнату Алиолы. Стоило Таше переступить порог комнаты, как Алиола сразу же засыпала ее вопросами.
– Что за новость? Это насчет Стефана? Он ее поцеловал? А, может, она накинулась на него? Ее еще кто–то пригласил на бал?
– Коул знает, что я люблю Чеда,– эти слова Таши прозвучали как приговор.
– Что?!! – удивлению Алиолы не было предела,– Это Нюта ему рассказала?
– Не знаю. Наверное, она. Ведь кроме меня, тебя и Нюты об этом никто не знал.
– Ну все, с меня хватит! Эта ее выходка поставила огромную жирную точку в наших с ней дружеских отношениях. Ей бы к психиатру сходить провериться. Прежняя Нюта, которую я знала, никогда бы так не поступила! А ты не расстраивайся так, ведь что не делается – все к лучшему, – Алиола попыталась взбодрить поникшую Ташу.
– Он же засмеет меня. И у меня на это есть два веских повода думать так, – голос Таши стал еще более грустным.
– Что еще за два повода?
– Повод номер один: я – Тейс Бернгер, тихая, незаметная девочка, о существовании которой он бы никогда не узнал, если бы не ты. Повод номер два: я твоя лучшая и теперь уже единственная подруга, и он, узнав, что я к нему чувствую, не упустит возможности отомстить тебе, унизив меня.
– Глупости! – махнула рукой Алиола, – если ему взбредет в голову что–нибудь подобное, я его лично придушу.
– Уж если сама Алиола Грейнжер обещает вступиться за меня, тогда мне бояться нечего, – наконец–то, на лице Таши просияла хоть и скромная, но все же улыбка.
– А с Нютой что нам делать? – обеспокоенно спросила Алиола.
– Не знаю. Но мне кажется, ты была права, когда предложила воздействовать на нее через Стефана. Вот только что ты с ним собираешься делать?
Рыжеволосая девушка села на пуфик, стоящий рядом с туалетным столиком, на котором находилась уйма разнообразных духов и прочей декоративной косметики, и, ехидно улыбнувшись своему отражению, посмотрела на обеспокоенную Ташу, лежавшую на постели и сжимавшую в своих крепких объятиях детскую розовую подушку с рюшками.
– Похоже, настала пора поиграть в кошки–мышки со Стефаном, – жестким голосом сказала Алиола.
– Ты заигрывать с ним собираешься? – удивилась Таша.
– Заигрывать – это самое малое из того, что я буду делать. Этот гад на глазах Нюты должен предложить мне встречаться. А в идеале, я планирую, чтобы он признался мне в любви. Может, тогда до Нюты дойдет, что ее нынешний образ никак ей не помог.
– Ты уверена, что она все именно так поймет? – настороженно спросила Таша. Ей меньше всего хотелось, чтобы ситуация стала еще хуже.
– Нет, – честно ответила Алиола, – но рискнуть стоит.
– У тебя новые духи появились? – спросила Таша, показывая на маленький розовый флакончик. Она решила сменить тему, так как ей уже до чертиков надоело мусолить тему Нюты и Стефана. На них свет клином не сошелся.
– Да, мне их папа из Франции привез. Ездил туда в октябре, в командировку, – ответила девушка. Она хотела добавить еще о своем намерении посетить Францию на новогодних каникулах, но ее прервал дверной звонок.
– Вы кого–то еще ждете? – спросила Таша.
– Нет, – ответила Алиола. Обычно, в это время к ним никто не приходит, – может, к родителям кто в гости решил заскочить?
– Алиола, это к тебе, – раздался голос Эллис с первого этажа.
– Ко мне? – удивилась Грейнжер, – Кто?
– Какой–то молодой парень, – ответила мама, – может ты все–таки спустишься вниз.
– Да, минутку мам.
– Молодой парень? – переспросила Таша. Удивлению девушек не было придела.
– А что если это Стефан? Что мне с ним делать? О чем говорить? – в голове у Грейнжер была куча вопросов и ни одного ответа.
– Спустись вниз и узнай, что ему от тебя нужно, – посоветовала Таша.
– А то ты не знаешь, что этому извращенцу с маниакальными наклонностями надо, – пробубнила Алиола, выходя из своей комнаты. Так медленно по лестнице она еще никогда не спускалась. Когда оставалась последняя ступенька, Грейнжер, наконец, осмелилась поднять свою голову и посмотреть на человека, ждавшего ее внизу. Увидев своего нежданного гостя, Алиола чуть не упала.
– Чед? – удивилась девушка, – А ты что тут делаешь?